(あやかし御用達)民泊始めます～巫女になれ？！無理です！かわりに一泊いかが？

クラス決定……？！

　衝撃のあまりまるで魂が抜けてしまったかのように、呆然自失の美月の腕を引き、大森チーフは先程まで美月が座っていた席に着席させ、素早く紅茶を淹れ美月の前に置く。

　けれども、何の反応も見せない美月の様子に首を傾げ、今度は「食」グループ渾身の力作である、デザートの小菓子を美月の前に取り分けて並べる。

　……それでも、何の反応も見せない美月――――それに驚き、大森チーフは慌てて美月に声をかけた。

「星野さん――？！……どうした？大丈夫か――――？！」
(大丈夫なわけ、あるか――――！)
(美月様に何をした――――？！)
(事と次第によっては、許さぬぞ――――！)

　いきり立つ深山のあやかし達を視て、大森チーフはブンブンと手を振った。

「何を勝手な言いがかりを――――？！私は、何もしていないぞ？……いや、星野さんに心づくしの朝食とデザートとお茶をお持ちした、という、素晴らしく良い事以外はな！彼女に対して、悪い事は何もしてない――――！」
(――――そうじゃな。其処なる者は、美月殿を目覚めさせるほどの、見事な朝食を用意した。美月殿も先程まで、それらを喜んで平らげ、元気になったのじゃぞ？「食」ぐるーぷの者は、何も悪しき事はしとらん)

　「食」に感銘を受けた山姫の援護射撃により、深山のあやかし達は一応、その疑念を晴らす。
　そして、其処に集まった人モノ達の多くが、ならば、はて……？と首を傾げる姿を見て、緑雨理事長は呻き声を上げた……。

「……私が、一体どうやって切り出そうかと、……考えて考えて熟考に熟考を重ね、タイミングを計っておったものを――――！」

　そう言いながら、素早く美月の前に来て、美月の頬に手を当てて、心配そうに美月を覗き込む。

(あ、これ――！おさわり禁止じゃ！)
(美月様に、気軽に触れるな――！)

　やいのやいの騒ぐあやかし達には頓着せず、美月の瞳をじっと見つめる緑雨理事長。

「星野さん？……大丈夫かい？気を確かに持って――」

　その手の温もりと労りのこもった言葉に、美月の意識は段々と戻って来る――――

「り、理事長さん。……七日って？」

　ウソであって欲しい、と縋るような眼差しで見つめられた緑雨理事長は、沈痛な表情でそれに応える。

「…………すまないね。それは、本当のことだ。……ただ、君のおばあ様には、きちんと連絡して、その旨の了承を頂いているから、まず落ち着きなさい」
「……おばあちゃん！でも、わたし――」
「まあ、まず私の話を聞いてもらえるかな？…………幸か不幸か、君も実力テスト・・・・・を受ける旨、そして、何かあった場合・・・・・・・は最長一週間の泊りがけにも同意してもらっていた。この様な事態になったのは、本当に不幸な巡りあわせだった――――だが、実はあやかしを視る力、その声を聴く力、というのは、君が思っているよりも遥かに貴重で大切な力なのだよ？」
「…………あやかし」
「そう、君はあそこで騒いでいるモノも山姫でさえも視、そして会話することが出来るだろう？」
「……でも！それは、理事長さんだって同じことでは――――？」
「私かい？私とこの学園に在籍している一族の者達は、確かに同じような能力をもつ。実は……我々は、ある特殊な一族の出でね――――けれども、とある事情・・・・・により、我らは一族外からの能力者を欲している。…………不幸な巡りあわせだったが、君は実力テスト期間内に稀なる力を発現させた。よって、この騒動を見事切り抜けた手腕をもって、君の実力テストの功績としたいと思っている。なお、実力を示した君には、1-1Aへとクラス替えをして欲しいのだが…………」

　思わぬ理事長の提案に驚く美月だったが、迷わずふるふると首を振る。

　美月の頭を過ぎるのは、一緒のクラスだね！と喜び合った翠のことだった。

「いいえ！わたしは、1-2のクラスのままで……ううん、1-2のままが良いです！」
「――――そうなのか？……まあ、多大なる試練を乗り越えた君がそうとまで願うのならば、――――よし！分かった！星野さん、君のクラスは1-2Aとしよう」
「ありがとうございます！」

　互いににっこりと笑い合いつつも、微妙に噛み合っていない会話を交わす、ふたりだった……。