天使って言うな！

プロローグ:案ずるな、上司(神)の許可は得ている。

六本木ヒルズの最上階って、安いのね。

 「…あら？六本木ヒルズの最上階って、安いのね。」

それが、彼女がこの不動産屋に来て発した言葉である。

 「さ、左様ですか…如何なさいますか？買われます？」

 「ええ。ここにするわ」

普段使わない言葉を使うほどに彼は動揺していた。

見た目15、6歳にしか見えないこの目の前の“女性”はこれでも成人していると言う。
提示された運転免許証にはばっちりと“20歳”である、と彼女の生年月日が記されていた。
 「ちょうど空いてて良かったわ。」
 「そ、そうですね…」
(そんなわけねぇだろ！)
 「なにか？」
 「…いえ。私どももカーバニー様には感謝しておりますので。」
(本当、あの成金ジジイ、清々したわっ！ラツィア様マジ天使！)
20台前半のこの青年はこの六本木支部を任せられた若手エース。
以前オーナーだった最上階の住人を問答無用で追い出して、あっさりと警察に引き渡して新たに今購入したのが目の前の白ワンピースの少女にしか見えない女性──ラツィア・カーバニーの鮮やかな手腕で以てキャッシュで購入手続きを済ませたのだから。
久々の大口契約である。
 「早速住まわれるので？」
 「ええ。改装は私が自分でやるわ。」
 「DIY、ですか。意外ですね」
 「あら、どうして？」
小首を傾げる姿も可憐で愛らしい…ああ、結婚していなければ、この目の前の“女性”とお近づきになりたい。是非とも。
 「…いえ。カーバニー様はとても華奢な身体なので…トンカチとかはあまり持たれるイメージが付かない、と言いますか…その…カーバニー様？ち、近いですよ…？」
 「ふふ、気のせいよ。…それで？」
 「か、カーバニー様…っ！？」
あと少しで手が触れる──瞬間にくるりと反転して必要な書類に署名&拉印して青年が掴み損ねた手に書類を手渡す。
 「はい、これでいいでしょ？」
 「……カーバニー様っ！」
 「ふふ、不倫はダメよ？青田さん」
 「…っ、確かに承りました。お支払いは」
 「キャッシュで。」
 ポン、と置かれた札束の数を数えながらチラチラとラツィアに目を向ける青年は自分と同年代の女性にからかわれたのだ、と察してほんの少し恨みがましい、おわよくば…なんてほんのり肉欲を秘めたような瞳でラツィアを見詰める。
 「ふふ、何かしら？」
 「…っ、何でもありませんっ」
 (…って、子供か！俺は…俺は本当にどうしたと言うんだ？愛する妻がいると言うのに…どうしてこのラツィア様が気になるんだ…？)
妻帯者の青年を大いに惑わしながらも、滞りなく手続きは済んだ。
 「じゃあ、また。」
 「ええ。お待ちしております」
(…なんだ、このやり取りは。そもそも“また”なんてそんなのは早々ない…解約か、他に移る時以外……また、どこかで会えないかな？)

 「…青田さん？どうかしました？」
 「…はっ！？い、いや…何でもない…さっきの方が随分と綺麗な人だったからな」
 「ああ…確かに。お前の好きなタイプだったもんな金髪&碧眼の美少女」
 「そうだな…本当に綺麗な人だった」
 「おいおい…お前、不倫は辞めろよな？確かまだ新婚だろう。」
後少しで手が彼女の胸に触れる所だった──とそこまで思い出して下腹部が硬くなっていることに気づいた。
 「…トイレ行ってくる」
 「…おぅ」
何も言わず見送った桑田。
デキル男である。
何となく察したのだ。
魅惑的な顧客に惚れたな、と。
まあ、近年稀に見ぬ美貌だが…妻子ある身で二十歳のお嬢さんに懸想するのはどうかと思うぞ？俺は。

桑田は思った。

 「…まぁ、いいか」

桑田、35歳、中肉中背、そこそこに整った中年…10も離れた年齢の女性に食指は動かない。

しかも高級マンションの最上階…一括購入するようなどこぞの“令嬢”のような、女性は。
彼のストライクゾーンは同世代の女性一択！！
話や年代あるあるが通じない女性は疲れる！とは、彼の言葉。

