【完結】愛してました、たぶん

ダンとわたし②

「だって、ダンて人を揶揄ってばかりで意地悪なんだもん！その話だとダン、わたしのことが好きだったみたいじゃない！なんて………」

「え？ダン？」
ダンの顔が真っ赤になっていた。

「………悪いか？」
ダンは真っ赤になりながらわたしの顔を見つめた。
わたしはびっくりし過ぎて固まっていた。

「アイリスとウィリアムの事件があったからシャノンの護衛騎士でいられた。その理由がなくなったら、お前に会いにこれなくなったんだ」

ダンは寂しそうに言った。
「俺とお前は幼馴染だけど、理由もなく会うことは出来なかった。シャノンは学生の頃は公爵嫡男の婚約者、卒業したら公爵夫人だった。俺にはお前は遠い存在なんだ。
やっと会えたのが事件絡み、それもラウルのことで傷ついてるんだぜ。俺、お前にはずっと幸せでいて欲しかったんだ。だから、糞ラウルでもお前が幸せなら戻るように言ってやるしかないと思ってた」

（わたし、ダンの真面目な顔初めて見るかもしれない）

ハア～
ダンはまた溜息を吐いた。

どう返事をすればいいのかわからなくて固まっていたら、ダンが何故がわたしのおでこを「ピシッ」とデコピンしてきた。

「い、痛いわ！何するの！」

「やっと、いつものシャノンになった」

「あら？ダンもいつものダンに戻ったわ」

「ところでどうして除籍するんだ？侯爵お前を助けに来た時、抱っこしただろう？仲がいい親子に見えたぞ。少しはいい関係に戻ったと思ってたんだ」

「わたし、素直じゃないの。侯爵にはどうしても素直になれない。それにあの人を信じられないの。またあの冷たい目で見られたらと思うと怖いの」

「お前……まだ…ハァー」
ダンは溜息を吐いた。

「大学に行くと聞いたけど、医者になるのか？」

「そうよ。先生の姿をみていて憧れたの。生まれて初めてできた夢なの。合格したらこの街を離れてロニーと二人で暮らすわ。
あ！ロニーあと少しだけわたしと付き合ってくれるって！だから飛び級で卒業するつもりなの。そしたらロニーの結婚が早くできるから！」

「何言ってるんだ？？」

「あ、ごめんなさい。以前ダンが言ったのよ！ずっとはロニーといられないって！」

「言ったな、でも、それはラウルの元に帰るために言っただけで……「ひどい！わたし本気で悩んだのよ！」

「ご、ごめん」

「でもいいわ。ダンのおかげでロニーの恋人の話も聞けたし、わたしも急いで勉強終わらせることにしたから」

「その急いで勉強ってなんだ？」

「ロニーの恋人が年下なんですって。先生のところで研修医をしていて、相手が2、3年後結婚したいらしいの。だからロニーが早く戻れるように単位をさっさと取って卒業するつもりなの」

「さっさとって……お前の頭ならさっさと出来るか……」

「戻ってきたらまたここで研修医として働くつもりなの」

「わかった、わかった。でもそこに除籍をする意味はないよね？」

「……………わたしの意地…………」
小さく呟いた。

「はあああ！意地で平民になる？そんなんで平民になるのか？」

「わたしは侯爵から離れて自分の意思で生きていきたいの。確かに金銭的には侯爵に頼るけどそれは慰謝料として出してもらうつもりなの」

「ハアア、シャノンの親父、自業自得なんで仕方ないのもシャノンが信じられないのもわかるが、お前後悔するぞ」

「二度と会えないんだぞ。本当に意地を張っていいのか？」

「お前の親父、お前との関係を取り戻すため必死なんだよ。除籍を受け入れたのもお前のためだろう？親父さん、お前しか家族いないんだろう？もう一度考えろ！」

ダンは怒った。

「頭が良くても人の気持ちがわからないシャノンは親父さんと対して変わらないじゃないか！人の気持ちの奥をもっと見つめてみろ！」

「俺は帰る！」

ダンは怒って帰って行った。