悪虐氷姫の幸せな結婚

国王の後悔-3

「アリシア王女殿下が見つかりました！！」

兵士の言葉に辺りから安堵のため息が漏れる。

アリシアは王宮の地下にある転移の間で発見された。

転移陣の中でぐったりと青い顔をして気を失っていた。
医者は魔力枯渇を起こしていると言った。
シルビアは？
まさかアリシアがシルビアを転移させたのか？
一体どこへ？

魔法陣の痕跡を調べると、魔物が巣くう北の森のど真ん中だった。

私は急ぎ、討伐部隊を編成して、シルビアの救助に向かわせた。

討伐部隊が到着したそこは、氷の森になっていた。
何百という魔物がシルビアを中心にそのままの姿で氷漬けにされていた。

氷漬けにされた魔物の中心でシルビアは小さく丸まって気を失っていた。
頬は涙で濡れていた。
可哀想に、どれほど恐ろしかっただろう。
討伐部隊からの報告ではシルビアを中心に1キロ四方が氷の森になっていたそうだ。
アリシアとシルビアの無事を確認して私はダイアナのもとへ向かった。

「アリシアをそそのかしてシルビアを殺そうとしたのはお前か？」

「何の事を仰っているのか分かりませんわ。」

「マリエルが死んだ時、お前が任せてくれと言うからアリシアをお前に託したがそれは間違いだったようだ。まさか、自分の実の妹を殺そうとするような殺人鬼に育てるとは、後悔してもしきれないよ。」

「あなたが悪いのよ！！愛してるっていったのに！たった1人私だけだって言ったのに！たった3年で私を裏切るなんて！」

「私の考えが甘かった事は認めるよ。あの時の私の愛は確かに君だけのものだった。一人の男としての私には確かに君さえいれば良かったんだ。だが私は一国の王だ。私が王になる頃には君も王妃として私の横に並び立ち共にこの国を治めて行くとそう信じていたんだ。だが、君が妃として国の力になる事は無かった。所詮平民だった君に王族としての振る舞いは無理だったと私は思い知ったんだ。だから私を支えてくれる第二妃を迎えた。君さえしっかりとしていてくれればこんな事にはならなかったんだ。」

「私だけが悪いと言うの？」

そう言って、憎しみを込めた瞳で私を睨みつけるダイアナにため息しか出ない。

「ダイアナ、次はないよ。頼むからおとなしくしていてくれ。私は今でも君を愛してる。私の青春は君と共にあった。だがあれから私も君も、色々変わってしまった。もうあの頃には戻れないんだ。私達は王と王妃として新しい関係を作っていかなければならない。これ以上私を失望させないでくれ。愛してるよ私のディア。」

学生の頃、ダイアナによくかけていた言葉を口にして私は彼女の頬を撫でそっと口づけた。

彼女の瞳に絶望がゆっくりと広がっていく。
私はそれを無視して部屋を後にした。

閉めた扉の向こうから、彼女が泣き叫ぶ声と物を壊す音がしていた。
私はそのままアリシアとシルビアの眠る子供部屋に向かった。