幸せという呪縛

始まらない御伽噺

9.変わった日常

一度触れてしまうと、枷が外れてしまったんだろう。
立場や演技で許され続けてしまうのも、戻せない原因だと思う。
触れ方をより恋人らしく濃密にするが、
どんな理由であれ、拒まれない姫羅。
色んな事を言い訳に、それでも良いと、
抑えることを諦めてしまった。

夕食を食べた後は、読書の時間が恒例になった。

「これが、最終巻です」

膝の上に乗せても抵抗しない姫羅。
むしろ、慣れてきたのか照れよりも、
甘えてくるような仕草も見え始めていた。

「あっという間でしたね」

「そうですね。彼らの最後を見届けますか」

「はい」

ゆっくりと、めくられていくページ。
片想いの彼が女性へ告白をした後、"数年後"と"二人が繋いである手"が描かれて終わった。

「続きは、ないんですか？」

「彼らの子孫が描かれた話が、番外編で一冊でてました」

俺の答えに何かを考えている姫羅。
もし、読むならと借りた本を思い出す。
手が届くところへ置いてあるので、場所を示すのはだった。

「続きが気になるなら、読みますか？」

「あるんですか？」

「御主人は、揃えていたようです。
読み終わる見込みを伝えると、貸してくれました」

貸してくれた御主人に感謝した。
本をじっと見つめる姫羅は、読みたそうにしている。
おかげで、明日も一緒に過ごせる名目ができた。

「続きは、明日です。今日は寝ます」

「はい」

姫羅を横抱きにして持ち上げると部屋まで連れる。
ベッドへおろすと、口づけをねだってくる。
姫羅の頬に片手を添えて応えると、
俺の首に腕を回され、さらに深くなる。
呼吸が辛そうなので離れると、
姫羅は名残惜しむように俺を見つめている。

「強請るほど、いいですか？」

「…！それは、その…はい」

火照る頬をさらに赤く染めてうなずいた姫羅。
意図は分からないが、情欲を煽るような言動に息をのむ。

「意味、わかってます？」

「…はい。理由は分からないけど、心地よいです」

考えてもいなかった答えに驚く。
今後を考えると、悪いことではない。
拒まれるよりは、受け入れてもらった方が良いに決まっている。
無理やりは夫婦であれ、犯罪だ。

「良いことです。
共に時間を過ごす互いに求められる要素の一つですから。
それに。
どうせなら、心地いい方がいいです」

服の上から腹の中心をなぞると、
姫羅から甘い声がこぼれて体が跳ねた。

「ぅ…ん。そう、ですね。
演技もより本物らしくなりますから。
和真となら、孫を要求されても乗り越えられるかもしれません」

「そう、ですか。よかったです。
夫婦になれば…いえ。
今でも、勝手に期待されているかもしれませんからね」

演技だと平然と言う姫羅に安堵して、落胆する。
自分が望んだ結果なのに、演技の先を淡く期待をしている自分もいる。
自分勝手でしかない感情は、ほとんど殺さなければいけない。
姫羅が求めているのは、本気らしく見える演技なんだから。

「そうですね。
和真は、その…私として心地いいのですか？」

「心地いいですよ。
俺は、姫羅だからします。全て」

腰をそっと撫でると、姫羅が反応する。
息をつめ、顔を赤くしている。
これ以上、傍にいるのは危ない。

「そう、ですか。
あなたが夫になる人でよかったです」

「そろそろ、寝ます。おやすみなさい」

「はい。おやすみなさい」

離れた腕の温度が恋しくなるが、
自ら危険なところへ行くほど落ちぶれてはいない。
姫羅の部屋を出て、自室へ戻った。
何でもいいから絆されている姫羅に戸惑うが、
嬉しさが勝る。
どうしようもない欲を抱えて、明日のために今日も眠る。