人形たちの箱庭

ミト_02

2.暴行の手当て

　夜凍はミトの血塗れになったTシャツとズボンを脱がせる。それから仰向けに寝かせたミトの全身を丁寧に確認した。
　ミトの目に流れ込んだ血を拭う夜凍。
「ちょっとまぶしいぞ」
　そう断って、夜凍はペンライトでミトの瞳孔反応を確認する。
「……問題なさそうだな」
　それから夜凍はミトの頭や顔に触れた。切れている場所、こぶになっている場所。夜凍が鼻の近くを軽押すと、ミトがぎゅっと顔をしかめた。
「鼻骨が心配だな……。後でレントゲンだ」
　次に夜凍はミトの腹部を確認した。赤くなっているところ、青くなっているところ。腹部を慎重に押していくと、あるところでミトが小さくうめき声を上げた。
「……ちょっと待っていろ」
　小さく舌打ちをした夜凍が立ち上がり、超音波検査機を押してくる。
「吐き気や目まいはないか？」
「……大丈夫です」
「殴られたり蹴られたりした直後みたいな、酷い痛みは？」
「……そこまではないです」
　ミトにたずねながら、夜凍はミトの腹部にプロープを当てた。冷たいジェルが腹の上に広がっていく感触に、ミトが小さく身体を震わせる。
　その様子を見た夜凍がチラリとミトを見て言った。
「安心しろ、あいつはもう追い出された」
「……はい」
　夜凍はしばらくの間、プロープの角度を変えたり、超音波の波長を変えたりしながら慎重にミトの腹部を確認していた。やがて一通り確認が済んだのか、検査機を片付ける。
「内臓も問題はなさそうだ。経過観察は必要だが、とりあえずは大丈夫だろう」
　それから夜凍はミトの手足にも順に触れていった。特に腕には、反射的に頭や顔を庇ったせいか、アザや擦り傷だけでなく、いくつかの裂傷もできていた。傷の近くに触れると、ミトは痛がる様子を見せたが、骨や関節に問題がある様子ではなさそうだった。　
　最後に夜凍はミトを横向きにさせて、背中を確認する。ミトの背中には、ベルトで打たれ、赤黒く腫れ上がった後がいくつもあった。
「こっちもひどいな……後で冷やしておこう」

　一通りの確認を終えると、夜凍はワゴンから消毒液とガーゼを取り出した。
「あとは外傷の処置だ。痛むが我慢しろ」
　ミトの顔の傷口を消毒液で拭う。切れた唇、まぶたの裂傷。その度にミトは顔を歪める。
「っ……」
「動くな」
　夜凍は淡々と処置を続ける。
　額の裂傷と、腕の裂傷のうち一つは、縫合が必要だった。
　針が皮膚を貫く痛みにミトは歯を食いしばる。
　ミトの身体についた傷が、絆創膏や包帯で覆われていく。
　全ての処置が終わると、夜凍はミトに医療用ガウンを着せかけた。
「あとはレントゲンを撮ったら、終わりだ。その後は病室で休め。明日、全身スキャンをする」
「……はい」
　かすれた声で答えるミト。
　夜凍がミトの頭に手を置く。
「……よく耐えた」
　その言葉に、ミトは再び涙を流した。それは、安堵の涙だった。