たっくんは疑問形 〜あなたと私の長い長い恋のお話〜

最終章 2人の未来編

38、結婚しね？ (後編)

　
　穂華さんが心から本当に愛していたのは、生涯でただ1人、マイクさんだけだったのかも知れない……。

　そんな風に考えていたら、鼻の奥がツンとしてきた。
　目の縁まで涙が盛り上がってきたから、慌ててスンと大きく鼻をすすって誤魔化してみる。


「なんだよ、泣いてんの？ 小夏はホント泣き虫だな」
「違う！……風が冷たかったから……」

「お前って、自分のことじゃ泣かないくせにさ、俺のことになるとすぐに泣いちゃうんだよな」

ーー駄目じゃん私、全然誤魔化せてないし……。

「だって……」
「そんなの嬉しくて愛おしくて……手放せないよ」

　優しく頬擦ほおずりされて、頬が震え出す。
　慌ててもう一度、大きく息を吸い込んだ。


「そんなに辛そうな顔をするなよ。 俺はこの顔に産んでもらって感謝してるんだぜ。だって、 このブルーの瞳のおかげで横須賀から離れる事になって、流れ着いたあの街で小夏と出会えたんだ」

「私も…… たっくんに会えて良かった。ブルーの瞳のたっくんで良かった。好きになった人がたっくんで良かった……」

「うん……俺にはそう言ってくれる人がいる。それだけでもういいんだ……」


　たっくんはただただ、 愛されたかったんだ。
『君はここにいていいんだよ』と、 この世に生まれてきた事が間違いではないのだと、 誰かに肯定して欲しかっただけなんだ。

　ひたすら母親に尽くし、その愛を求めていた少年は、最期の今際いまわの言葉で少しでも救われたのだろうか……そうでないと、あまりにも報われない。


「アレだな……パンドラの箱だ」
「パンドラの箱？ギリシャ神話の？」

　急に話題が変わって、あれっ？と顔だけたっくんの方に振り向いた。

「そう。パンドラが神ゼウスから持たされた箱を開けて、あらゆる厄災を地上に放ってしまっただろ？」
「うん……」

「俺も、いろんな事が次々と襲い掛かってきて、いろんな物がこの手から零こぼれ落ちて行ってさ…… もう俺の中には何も残ってない、希望なんか持ってたって無駄なんだって、一度は諦めて……」
「うん……」


「俺はお前への気持ちをテープでグルグル巻きにして、箱の奥底に封印ふういんしたんだよ。 そしてもう二度と封印を解くことはないと思っていた。……そう決めていた」

　もう駄目だ。これ以上、涙を堪こらえるなんて出来ない。
　私は身体ごとたっくんに向き直って、その胸に思いっきり顔を押し付けた。

「ハハッ……やっぱり泣いてる」

　たっくんはそう言って、コートで肩を包み込んでくれた。
　頭の上にチュッとキスを落としてから、そのまま言葉を続ける。


「だけど……だけどさ、空っぽだと思っていた俺の中に、1つだけ希望が残ってたんだよ。俺のパンドラの箱に最後に残っていたのは『小夏』だった。小夏が俺の封印を解いて、心を取り戻してくれたんだ」

「うん……うん……」

「小夏……お前が俺の希望で夢で光なんだ」
「ううっ……たっくん……」

「小夏……俺と一緒にいてくれてありがとう。お前という希望のお陰で、俺は生きてこられたんだ」


ーーたっくん……。

　たっくんがそう言って微笑んでくれるのなら、私はそうでありたいと思う。


　あなたがカイのように雪の国に迷い込んだら、私はゲルダとなって連れ戻しに行こう。

　光を見失い絶望の闇に捕われそうになったら、私が女神となって抱き締めよう。

　進む道を誤りそうになったら、私が太陽となって、ヒマワリのあなたを振り返らせる。


　私はあなたの望むもの全部…… 友であり、恋人であり、妻となって、これからもずっと、あなたと共に歩いて行きたいんだ。


「たっくん……大好きだよ」
「うん、俺も」

「ずっと一緒にいようね」
「当然」


　あなたが幼い頃からずっと望み続けてきたもの……例えば家族の団欒とか、無償の愛……とか。

　人が当たり前のように口にする『普通』を受け取ることが出来なかったあなたに、それが当たり前だと、普通にそこにあるものなんだと思えるようになって欲しい。


　毎日交わされる、『おはよう』『おやすみ』、『お帰り』『ただいま』の挨拶。

　朝はまな板を叩く包丁の音と味噌汁の香りで目が覚めて、食卓には家族分の箸が並んでいる。

　行ってらっしゃいのキスの後は、ベランダから見送る私に手を振るあなた。

　疲れて帰ってくると、家の窓には煌々と明かりが灯っていて……。

　出迎えるのはあなたの家族。
　あなたを夫と呼び、お父さんと呼ぶ、あなたの家族がいつでもそこで待っている……


　そういうもの全てをあなたに与える存在に、私はなりたい。

　あなたがそれを当然だと思えるようになるまで……ウンザリする程、何度でも何度でも愛のシャワーを浴びせ続けるんだ。



「小夏……」
「ん？」

「結婚しね？」
「うん、する」

「返事、早過ぎね？」
「嫌だった？」

「いや、最高」
「ふふっ……」


　遠く海の向こうには、プカプカと白い綿雲わたぐもが浮かんでいて、その下を貨物船が汽笛を鳴らしながら横断して行った。

　その景色を見渡しながら、青い海の向こう側に想いを馳せて、私たちはしっかりと手を握りあっていた。