ご愛妾様は今日も無口。

ましろ

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43.悪女の嘆き

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少しずつ荷物を整理する。
ここでの生活は短いと思っていたけれど、案外と物が多い。
全部、あの人に貰ったものだ。

少し複雑な気分。私は、もしかして悪女なのでは？と思ったりもする。

優秀だった国王陛下を堕落させた女。

そんな陰口が聞こえてきて血の気が引いた。
堕落って何？私から望んだことなんて一つもないのに。愛妾だって本当になりたくなかったのよ。断らせてくれなかったじゃないっ！

これからの生活が怖い。
トリスタンに思いを告げてもいいの？
私と結婚したままだと護衛として不利にならない？
愛妾なんて何も得なんか無い。だって貧乏だったのも知られている。お金で売られたって知られている。

「大好きだなって思ったのに」

わんこみたいな瞳が優しくて。陛下に裏切られた！って怒りながらも、それでも自分の見てきた陛下の良い面を忘れないでいるお人好し。きっと陛下も嬉しかったはずよ。
こんな人なら、私の事も汚れた部分じゃなく、ほんの少し前の私を見てくれるかなって思えた。愛妾の私じゃなくて、ただのセレスティーヌを。

でも、周りは違う。私はもう、ただのセレスティーヌじゃない。国王の愛妾だったセレスティーヌなんだ。

「傷物だって大々的に発表したようなものよ」

駄目だわ。ひとり言ばかりだ。

コンコンコン

珍しい。誰だろう。

「相手を確認しないでドアを開けるな」

せっかく扉を開けたら文句を言われた。

「ブラス？どうしたの？」

この男とはもう会わないと思っていたのに。

「なんだ、暗いな。アロイスを振って、わんころとイチャついてると思っていたのに」

わんころ……トリスタンかな。わたしもわんこだと思っていたけど、この人と被るのはちょっとイヤだ。

「誰のせいよ」

つい八つ当たりをしてしまう。だって私が愛妾になった原因その1だ。

「何か困っているのか？」
「………私は悪女なのですって」
「確かにな。ヒールで蹴りを入れる極悪人だ」

あら。そんなこともあったかしら。

「本当は顔面か股間を狙いたかったの」
「そんなじゃじゃ馬に王女からお誘いだ。話がしたいそうだ。明日の予定を空けておけ」

へっ?!王女様って、あの王女様？

「え、やだ、怖い」

何で？父親を誑かしたって文句を言われるの？でもそれ私は悪くないと思うの。陛下の友人その1が一度目、悪く言いたくはないけど王女のお母様である妻がニ度目、強引に陛下の所に送り込んだんですよ？私は気分的には、リボンで雁字搦めにされた抵抗出来ない生贄でしたよ？

「大丈夫だ。王女はまともだから」
「……まともなら、父親の愛人に会いたいって言わない……」
「謝罪と感謝だろ」
「謝罪はともかく感謝？父を慰めてくれてありがとうって？」
「やさぐれてるな」
「当たり前でしょう。やさぐれたくもなるわよ。傷物悪女よ？下手したら更にバツイチまでプラスされるかもしれないのに！」

陛下一筋のブラスに言っても何も響かないのは分かっていても、つい文句が口を衝く。

「アロイスと一緒に田舎暮らしするか？」

……悪魔め。どこまでもどこまでも主のことしか考えないんだから！

「貴方と私の考えは一生平行線のままよ。あの人が王妃様の夫になっている時点で、私との縁は発生しないの。納得出来なくてもいいから、そうなんだって覚えてちょうだい！」
「少しだけ目を瞑れば幸せになれるのに」
「なれないわよ。陛下だって、本当はそんな女性を望まないと思うわ」
「……お前は、ちゃんとあいつの考えが分かるのになあ。本当に勿体無い。
で、王女が会いたがってる。今日、アロイスの所に来て、全部を知った」

……うそ。まだ14歳だったわよね？

「それでも、父親として好きだとさ」
「あ……」

私は、王女様から父親を奪うことはなかった？
……それが怖かった。これでも出来うる限り必死で抗ったつもりだった。それでも、愛妾という立場から逃げることは出来なくて。
私愛妾という存在のせいで、ご家庭が壊れてしまったのではないかと、ずっと不安だった。

「自分も一緒にお前の傷を癒やす手伝いがしたいって、最後は大泣きだった。だから、会ってやってくれないか」

……なんてお優しい。償いたいではなく、癒やしたいという言葉が嬉しいわ。

「嬉しい。あの、でしたら、私もお会いしてみたいです」
「王女もアロイスの顔が大好きなようだ。気が合うだろう。よかったな」

………本当にこの男はっ！

「まさか言ってないわよね？」
「隠し事には気付かれたが、殺害予告の内容がそれだと理解してくれて、まぁ諦めた感じだ」

おわった……印象最悪だ……

「……捥げて死ねばいい」
「今度は呪いか。お前のおかげで初めての経験が増える一方だ」
「いい経験が出来てよかったですね」

明日は大人しくしよう。友人に言われたように、口数少なくふんわり微笑む。これで乗り切ろうっ！

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