異世界に再び来たら、ヒロイン…かもしれない？

冒険者ギルド編～多岐型迷路～

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失敗しくった。
まさかシールケの『主』があんな女性ヒトだとは。

冒険者になりたて、それもギルドに入ったばかりの新人ルーキーを自分の『騎士ナイト』にするような貴族だ、大した人間ではないとタカを括っていた。

王都だけあって、ギルドには平民だけでなく貴族からの依頼もかなり多い。しかも厄介なものばかり。
冒険者ギルドも商売だ、金がないと運営できない。だから少々の無理をしても貴族からの依頼も受けなければならない。

だがしかし、度を超えたものも多い。
希少レアな素材を手に入れて来い、は1番多い依頼だ。確かに報酬も悪くはないが、そんな依頼ばかりに冒険者を割いてもいられない。

今回の依頼もそうだ、『毒胞子』だと！？
神殿からの依頼ですら消化できてないってのに、さらに受注するだなんてなんて事をしていやがる、シールケ！
自分の『主』だからといって、優先させてどうするんだ。これはキツく灸を据えないとならんな。

目の前で依頼書をぐしゃっと丸めた。
アルマが睨んでいるが、依頼者の『レディ・タロットワーク』は観察するかのように見ていた。
その瞬間、『これはまずったか？』と脳裏によぎる。予想であれば、ここでヒステリーな癇癪を起こして騒ぎになる。
そのままシールケを呼んで、強制的にお帰り願おうと思っていた。

が、しかし。

『ならこの件はなかったことに』

あっさりと引き、立ち上がる。
この瞬間、『失態』の2文字がハッキリと脳裏に浮かんだ。

顔を見れば、もうその興味は俺にはなく、次の手を考える色。魔術研究所で向かい合ったゼクスレン所長を思い出す。そうだ、この人もタロットワークなのだ、と。



「くそ、何だって俺は・・・！」

「そうやって悔いてる暇があんのかクソ野郎」



脳天から降ってくる低くドスの効いた声。
瞬間、頬が熱く燃えるような衝撃。咄嗟に体で受身を取る。
次の瞬間には椅子ごと吹っ飛んでいた。



「てめえ、よくも人の選んだクエストにケチ付けてくれやがったな、グラストン」

「待てアルマ！こっちにも事情があってだな！」

「んな事知るか！威張り散らす腐った貴族共と見分けが付かねえようならギルドマスターなんぞ辞めちまえ！」



ガタン！と勢いよく蹴り飛ばしたテーブルが破砕。
自分に入れられるはずだった一撃。本気で冷や汗が出る。



「─────ギルド本部から依頼要請が来た。
王都近郊に出現している迷宮ダンジョン『多岐型迷路ルーレットメイズ』の調査。可能なら攻略しろだとよ」

「なっ！？S級冒険者獅子王を動かす程の事になってんのか！？」

「近衛騎士団、王国騎士団両方からの調査要請があったらしい。なんでも、王都近郊で『見かけない魔物の発見報告』が上がっている。中にはデマもあるようだが、何やらおかしいとの事だ」

「『見かけない魔物』・・・それはつまり」

「─────迷宮ダンジョンから出てんじゃねえのか、だとよ。それこそデマだと切り捨てようとしたが、調査要請を上げているのが近衛騎士団団長『護国の剣』フリードリヒ・クレメンスと、副団長の『剣聖』シオン・カイナスが連名だ。
そこに『姫将軍』アナスタシア・タロットワークからもとくれば、無視する訳にもいかんだろ」

「そりゃ・・・お前が引っ張り出される訳だ。S級冒険者レベルの御三方となれば、『獅子王』を引っ張りだす必要があるな。
お前、確か『剣聖』と騎士団時代同期じゃなかったか？」

「あん？そんな事もあったな。向こうは侯爵子息、こっちはスラム上がりの傭兵崩れだ。肩を並べて『同期』だなんて言えねえよ」

「お前の時代、おかしい腕前の奴ばっかりだな」

「うるせえ。そこに来てあの依頼だ。これは渡りに船だと思ったね。ちょっと毛色の違う女だなと思えば、タロットワークの人間だ。・・・上手くやれば向こうサイドの情報を出してくれるかもしれねえ、と思ったところのお前だ。ぶん殴りたくなるのもわかるな？」

