†我の血族†

†血の盟約†

発覚した現実

…カミュに囚われてから数日。
唯香は、まるで獄囚のような生活を強いられていた。

与えられるものには、何ひとつ不自由さは感じなかった。
しかし、それはあくまで衣食住の上でのことであって、言動的には制限だらけだった。

…まず、カミュの私室を兼ねる空間から、外に出ることが許されない。
唯香は、カミュの隙を見て、何度か外に出ようとしたが、そのたびにカミュに気付かれ、阻まれていた。

…足があるのに、行きたいところに行けない。
その苛立ちともどかしさは、羽があるのに檻に囚われた蝶のそれだった。

外に出たい。
“…外に…出たい”。
いつしか唯香は、そればかりを強く考えるようになっていた。


…そうして、更に数日が過ぎていった頃。

「…え…」

唯香は、自分の体に違和感を覚えた。
今までに一度も感じたことのない…例えようのない『違和感』だ。

「…なに…？」

呟いて、違和感を覚える場所…下腹部に目を落とす。それを待ちかねていたかのように、その部位が疼いた。

…その様子を傍らで見ていたカミュは、視線を逸らすと、こう呟いた。

「…お前は気づいていなかったようだが…
どうやら、子が出来たらしいな」

「…え…」

唯香は呆然と、カミュを見やった。
この事実が唯香の頭に浸透するまで、しばらくの時間を要した。

「…こ…ども…？」
「そうだ」

カミュが、はっきりと頷き、唯香に近寄った。
…紫の美しい瞳を、唯香に落とす。

「お前の体内から、強い魔力を感じる。…それも…ひとつではない」
「…えっ…!?」

唯香は驚愕に目を見開いた。

「…まさか、双…子!?」
「そのようだ」

カミュは頷くと、近くにあった窓へと歩を進め、そこから外を眺めた。
対して、唯香はただ呆然と立ち竦んでいた。

…話を聞いても、それを事実として受け入れることを、どうしても脳が拒んでいた。

（…子ども…!?）

唯香は、震える手で、自らの下腹部を押さえる。
別段、出てきたり、特に目立ったりしているわけではない。
なのに、何故…!?
どうして…!?
…何故、子供なんか…！

「！いっ…、嫌ぁあぁあぁぁあぁっ！」

ヒステリックに喚いた唯香は、いきなり突きつけられた厳しい現実に混乱し、錯乱した。

確かに、自分にも責任はあるけれど。
望みもしない子が、自らの胎内にいる。
…そこで確かに、息づいている…！

「！…」

思いあまった唯香は、近くにあったテーブルへと走り寄ると、その上にあったガラス細工の水差しを、意図的に砕いた。
その音にカミュが反応して振り返ると、唯香は虚ろな表情のまま、その破片を自らの手首に押しつけていた。

…それを引けば、すぐにでも楽になれる…
唯香はそれを分かっていた。
…しかし。

カミュがそれを止めた。
魔力を使い、唯香の手の動きを即座に封じる。
それに気付いた唯香が、次の行動に移るよりも早く、カミュは唯香が手にしていた破片を取り上げると、そのまま床に投げ捨てた。

…その時初めて、唯香が大粒の涙を流した。

「…なん…で…！」

そう言ったきり、唯香はその場に崩れ落ち、泣きじゃくった。
しかし、カミュは声をかけることもなく、じっとその様を眺めていた。

その視線が、ひどく自分に突き刺さる。

…唯香はただひたすら、泣くことしか出来なかった。
しかし、このまま泣いていても、この現実が変わるわけでもない。
慰めの言葉がかかるわけでもない。
唯香はそれに気付くと、弱々しくも気丈に立ち上がった。

すると、カミュが空間から外へ出ようと、唯香の側をすり抜けた。
それに何となく嫌な予感がした唯香は、服を掴むことでカミュを引き止める。

「！…ま…、待って！　カミュ、どこへ行くの!?」
「…知れたこと…、この件を父上に報告しなければな」
「！…やめて！」

唯香はカミュに縋り、懇願した。
それに、カミュは冷酷な視線を向ける。

「例え戯れに出来た子でも、俺の血を引いていることには違いない…
報告しないわけにはいかない」

いったんは言葉を切ったカミュも、ふと気付いたように先を継いだ。

「また自殺を図られては困るからな、お前の手は当分そのままにしておこう」
「！」

つまり、魔力で自由を奪った形に留めておこうというのだ。
これには、さすがに唯香の表情が青ざめた。

…縛られる。
囚われる。
そしてまた…！

「…も…う…、嫌…！」

…唯香のその目からは、再び涙が溢れ出した。