藤

１

夕は藤の背中を撫でて立ち尽くした後、気持ちが落ち着くと、彼の手を引いて電車に乗った。
ボックス席の向かいどうしに座る。車内は空いていて、周囲に人影はなかった。
　なぜ。
　掠れた声で、藤が問うた。
　夕はなにも答えず、二人の間で繋いだまんまの手を、強く握り直した。
　しばらく窓の外を行きすぎる景色を眺めていると、幾分心持ちも楽になったので、夕は藤の色浅い双眸を見つめ返す。
　「終点までいこう。その後は、適当な電車かバスに乗り換えよう。」
　なぜ。
　また、藤は問うた。
　夕は答えないまま、藤の痩せすぎた左手を握りしめていた。
　なぜ。
　答えは決まっている。
　あんたを好きだから。もっと先まで行きたいから。あんたと、違う景色が見たいから。
　電車の中は、ちょっと暑いくらいに温められていた。夕はコートを脱ぎ、自分の隣の座席に置いた。
　藤も、藤の色に金糸銀糸で縫い取りをされた道行を脱ぐと、自分の隣の席に、きちんと畳んでおいた。
　そうすると、和服の重厚な服の線から、藤自身の華奢な体の線が透けて見えた。
　夕はその線を、心苦しくなりながらじっと見ていた。
　幼い日、じっと夢に見ていた藤の身体。
　それが、すぐ目の前にある。
　「夜になったら、どこかに宿を取ろう。」
　何気なく言ったつもりだった。
　それでも、勝手に喉が震えた。
　宿を取ることと、藤の肉体に触れること。イコールに考えていたわけではないが、身体はその分正直だった。
　藤に、どう思われているか。
　ぎくしゃくと彼の方へ目をやると、藤はじっと座ったまま、小さく頷いた。
　それは、初めて男に身体を許す処女のような仕草だった。10年以上も夕の父に体を売ってきた男の仕草とは思えないほど。
　「……いいのか。」
　ぽつりと、夕は呟いた。
　返事は、ないものと思っていた。ただ、まだ藤は父親に身体を縛られているのかと、確認だけがしたかったのだ。
　「かまいません。」
　藤は囁くように言い、コートの上においていた夕の手を握った
　夕は驚いて、一瞬その手を振り払いそうになった。
　嫌悪ではない。自分でもよくわからない感情に押されたのだ。
　藤は、夕のその一瞬の葛藤にさえ、気がついているようだった。彼は、切ないように眉を寄せた。
　夜になったら。
　夕は、そのとき確かに、夜を恐れた。
　自分は藤の体に触れられるのか。触れられたらどうなるのか。触れられなかったらどうなるのか。
　どちらについても、もうなにも考えたくはなかった。