人間界では、エッチにGO!♥

第2章 京香の愛犬、シロ

狐火の妲己ちゃん

　凉美と別れてから、家路を歩く京香は市営墓地の横を通った。辺りはすっかり暗くなり、墓地には様々な形の墓石や卒塔婆そとうばが、暗闇の中にぼんやりと浮かんでいる。植樹達が、夜風に撫でられてカサカサと泣いている。哀しそうな葉擦れ音以外には、京香の靴音以外、音らしい音がない静かな墓地だった。

　「あんた霊犬じゃん。こんなところで何してんの?」

　突然、京香の尻を追う我輩の中に、甲高い女の子の声が響いた。

　驚いた我輩は、足を止めてキョロキョロと辺りを見渡した。暗闇に覆われた墓地の一角が、ぼんやりと明るくなっている。もちろん、その明かりが見えているのは我輩だけで、女の子の声も墓地の明かりも感じられない京香は、困惑の我輩を１頭残して、さっさと先を行ってしまった。

　ワンッ、ワンッ!

　我輩は京香の注意を引くために、わざと吠えた。すると······よかった、京香の靴音が鳴りやんだ。

　「今度は何······？」

　振り向いた京香は、ちょっと不貞腐れたような目を我輩に向けた。我輩が怒って文句を言っているように感じたのだろう。

　我輩としては、女の子の声と墓地の明かりが気になるので、京香に１人でさっさと先を行かれたら困るのだ。それで、わざと吠えて京香を足留めしたのだ。

　パタパタ！パタパタ······！

　我輩はこれでもかと尻尾を振って京香の愛情に訴えた。京香はため息を１つつくと、戻ってきて我輩の背中を撫でた。京香を逃がすまいと我輩は尻尾を振り続ける。

　我輩が見詰める先に京香も視線を向ける。が、そこには、寂れた墓地が暗闇の中に浮かんでいるだけであった。

　「こんな寂しい墓地がどうしたのよ？　私、ショーツが気持ち悪いから早く帰りたいんだけどな······」

　我輩は尻尾を振り乱しながら、墓地の一角で淡く灯る明かりを凝視し続けた。こちらに向かって、ゆっくりと明かりが近づいてくる。それは、黄色い炎であった。ふわりふわりと宙を漂っている。

　「狐火か······？」

　「そうだよ、狐火の妲己だっきちゃんだよ」

　「妲己······殷いんを滅ぼしたと言うあの妲己か?」

　「殷が勝手に滅んだんだよ、あたいのせいにするな！」

　ふわふわ舞いながら、妲己ちゃんと名乗った狐火は、まるで街灯のように我輩と京香を照らした。面白い組み合わせでも見るように、我輩と京香を交互に眺めている。

　「あんた崑崙山の犬でしょう、何でこんなところにいるのよ？」

　妲己ちゃんは興味深そうに我輩の周りを舞った。そんな妲己ちゃんの姿が見えない京香は、墓地の方を向いて相も変わらず吠えている我輩に、困惑と少し面倒くさそうな目を向けている。尻尾を振り続けていなかったら、我輩は本当に見捨てられていただろう。

　「······そう言う訳で、我輩は人間界に来てしまったんだ」

　「何で門の外になんて関心を持ったわけ、あんた馬鹿じゃないの」

　「······」

　門の外になんか興味を持った愚か者を、妲己ちゃんは嘲笑った。宙を漂う炎が小刻みに震えている。

　「あんたって、何も知らないのねぇ～。あの神社には、あんたが居た本殿の裏手に、奥の殿と呼ばれる社があるの。そこの祭壇に供物を供えれば、仙境の門は開くわよ」

　ワオ～～～ン!!

　我輩は、１際大きな声で吠えた。まるで狼の遠吠えのように、顔を天空の星ぼしに向けて喜びを表現した。

　その大きな声に京香は驚いた。周辺の飼い犬が共鳴して、次々と遠吠えを始めた。近所迷惑を恐れて、京香は我輩の口を塞ごうとしたが、我輩は巧みにそれをかわして、妲己ちゃんとの会話を続けた······