プログレッシブコンキー

出会う。そして、巡る。

1.2

演技が終了し、控室に戻ったレンヤートは、軽い疲労感を感じながらも充実感に満たされていた。彼はリンク上でのパフォーマンスを振り返りつつ、都姫のことが頭の片隅に引っかかっていた。

控室で一息ついていると、姫月が隣に座り、タオルで汗を拭き取っていた。レンヤートは何気ない様子で彼女に話しかけた。

「そういえば、都姫くんってどんな人？」

姫月は驚いた顔して
「レンヤートが女の子以外に興味持つの珍しいね。何か気になることでもあったの？」

レンヤートは肩をすくめ、あまり関心がないように見せかけながらも、軽く尋ねた。

「いや、君の弟だから魅力的に感じたのかも知れない。さっきは、あまり話す時間がなかったからね。彼についてちょっと知りたかっただけだよ。」

姫月はまた、少し驚いたようにレンヤートを見つめたが、すぐに柔らかな笑みを浮かべた。

「都姫はフォトグラファー、とても真剣に楽しそうに仕事をしている人。都姫の写真はとても美しくて、感動的だから私は好きなの。」

彼女は、身内贔屓じゃないからねと言葉をつづけた。

「そうなんだ。都姫くんは普段どんな写真を撮っているの？」

レンヤートはあくまで軽い関心を示すような態度を続けたが、その言葉にはほんの少しの好奇心が混じっていた。

 「自然や街並みの写真が多いかも。最近は人物を撮るのにハマってるって都姫言ってた。
都姫の写真にはいつも独特の視点があって、見る人の心を動かすの。」

姫月は少し微笑んで続けた。

 「実は、都姫はフォトグラファーとして世界的に有名なんだって。都姫の写真展はいつも大盛況で、賞もたくさん受賞してるって母さんが言ってた。
そういえばこの前、レンヤートがラテン系の美女をデートに誘っていった所が、都姫の写真展やってる美術館だったよ。」

レンヤートは少し驚いた様子で姫月を見つめた。

「それはすごいね。どんな人が撮っているのか興味があったんだけど、都姫くんが撮っていたんだね。」

姫月は笑って答えた。

「都姫は自身の姿を写真に撮ることがないから正体不明のフォトグラファー。だから、年齢や性別も知られていないのよ。都姫の作品だけが語るべきことを語ってる。

あとこれは、本人気づいてない事だけど、都姫は誰とでも仲良くなりたいってオーラが駄々漏れてるから、みんな都姫にに惹かれてちゃうの。都姫の周りにはいつも人が集まってて私は何時も妬いちゃう。」


レンヤートは軽く眉を上げた。姫月の言葉を聞いて、都姫の人柄に対する興味が少しずつ湧いてきたが、まだ特別な感情は抱いていなかった。

ふと、レンヤートは疑問を抱いた。

「そういえば、都姫くんのバース性は何？」

姫月は少し驚いたように見えたが、すぐに答えた。

 「都姫はβよ。」


レンヤートはその答えに少し戸惑った。今まで、彼はアルファやオメガに対して興味を持つことが多かったが、β性の男性に興味を持ったのは初めてだった。

 「（β性の男性に興味を持つなんて、今までなかったな…。）」

彼の脳裏には、都姫が自身に向ける探るような眼差しと、姫月にしか見せなかった柔らかな表情が浮かんでいた。それが彼をさらに混乱させた。


レンヤートが少し悩むそぶりを見せた事に姫月は驚きを隠せなかったが深くは追求しなかった。

「もし興味があるなら、この後食事するんだから都姫と直接話してみたら？都姫もきっと喜ぶと思う。」

レンヤートは満足げに頷き、表情に変化はないまま、心の中で次のステップを考えていた。彼は、都姫が自身に向ける探るような眼差しと、姫月にしか見せなかった柔らかな表情が脳裏から離れなかった。

その後、レンヤートは姫月と共に控室を出て、再び都姫のいる場所へ向かった。彼の心には、新たな興味と期待が芽生えつつあった。