燃ゆるローマ ――夜光花――

六

　マヌグスは食い入るようにして、いかにも気位の高そうな貴公子が乱れる様を凝視した。一瞬たりとも目を離すことができない。
　そのリィウスの背後で、彼と繋がれ、ともに苦悶の呻きをはなっている男の姿も壮絶だった。
　戦士が、いや、男が、人がとってはならない姿を取り、まともな人間なら正視に耐えないような浅ましい格好を晒し、トュラクスは迫りくる崩壊と必死にたたかっていた。
「ううっ、うううっ、ぐぅぅぅぅ！」
　だが、歯をくいしばって堪えようとしてみても、結局は逃れられる状況ではなく、いつしか、背後の青年を押すトュラクスの腰の動きに、奇妙なうねりが混じってきたことが、マヌグスには知れた。誰もが感じたろう。揶揄の言葉もなく、嘲笑も響かず、皆、二人の官能にあふれた舞踏を鑑賞した。見ようによっては二人が命賭けで戦っているようにも見える。
「うう……ん」
　トュラクスの揺れる腰に奇妙な優しい動きがまじる。相手を攻撃するのが目的ではなく、優しく説得するように。
リィウスも、おなじように腰にどこか甘やかなものをにじませ、返礼のようにトュラクスに腰を押し付ける。
　なんとも異常な様子だった。
　互いに背と腰をつかい、臀部に押し込まれた道具を押し付けあう。やがて二人とも、たかぶりきった身体が放つ熱の出口をさがしはじめている。
　もはや、二人とも理性は保てなかった。
「ううっ、くぅー」
「ああ……、ああっ、ああ……トュラクス、ま、待って、待ってくれ」
「だ、駄目だ、リィウス、俺はもう……」
　ごくり、とその場にいた誰もが、自分が唾を飲んだ音が耳に聞こえそうだ。
「うう……うっ！」
（お、いくな）
　マヌグスは目を見張った。自分までも激しい波を迎えて、そのまま流されそうな心持ちだ。
　トュラクスが目を閉じて、首を振る。
「あっ、ああっ、ああああっ！」
　したたる汗にみずからを全身琥珀のように輝かせ、ローマ最強とうたわれた男は、背後の青年と快を極めた。
　熱い吐息の波が地下牢を満たした。
　マヌグスは感嘆に息を吐いた。