デキナイ男と病気の女2

3 元サヤ

それから半年程、隼人は身を潜めるかの様に
「雅」で働きママと生活を共にしていた

強い雨が降る夜

カランコロン

店のドアが開くと、長い髪を雨で濡らしたトレンチコートの若い清楚な女の姿

「いらっしゃいませ」

と隼人が降り向いてハッとする

「恵っ！」

「やっと見付けたわ」

コートに付いた雨水をハンカチで拭きながら静かに恵が言った

「何でここが？…」

「お父様に頼んだのよ」

「もう俺の事は忘れてくれ」

「そんな事出来ないわ！  一緒に帰りましょう。私が悪かったわ」

隼人は黙ったまま考え込む。そもそも悪かったのは隼人の方である。しかも、ママにも相当世話になってしまった。今更帰る訳にはいかない

隼人がママを見るとママは小さく頷き、恵の方に顎先を向けてウィンクした

隼人は

「あ、有り難うございます！」

と、ママに思い切りお辞儀をすると荷物をまとめて恵と一緒にドアから出る

すると年配の男と女が

「参ったなぁ～」

「凄い雨ね…」

と、勢い良く入って来たので、隼人と恵にぶつかりそうになった

「隼人君？」

弥生は目を疑った

しかし直ぐに恵の存在に気付くと知らん振りをした

隼人と恵はそそくさと店を後にした

それを横目でみながら怪訝そうな面持ちで店に入る弥生

「知り合いか？」

と和茂が弥生に聞いたので

「別に…」

と答えた

「いらっしゃい」

とママがいつものように元気に言ったが、どこか哀愁が漂っていたのを弥生は見逃さなかった。

ジュークボックスの隣の奥の席に勝手にスタスタと座る和茂をよそにカウンター越しにママに話掛ける弥生。

「ママ？今の2人？…」

と言い掛けて、ママの瞳が光って要るのに気づいた

弥生はそっとしておいた方が良い事なのだと察して和茂の元へ歩み寄った

ママは気を取り直した様に2人に近づくとさっきよりも明るい声で

「それにしてもご無沙汰じゃない？葵(ひとみ)ちゃんの結婚式以来よね？」

と言った

「そうね」

弥生が言ってママにいつものウーロン茶と、Eの3番を注文すると服に付いた雫を払いながら話し出した

「それにしても葵(ひとみ)の結婚式、悲惨だったわよね？」

「ああ、まさか年下の元彼が乗り込んでくるとはな」

「そうよ、皆の前で『あの男とは縁を切ったから』って大声で叫んで葵(ひとみ)を連れ去るとはね…」

その言葉にママが微妙に反応した。

がそれには気にも止めずに和茂が

「あれ以来、優人、女恐怖症だぜ」

と笑いながら言った

「そりゃそうよね。あれから葵(ひとみ)とは音信不通だし、今頃何処で何してるのかしら？」

弥生が言った

「そうだな」

雨も小降りになり和茂と弥生は新居に帰る

すると薄暗い中、マンションの前に大きなスーツケースとふくろうの入ったケージを下げたずぶ濡れの女の姿

「葵(ひとみ)っ！」