ヴァンパイアハーフだが、血統に問題アリっ！？

ヴァンパイア編。

３４．もっと、要る？

『甲板で火を焚たいてる馬鹿共がいるから、今すぐなんとかして来なさいっ!?』

　と、アマラに言われて来てみれば…
　シーフが炭を燃え散らしていた。
　そして、なにをしているかと聞くと、飯だと言う意味不明な答えが返って来た。
　思わず、雪路を見やる。

「おい、雪路ゆきじ」
「なーに？　ひゆう」
「いや、なにというか…なんだ？あれ」
「御厨ミクリヤに聞かれてもねー？」
「お前に聞くしかねぇだろ、雪路」
「…おいシーフ、なにしてンだ？お前」
「？　…ご飯？」
「や、火焚くのが飯になンのか？」
「ん。…おれ、半分イフリート・・・火、とか…熱？　で、栄養補給…可能」
「ああ、そういえばアマラがシーフ君のこと、イフリートだとか言ってたけど…そういうこと」
「？」
「そう言や、少しおかしいな。火ぃ焚いてた筈なのに、全く暑くない」

　それに、あれだけ激しく燃えた後の灰に触れても、灰に熱を全く感じないのだ。普通なら、火傷してもおかしくない筈の温度だろうに。そして、

「…むしろ、少し気温下がってねぇか？」
「え？」
「あ、そういえば…少し肌寒いかも」

　自然、シーフへと視線が集まる。

「…ん。熱、奪った…ご馳走、さま？」
「…美味しいの？」
「？　・・・空気…は、美味しい…から、吸う？」
「え？　いや、…呼吸はしないと死ぬ…でしょ？」
「ん…」
「え？　は？」

　質問に質問で返され、たじろぐカイル。

　とりあえず、仕切り直そう。

「・・・あ～、シーフ？」
「？」
「アルは？」
「…まだ、寝てる。・・・起こす？」
「あ？いや、寝てんなら」

　起こさなくていい、そう言い終える前にシーフがアルの部屋の方へと歩いて行った。

※※※※※※※※※※※※※※※

　眠るアルを見下ろす。
　微かな呼吸の深い眠り。
　金のような、銀のような柔らかく淡い色合いの月色の髪。閉じた瞳を彩る長い睫まつげも同じ色。通った鼻筋。滑らかな頬。白い肌に、薄く色付く唇。眠るアルは、相変わらず綺麗。

　でも、起こすのも好き。
　普段おれは、起こされる方。だから、アルを起こすのは久し振り。楽しみ。
　白い頬にそっと触れ、耳元に囁ささやく。

「…アル、起きて」

　勿論、起きる気配はしない。だから、起こす。
　薄く色付く唇を開かせ、そっと口付ける。柔らかい唇を割って入り、ゆるゆると精気を分け与えながら、ガリッと舌を噛み切る。口内にとろりと広がる血の匂いと暖かい液体を、ゆっくりとアルの口の中へと流して行く。

「…ん、ふ…」

　コクンと飲み込むのを確認し、動かない舌を絡め取り、噛み切った舌が治る度にまた噛み切り、血を流し込み続け、ゆっくりと口付けを深める。

「・・・・・・は、ぁ…」

　息継ぎをし、また口付ける。と、

「・・・ん…」

　アルの睫が小さく震える。そして、

「ん、ふ…ぁ…」

　ぼんやりと開く翡翠の瞳。いつもと違い、無防備な顔の幼げな表情。おれの、好きな顔。

「？　・・・しぃ、ふ…？」

　寝惚ねぼけたような舌っ足らずな声がおれを呼ぶ。

「ん。おはよ…アル」

　アルが覚醒おきる前にチュッと軽く口付ける。と、とろんと落ちる瞼まぶた。そして、

「っ!?」

　パッと開く翡翠。残念。覚醒おきた。

「・・・おい、なにしてンだ？シーフ」

　低い声が言う。不機嫌に。

「…アルを、起こした？」
「退どけやこのアホっ!?」

　と、ベッドから蹴落とされた。
　ちゃんと目を覚ましたアルは、いつものアル。寝惚けたアルは、非常に可愛い。多分、おれとレオ兄にぃ、養父ちちと養母ははしか知らないだろう。ちょっと兄貴とリリアンに優越感。

「・・・ふゎ…」

　身を起こしたアルの欠伸。下ろしたままの月色の髪が、さらりと揺れる。

「…よく、寝た？」
「そこそこ」

　ぷいとそっぽを向いての返事。

「もっと、要る？」
「・・・」

　迷うように揺れる翡翠。だから、ベッドに腰掛け、そっとアルの頬へ手を添えて…

「ん…」

　精気を分けながら、チュッと軽く触れるだけのキス。嫌がる様子はない。

「血と、どっちがいい？」
「・・・じゃあ、手首」
「首からでも、いい…」
「…多分、加減できないぞ？」
「ん。いい。吸血キス、して？」

　アルの翡翠の瞳が、薄赤の燐光を帯びる。普段よりも艶めいた表情が、ゆっくりと寄せられ・・・首筋を吐息が擽くすぐる。柔らかい唇が首元に落ち、血管を探るように彷徨さまよい・・・

「っ…は、ぁ・・・アルっ…」

　牙が、皮膚を突き破る。痛いのは、最初だけ。すぐに気持ち悦よくなる。同時に、どっと精気が吸われて行く。容赦の無いエナジードレイン。

　ちょっと嬉しい。アルが遠慮も配慮も容赦も無く牙を突き立て、エナジードレインをするのは三人だけ。養母とレオ兄とおれの三人。しかも、首への吸血キスは相思相愛とくべつな意味を持つ行為。

　これは、魔力が強くて濃い父や兄貴にはできなくて、アルがリリアンには絶対にしないこと。
　やはり、アルをおれで満たすのは、気分が悦い。
　少々難点があるとすれば、おれもアルの血が欲しくなるところ・・・だろうか？
　ヴァンパイアは愛するモノの血を欲し、愛するモノを自分の血で満たしたいという欲望を持つ因果な種族。これは、本能に根差した欲求だ。

　兄貴みたいに、アルの意志を無視するのは厭いやだから我慢する。けど・・・ふと、思った。
　…おれやアルが、『それ』を我慢できるのは、両方共母方の血が濃いからなのかもしれない。ヴァンパイアとしての本能が、純血の兄貴に比べると、薄いのかもしれない…と。

「・・・はぁ…」

　段々、くらくら…して、来た。
　感覚的に、血はそんなに減っていない。けれど、精気を…吸われ、過ぎた…よう、だ。
　ああ…眠く、なって・・・