「本当にスマン。ここの所、トリュタケ絡みで貴族からの注文や神殿からの催促で首が回らなくなっててな。これ以上ギルドに負担をかけたら困ると思っていた矢先だったんだ。
その上頼みの綱であるお前を、貴族からの依頼なんぞで持ってかれたら困ると思ってな」

「むしろ問題はそのトリュタケだろ。知ってんのか？ギルドを通さずに冒険者へ依頼してる奴等が出てきてるぞ」

「だからその対応だよ！あ～～～、クソ！金に糸目を付けない連中が出てきやがって、ホイホイ乗っかる冒険者が多いんだよ！
そういう奴に限って、大した準備もしねえから負傷率も上がる。もしもあの階層で死んでたりでもしたら、それこそレディ・タロットワークの言う通り生ける屍リビングデッドの登場だよ」

「なんだよ、すげえじゃんさっきの姉ちゃん。んな事まで頭が回る才女か？こりゃ落としがいも出てきたな」

「おまえ本当に片っ端から女を口説くな」

「いつ死ぬかわかんねえこの稼業だぜ？出会ったいい女は抱いておきたいじゃねえか、それが冒険者ってやつだろ？」

「それで問題になった女がどれだけいると思っていやがる。この王都ギルドだけでも両の指じゃ足りねえだろ」

「足も入れたら足りるか？」

「死ぬまで治らんな、その性格はよ」



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魔術研究所へ戻れば、アナスタシアが来ていた。
ゼクスさんと話をしていたみたいで、私が帰るのを見ると執務室へ手招きしてきた。



「アナスタシア、来ていたの？」

「ああ、ちょっと2人に相談と報告を兼ねてね。ギルドへ行ってきたのだろう？エンジュ」

「ええ、『毒胞子』の回収依頼をね。偶然にも『獅子王』が受けてくれたわ」

「・・・なるほど」
「ギルド本部も重い腰を上げたということか。アナスタシア、お主等の行為も無駄にはならんかったようじゃな」

「ん？何かしたの？」



アナスタシアだけでなく、フレンさんやシオン。
近衛騎士団から正式に、ギルド本部へ対して迷宮ダンジョンの調査依頼をしたそうだ。

きっかけは、とある村の青年の『見かけない魔物がいる』という話からだ。アナスタシアが遠征して回った結果、見かけない魔物はいなくとも小鬼ゴブリンの群れが多い事を発見。それだけならば哨戒任務を増やす事で対応し、巣を探して討伐すればいいのだが、王国騎士団の方からも同じような話が来たと言うのだ。

これはもしかしたら、本当に『見かけない魔物』…迷宮ダンジョン内の魔物が抜け出ているのではないか、という結論に至った。

調査をして、そのような事実がないならばそれでもいい。外界の魔物の突然変異という事もあるだろう。その場合を考え、近衛騎士団と王国騎士団で綿密にルートを決め、探索をするそうだ。
現在、『見かけない魔物』の報告があった場所を収集、特定をし、隊を振り分けているのだという。



「だから、私も明日からまた遠征に出る。この事を兄上とエンジュに言っておかねばと思ってな。邸に戻らないから」

「そうなのね、気をつけてねアナスタシア。回復薬少し持っていく？」

「ああ、助かる。後、迷宮ダンジョンの調査にカイナスを派遣する事になった」

「え？なんで？」

「ギルドの人間だけでは隠蔽もありうる。その調査に行く人材が誰なのかわからなかったからな。こちらからも手駒を出すことにした。とはいえ、それなりに腕も立ち如才なく相手とやっていけるとなると、カイナスが適任だろう。『獅子王』が出るならば、さらにな」

「『獅子王』だけでも充分すぎる気がしてるけど」

「エンジュよ、『獅子王』が昔騎士団におった話を覚えておるか？その時、カイナス伯爵が同期だったんじゃ」

「えええ！？あの2人同じ歳なの？」



言われてみれば、まあ同年代くらいかしら。
『獅子王』の方が老けてる…ように見えるけど。

あの2人ならば、最下層の迷宮主ダンジョンボスも倒してこられるんじゃないの？
んー、これは『毒胞子』のドロップに期待ができるかもしれないなあ。