呪法師のススメ 〜呪に偏見を抱くのは勝手だが、俺をそこらの素人と一緒にされては困る〜

第五章：逆恨編

046：見送

　えーと……ここをこうして、あれをああして。
　……よし、これで十分だろう。


　馴染みの宿屋を後にして、出発した俺と三人娘だったが、俺の方で先にやる事があったんで少し時間を作る事となった。

　行きつけの飯屋の【呪い】の強化だ。
　通える時は毎回〝力〟を注いで【呪い】を……特に店の中での揉め事に反応して【麻痺】をかける術式を維持していたんだが、次はいつ来るか……そもそも来るかどうかわからないからな。
　俺がいない間に面倒な客がきても問題ないように、きっちり仕掛けておかねぇと。


「ありがとネ～。でも残念だネ～、もう来れないかもしれないってのは本当なノ？」
「あぁ……ちょいと面倒事を招いちまったからな。知り合いを巻き込むわけにもいくめぇ」
「寂しくなるヨ～……もし、それが片付いたらまた来てくれるのネ？」
「なるべく善処するよ」
「またのご利用をお待ちしてるヨ～」


　飯屋の店主が残念そうな顔で頭を下げてくる。

　……正直、俺も申し訳ねぇと思っている。
　一度関わりを持った癖に、中途半端な関係のまま放ったらかしにして他所へ行こうってんだからな。

　防犯対策はしておくが、今後はこの店に金を落とせない。厄介な客を追い出す手助けになるだけで、金儲けにつながるわけじゃないし。
　むしろ客が減ったりしねぇかと心配なんだが……まぁ、その辺は自分でなんとかするだろう。


「……うし、終わった。悪いがこのまま行くわ。早いうちに知り合いの店、全部を回っておきたくてな」
「忙しいのネ～……気をつけてネ」
「ああ、ありがとよ……おい、こっち来いお前ら！」


　俺は店の中に呼びかけて、三人娘を……何か知らねぇうちに店の中を掃除していた三人娘を呼ぶ。
　特に何も言ってなかったんだが……そんなに暇だったか？


「……何やってんだお前ら」
「申し訳ありません……神様がお忙しそうにしているのを見て、私達も動きたくなりまして、この方に無理を言って」
「この子達、いい子だネ～」


　どことなく、俺と目を合わせづらそうにしたシェスカが苦笑しながら掃除道具を片付ける。アリアとルルも似たような居心地悪そうな顔でそれに従う。

　相変わらずの神様呼びだが……最近どうも言いにくそうだな。この間、俺の過去を話したときからそんな風に感じていたが、とうとう俺を神だと思えなくなってきたか。
　いい傾向だ。どうせなら嫌わりゃ、気持ちよく別れられるだろ。

　どこでその時期が来るかはわからんが……やっぱり俺みたいな奴と一緒にいるのは良くねぇよ。


「そんじゃあ、行くわ。お前の飯は本当に美味かったから、誇りに思うよ」
「……ありがとうございます……！」


　店主は最後に、いつも浮かべている愛想笑いを消して、本気の感謝の表情で俺に頭を下げてくる。
　いつもは客に愛想良くする事を第一に考え、何があっても顔に皺を寄せない奴が、ぐっと感情を押し殺しているような表情で礼をしてくる。

　……俺が次に来る時まで、長生きしろよ。俺が言えた義理じゃないけどな。


「行くぞ、お前ら」
「は、はい！」
「ん！」
「ちょっ……待ちなさいよ！」


　慌てて店を飛び出してくる三人娘を後ろに付かせ、俺は次の知り合いの元を目指す。
　ここから一番近いのは……ギルバートの所だな。ついでに何人か経歴を調べて、【契約】を結ばせておくか。最後の一仕事だ。


　そうだな……時期が来たら、知り合いの誰かにこの三人娘を預けていってもいいかもしれない。三人とも真面目だし、役には立つだろうから邪険にはされんだろ。

　どこに誰を任せるかは……まぁ、追々考えるか。