「君と暮せば毎日がちょっといい日」

「嫉妬は隠せない」

　静かな在宅ワークの日々だったはずが……

　昼すぎ、作業の手を止めてコーヒーを淹れていたときだった。
「あっ、スマホ⁉」
　テーブルに置きっぱなしの蒼汰のスマホが、ピコン、と鳴る。

　……仕事用の連絡だろう。
　そう思いつつも、つい視線が吸い寄せられる。
　画面には短い文章。

「蒼汰、今日午後、最上さんから、蒼汰指名でカットとカラー入ったからよろしく」

　そしてその下には、同僚の「サクちゃん」なる人物からのメッセージ。
　しかも――中年のイケオジとのツーショット写真付き。

「……は？」

　思わず声が出た。
　仕事で撮った写真にしては、妙にくだけた空気だ。
　なんで、職場の共有じゃなくて蒼汰の個人に？

　なんだよこの“イケオジ？”。
　コーヒーを持つ手が、気づかぬうちにぎゅっと力んでいた。

　夕方、蒼汰が帰宅すると、俺はもう我慢できずに訊いてしまった。
「なあ……さっきスマホに来てたんだけど、あの“サクちゃん”って誰？」

「ああ？」蒼汰は靴を脱ぎながら首を傾げる。
「サクちゃんのこと？　同僚。あ、やっぱメッセ届いてた？」

「届いてたっていうか、勝手に見えただけだ」
　俺が少し語気を強めると、蒼汰はにやっと笑って、わざとらしく眉を下げた。

「お、もしかして……悠真、やきもち？」

「ち、違っ……！」と言いかけて、口ごもる。
　だって実際、胸の奥がざわついてるんだから否定しきれない。

　蒼汰は俺の隣に腰を下ろし、スマホを見せてきた。
「ほら、この人。“最上さん”って常連のお客さん。サクちゃんの知り合いらしくって、最近よく『蒼ちゃんに切ってほしい！』って指名されるんだ」

「……で、なんで蒼汰に指名、サクちゃんがカットすればいいんじゃないのか？」

「んー、サクちゃん新人さんやから、まだカットとかできへんねん。だから俺がカットするとき一緒に勉強中ってやつ、やさしい先輩で俺めっちゃ好かれてるねん。」
　蒼汰はけろっと言うけど、俺の胸のもやもやは消えない。
「……仕事なら、わざわざ個人に送る必要ないだろ」

「ぇぇ、悠真ってけっこうと独占欲強いんやん」
　そう言って、蒼汰は俺のコーヒーカップを横取りし、勝手に一口飲んだ。

「ちょっ……」

「ほら、俺が゛サクちゃんに取られちゃうって思った？それとも…イケオジ？」
　蒼汰の笑顔は悪戯っぽい。
　その無邪気さに、余計に心がざわつく。

「……思ってない」

「ほんまぁ？　そんじゃあ証明してみて」
　蒼汰が俺に顔を近づける。
　やけに真剣な目で、けど唇には笑みを浮かべながら。

「俺が誰のもんか、ちゃんと分からせて、なぁ悠真」

　心臓が跳ね上がる。
　やきもちなんて、蒼汰に言われたくないのに。
　でも、その挑発に抗えなくて、俺は彼を引き寄せてしまった。

「……もう、ほんと調子に乗るなよ」

　蒼汰は俺の腕の中で声を立てて笑った。
　その笑い声を聞いて、胸のもやもやがようやくほどけていく。

　やきもちを焼かされるのは悔しいけど。
　その分、蒼汰の“俺のもの”を確認できるなら――
　いいのかな……