俺のことだけを見てればいいのに。

第二章

少年の我儘

「ゴホッ、ゲホッ……」
「大丈夫？　萊……」

　昨日の今日。俺は風邪をひいていた。
　原因はおそらく、風呂場でぼーっと水を浴びていたせいだ。隼人のことを考えては打ち消すために少し温度の低い水を浴び、また考えては水を浴び……その繰り返しをしていたのがいけなかったんだろう。

　そして、俺のそばには隼人がいる。
　もうすでに学校は始まっているはずなのに行かなくていいのか、とは聞いたけど返ってきたのは穏やかな微笑と「萊のためだから。」という言葉だった。俺が風邪をひいたせいで隼人が学校を休むのは心苦しい。けど、独りぼっちは嫌なのもあって、隼人を学校に行くように注意することができなかった。

「ッケホ……」
「萊、水。飲んで？」
「っん……」

　熱で視界がぼやける。ぐったりとしたままストローで水を飲んだ。
　こういう時の隼人は本当に頼りになる。身の回りのことすべてに気を遣ってくれ、まるで自分が隼人の大切な人になっているみたいでうれしい。


「じゃあ、萊。
ちょっとご飯作ってくるから待ってて？」

　ちょうど昼頃に差し掛かったとき、隼人が立ち上がった。思わず引き止めそうになるのをこらえて、頷いた。



　隼人が出て、まだあまり時間は経っていないけど寂しくて涙があふれてくる。
　呆然と、隼人が他の人と結ばれたらこんな感じなのかな、とも思って涙が全く止まらない。布団から抜け出して追いかけたくもなるけど、折角好きな人と結ばれたのに邪魔してはいけない、と想像と現実がごっちゃになる。
　まだ、隼人は誰のものでもないのに。

「萊、できたよ。
……って、どうしたの！？」
「ぅ、ひぐっ……」

　戻ってきた隼人が見えて、布団から這い出て近寄る。
　隼人は手に持っていたお盆を近くの棚に置くと、俺を迎え入れてくれた。

「萊、萊？
どうしたの。」
「は、やとぉっ……うぇ、ひっ……」
「どうしたの、泣かないでよ萊。」

　優しくポンポンと背中をたたいてくれて、とても安心する。
　泣き止んだころには少し疲れて眠気が襲ってきたけど、ベッドに座って隼人にご飯をもらう。

「……ありがと。」
「どーいたしまして。
はやく元気になってね。」

　食べ終わって横になると、うつらうつらと瞼が重くなり意識が遠のく。
　そんな中、寝ぼけて呟いた言葉は隼人に届いたのだろうか……

「……はやと……そばに、いて……」

　できることなら、これからもずっと。