幸せという呪縛

どうぞ、幸せでいてください

4.大切なあなたへ

「肖、彼女はいないの？」

「お見合いの話がある。受け」

「お断りします」

仕事が落ち着いてきたので家を出て数年。
帰郷しないまま、毎年に最低三度はある結婚話は全て断る。
仕事も趣味も順調で、結婚する気は無い。
学生時代に努力はしたが、
嫌になって並みの願いを手放した。
だいたい始めは相談役だった。
相手に振られた女性の愚痴を聞いていれば、少し仲良くなる。
が、シスコンと自分より化粧の上手い男性に引いていく女性ばかり。
交際に至ることは一度もなく、
自然と自分の容姿が苦手な人の手助けをすることが多い。
誰かが笑顔になる瞬間と、
初めて自分を認めてくれた瞑が一番大切で、
生きる目的になっている。

「肖、お願いします」

瞑がデートの度にヘアメイクをねだってくるので、応える。
それは、きっと俺への気遣いだと思うから。

「よく見て、よく聞け」

「分かってるよ」

「今度は自分でしろよ」

何度いっても覚える気配がない生返事に諦め、
呆れながらも楽しく施す。
俺は忘れない。
理不尽な嵐の後日、
震える小さな手で母親の手をはねて、
俺に化粧をねだったことも。
母親よりも下手な化粧で嬉しそうに微笑む顔も。

「兄さん、楽しい？」

「瞑が楽しそうだからな」

目の前で明るい声で話す女性の瞑は無邪気に微笑み、
今も俺を救っている。
瞑だけは、世界で一番幸せでいてほしいと願う。