一途な御曹司の甘い溺愛～クズ男製造機なのでお付き合いできません！～

十四話

「わかった。それじゃあ、終業後に会議室で。今度は逃がさないからな」
　どうにか納得してくれたようだ。
　唇に弧を描いた悠司は、腕を下ろして紗英を解放した。
　ほっとした紗英は、誰かに見つからないうちにエレベーターホールへ向かおうとする。
　だがその間際、悠司の唇が耳朶を掠めた。
「あっ」
　熱くて柔らかい感触に、かぁっと顔が火照る。
　耳を手で覆った紗英は、驚いて悠司に目をやる。
「残念」
　そう呟くと、彼は踵を返してフロアに戻っていった。
　まるで獰猛な肉食獣が、獲物を逃して惜しい顔をしているようだ。
　でもその顔には、次はそうはいかないという余裕が滲み出ていた。
　呆然とした紗英は、悠司が去っていった廊下を見つめていた。
　残念ということは、まさか、唇にキスするつもりだったの……⁉
　平然として艶めいたことを仕掛ける悠司に翻弄されている。
　でも、それが嫌ではないから困ってしまう。
　耳が赤くなっていないか気になった紗英は、シュシュを外して、セミロングの髪で隠す。
　エレベーターに乗っている最中も気になってしまい、何度も髪をいじった。
　もう……悠司さんったら……。
　困っているはずなのに、紗英の鼓動は軽やかに脈打つ。胸がときめくのを、どうしても抑えられなかった。

　やがて本日の業務は無事に終了した。
　社員が続々と帰宅する中、悠司は書類を眺めている。
　紗英も彼と会議室で話をする予定があるので、パソコンで顧客情報を見直していた。
　すると、木村が笑みを浮かべて悠司のデスクに近づく。
「桐島課長、このあとお食事に行きませんか？　ちょっと相談したいことがあるんです」
　堂々と食事に誘えるのは、自分が男性から断られない美人だと、彼女自身が知っているからだろう。悠司を狙っている女性社員は多いものの、人前で誘うのは勇気がいるため、表立って誘うことは誰もしない。
　パソコンの画面を見つめながら、紗英は少し不安になった。
　悠司が木村との食事のほうを選んだなら、会議室で会う約束は反故されることになる。それとも会議室で話してから、彼女と食事に行くという選択をするのだろうか。
　悠司は紗英と木村の双方の上司であるので、どちらを選んだから不誠実であるなどということにはならない。
　でも、木村さんと行かないでほしいな……。
　なんとなくそう思った。私を選んでほしい、という欲が紗英の胸のうちに湧いていた。
　かといって、悠司が紗英となにを話すというのだろう。彼はきっと、ヤリ逃げした謝罪を求めているというだけなのに。
　書類から目を外した悠司は、ちらりと木村を見た。
　だが、彼女の顔は直視しない。
「相談したいこととは？　ここで話してくれ」
「ここでは言えないことなんです。お食事しながらお話ししたいです」
「職場で言えないなら、プライベートにまつわることじゃないのか。そういった相談にはのれない」
　ばっさりと断った悠司に、木村は眉をひそめた。
　誘いを断られたという事実が、彼女には受け入れがたいのだろう。
　木村は呆然として、しばらく悠司の傍に立っていたが、彼がそれ以上なにも言うことがないのだと気づき、唇を噛みしめて背を向けた。
　紗英は内心で、ほっとしていた。
　ということは……やっぱり、ヤリ逃げの謝罪をしてほしいと思ってるのかな。
　ごくりと唾を呑み込み、弁明を考える。
　その間にも、社員たちはみんなフロアから退出していった。木村は怒ったように足音を荒くして出ていった。
　紗英と悠司以外、誰もいなくなると、すっと悠司は席を立つ。
　彼は紗英のデスクにやってくると、トントンと指先で机の端を叩いた。
「さて。行こうか」
「……はい」
　首を竦めた紗英は、席を立ち上がる。
　まるで悪さをした猫がご主人様に叱られるようである。
　悠司のあとについて、同じフロアにある会議室に入った。
　こぢんまりとした第二会議室は、二十名ほどが入れる。
　彼は照明を点けると、会議室に鍵をかける。
　終業後なので、辺りにひと気はなかった。
　ふたりきりになると、紗英は真っ先に頭を下げる。
「あのっ、先日はヤリ逃……先に帰ってしまい、申し訳ありませんでした」
　謝罪した紗英を目にした悠司は、長い睫毛を瞬かせる。
　彼は紗英に近づくと、優しく両肩を手で包み込んだ。
「謝らなくていいんだよ。俺が怒っていると思ったの？」
「……はい。謝罪が必要かなと思いました」
　小さく息を吐いた悠司は、目元を緩める。
「ショックではあったけどね。きみがいないと知って、バスローブでロビーまで捜しに行った俺の醜態を想像できる？」