「君と暮せば毎日がちょっといい日」

「ちゃんと帰ってきた」

　時計を見るたび、ため息が出る。
　……遅い。

「もう終わる」って言ってた時間は、
　とっくに過ぎている。
　スマホは、相変わらず静かなまま。

　新年会だって分かってる。
　忙しいのも、抜けにくいのも。
　それでも、
　何も連絡がないのは、やっぱり不安だった。

　がちゃ。玄関の音。
　胸の奥が、きゅっと締まって、
　すぐにほどける。

「ただいまぁ～」

　やけに明るい声。
　靴を脱ぐ音も、少し乱暴。

「……おかえり」
　短く返す。表情は崩さない。

「いやぁ～聞いてや、今日なぁ」
　蒼汰は上着を脱ぎながら、
　楽しそうに続ける。

「新年会の料理がさ、めっちゃいっぱいあってん」
「……」
「から揚げ山盛り、鍋二種類、
　締めの雑炊まであって」
「……へえ」
「ほんでな、店長がテンション上がって
　謎の乾杯三回目して」
「そう」

　反応は薄く。
　それでも蒼汰はは止まらない。

「〇〇さん、酔って踊り出すし」
「……」
「俺？俺はなぁ、ちゃんと大人しくしてたで？」
　ちょっと得意げに胸を張る。

「……本当？」
「たぶん！」
　たぶん、で信用できるわけがない。

「ほら見て」
「……連絡は？終電ギリギリ……」
「……あ」
　一瞬、言葉が詰まる。

「ごめん」
「……」
　むっつり、継続。

「店長の旦那さんが最後、
　みんな駅まで送ってくれてん」
「……」
「なぁ悠真」
　距離を詰めてくる。

「怒ってる？」
「怒ってない」
「絶対怒ってるやつやん」
　そう言いながら、ぐっと抱きついてくる。

「……っ」酒の匂い。体温。少し重たい体。
「悠真～」名前の呼び方が、もう甘えてる。

「ちゃんと帰ってきたで」
「……分かってる」
「心配させたん……ごめん」
「……」
「でもな」
　蒼汰は額を俺の肩に擦りつけて、声を落とす。

「帰ってきて一番に顔見たかったん、悠真や」
　……反則だろ。

「なぁ～ちょっとだけ、ぎゅってしてて」
　さらに腕に力を込めてくる。
　ため息ひとつ。それから、背中に手を回した。
　安心したみたいに、蒼汰がふにゃっと笑う。

「好きやねん、悠真」
「……はいはい」

「ほんまに好きやねん」
「……分かったから」
「悠真おらんと、俺あかんねん」
「大げさ」

　そう言いながら、指先で背中を撫でてしまう。
　さっきまでのむっつりは、もう、きれいに溶けていた。

「……可愛いな」
「今なんか言うた？」
「なんでもない」

　新年会の夜。
　遅くなった理由より、
　こうして甘えられる距離の方が、
　ずっと大事だった。

　……本当に、ずるくてカワイイ酔っ払いだ。