『恋のアラカルト：BL・超短編集』～どの恋が好き？～

僕が恋した君は人間じゃなかった

『屋上で、半妖がポンコツ宣言』コメディ編

「……で」 
　一段落して、俺は改めて切り出した。 

「整理すると……ハズキは半妖のオオカミ男」 
「うん」 
「条件次第で動画みたいな耳が出て」 
「基本的にはね。まあ、たまに制御不能になるけど」 
「で、致命的にポンコツ、なんだ」 
「そこは断固として訂正を求めたい！」 

　ハズキは必死に抗議のジェスチャーをした、
　あえて視線を外して無視を決め込んだ。

「……それで。結局、お前は俺のことどう思ってるんだよ」 

　一番肝心で、一番聞きそびれていた問いを、今さらながら投げかける。
　 ハズキは一瞬だけ鳩が豆鉄砲を食ったような顔をしたが、
　やがて困ったように、けれど隠しきれない熱を帯びた瞳で笑った。

「……好きに決まってるじゃん。
　わざわざこんな夜中に屋上に呼び出すくらいには」 
「いつから」 
「えーっと……たぶん、小学校の時、
　だいちが俺の落とした消しゴムを無言で拾ってくれた時」 
「初恋が早すぎるだろ」 
「そこから一途にずっと！ 四六時中ずっと！」 
　声を張り上げるハズキの顔が、月光の下で林檎のように赤く染まる。

「でもさ、いざ通じ合っちゃうと急に……俺、人外だし。
　だいちは普通の人間だし」
「悲劇のヒロイン属性、まだ残ってたのか」 
「だって怖いだろ！ 付き合うってなったら、色々あるじゃないか」 
「耳の管理とかか？」 
「だから耳の管理って言うな！ 盆栽じゃないんだから！」

　ハズキが肩を怒らせた。
　俺はそんな彼との距離を、もう一歩だけ詰めた。

「一緒に悩めばいいだろ。今までだって、
　宿題忘れた時も、変な校則に引っかかった時も、そうしてきたじゃん」 「……」 
「お前が人間じゃなくても、俺たちのやり方が変わる理由にはならないよ」

　ハズキはしばらく呆然と黙り込んでいたが、
　やがて観念したように深い溜め息を吐いた。

　 「……じゃあ、今日から恋人、ってことでいいの？」
　 「そうなるな。異論がなければ」 
「マジで？ 夢じゃない？ 
　俺、実はさっきフェンスに頭打って気絶してない？」 
「マジだよ」

　確信を得た瞬間、ハズキの様子が劇的に変わった。 
「え、ちょ、待って！ 待ってだいち！ 
　俺、肝心の告白のキメ台詞まだ言ってないんだけど！」
　 「さっきのポンコツ談義で十分伝わったよ」 
「初デートどうする！？ 映画？ それともお互いの種族の歴史を学ぶ博物館！？」 
「落ち着けって。お前、情緒が迷子すぎる」

　その時だった。 
　ハズキの頭頂部から「ぽんっ」と小気味よい音がしそうな勢いで、
　三角形の毛むくじゃらの耳が勢いよく飛び出した。

「……おい、出てるぞ」
　 「え、嘘！？ やべっ！」
　 慌てて両手で押さえにかかるハズキだったが、耳は意思を持っているかのようにパタパタと動き、一向に引っ込む気配がない。 
「あー、もう！ 嬉しいと勝手に出ちゃう仕様なんだよこれ！」 
「仕様が雑すぎんだろ」

　お互いの顔を見合わせ、どちらからともなく吹き出した。
　夜の学校、立入禁止の静寂を切り裂くように、
　二人の笑い声が屋上に響き渡る。 

　ただ、少しだけ特別で、ひどく賑やかな恋が始まっただけだ。
　 たぶん、明日からも、この先も、騒がしい日々は続くのだろう。

　俺はそんな予感を心地よく感じながら、ハズキの頭の上で所在なげに揺れる耳に、そっと指先で触れた。

「……っ、引っ張るなよ！ 敏感なんだから！」
　 「引っ張らないよ。……たぶん」
　 「たぶん！？ 今、たぶんって言ったろ！」

　屋上の境界線の上で、二人の影はどこまでも明るく重なっていた……

《完》