 「…小切手ででも2億はびっくりだわ」
 「それな」

…？
先ほど積まれていた諭吉さんは“手付け金”だ。
その手付け金──2000万円──はもう金庫の奥に大事に仕舞われている。
勿論、やたらと0の数が多い小切手も。

件の部屋は必要な家具家電付きの部屋。
和室1、洋室2部屋(内１つリビング)。

前任者の成金野郎は、見栄と態度“だけ”がでかかった。

…奴は賃貸であの部屋を借りていた。
なのに、滞納していたんだ。
最悪だろ？
その上横領・密輸・詐欺・麻薬密売…とその脂ぎった相貌に似合いの悪事が露見され、御用となった。
ドラマかと思った。
それを初見で見抜いたお嬢さん…半端ないって！！
その洞察力と行動力に痺れる、憧れるぅ！！





 「ふぅ…これぞ六億ドルの夜景ね」

六本木ヒルズの最上階で眼下を眺める。

時刻は夜9時…見える景色は地上の星──もとい、人工の灯り。
きらきらと輝くは、建ち並ぶビルの照明。
鉄とコンクリートで出来た塔ビル。
遠くでは高速道路や車道に車とバイクが先を急ぐ。
ちらほらと見えるのは、家路を急ぐ人々に混じってこれから飲みに繰り出す人やこれから仕事の人──皆、様々な目的を持って通りを歩いている。

静寂だけがこの最上階の部屋に満ちる…。

 「…休暇の夜はこうして、家呑みが一番よ♪
…皆のお土産も買わないと行けないし…よし。通販出来るものは明日にでも済ませてしまいましょ！！」

台無しである。

折角の優雅な痺れる一時もその言葉で台無しである。
情緒も何もない。
折角のヒルズの最上階からの夜景…台無しである。
ワイングラスの深紅色カーマインも淀んだ気がする。

こうして、一人晩酌をするのはいつぶりか…。

もう片手で数えられるくらいしか、一人ではいない。

加えて幸運神ネイア様の下で下宿してからは、一歩管轄外に出ると“不幸”が降ってきた。

 「…父さん母さん…5歳頃までの記憶しかないな…どんな人だったのだろう…覚えてないや。」

その年頃までは普通に両親と暮らしていた。

温かな母の腕の中いつも笑っていた…気がする。もう、曖昧で覚えていないけれど。

──熾天使セラフィムラツィアの〝体質〟は後天的なものだ。
元から不幸そうではない。
5歳を機に急に発現した。

この辺りは陰謀の匂いがする。
…未だに判明していない謎。

兎に角──そんな優しい両親の命を犠牲にラツィアの身に“不幸”は封じられた。

その辺りはよく分からないが──後天的に発現した“体質”はとても凄まじく、ラツィアを起点に天界所か地上にも影響を及ぼす程だった──と、ラツィアは伝え聞いている。
そんな子供の頃から一連の不幸な事故は内々に処理され、未だ調査を続行中…よく分からない。
それが、ラツィアにとってどのくらい重要なのか…両親の命を犠牲に薄められた不幸と言う名の何かはこの地上に来てからすっかりと成りを潜めている──と言うか、ぱったりとなくなっている。
…まるで靄が晴れたみたいに。唐突に。
 「…う～ん、分かんない！取り敢えず飲もう！！話はそれからだ？！」

空にワイングラスを掲げてロゼを揺らす。

摘まみはチーズ3品。
スモークチーズ…豚と山羊、羊の乳でそれぞれ作られたチーズはどれも味も匂いも違う。

 「…にしてもおかしなおっさんだったわね、あいつ」

口に放り香りと味を堪能。

一人の時間をワイン片手にチーズや生ハムを摘まむ。

実に優雅な休暇の夜、である。

むづかしい事は考えない！
私は長期休暇バカンス中だ！！

何か問題があってもそれは…他部署の天使の仕事。
休暇中の私には一切関係無い。
問題があっても丸投げ！
…直接被害でも被らない限りは。

………。

…………ない、よね…？