ヴァンパイアハーフだが、血統に問題アリっ！？

ヴァンパイア編。

４９．どっちが冒涜者だか？ 全く・・・

　・・・ヤバい。

　そろそろ本格的に金欠だ。財布が、心許ない。

　買い食いとかができない。

　まあ、結構金になる物は持ってるよ？
　気軽に売れない程・・・高価な物ばかりをさ？

　宝石や貴金属類、ＡＳブランドの刀剣類、雛型の零ゼロ番などの貴重品・・・まともに売れる物が無い。いや、元から売るつもりも無いんだけどね？

　最低額何百万とかの宝石で買い物は普通に無理。

　血液のストックも無いと、不貞寝ふてねもできないんだよねー。起きたとき困るしさ？　まさか、血か精気を・・・って、船のヒト達襲うワケにも行かないだろう。

　なんかいい獲物いないかな？と、ビンゴブックを捲る。が、この地方は聖女信仰が強い土地柄か、強盗や殺人などの凶悪犯は少ない。人外の犯罪者も、この地域には少ない。
　代わりに、詐欺やら怪しい宗教が多い。

「はぁ・・・」

　奇跡や、治癒？　聖女の再来？　病気の治る水？　お布施がどうたら・・・とかさ？

　聖女の名を悪用する詐欺師共の横行・・・

　彼女リュースの娘としては、全く面白くねぇ。

※※※※※※※※※※※※※※※

　ということで、資金調達がてら怪しい宗教団体へアタックしに来てみたワケだ。

　まずはここ。

　なんだっけ？　祈るだけで救われる・・・だとか、死期の心を安らかに？　という団体。

　祈るのはいいけど、金取るってどうよ？　しかも、なに？　多く寄付したら、聖女の加護？　意味不明なんだけど？　ということで、行ってみよー！

　無論、最初はこっそりと潜入したよ？
　けど、八つ当りも兼ねてるからさ。
　ここ最近の鬱憤うっぷんを晴らさせてもらおうと、来るなら来い！　で、バッタバッタと警備の人間やら狂信者共を薙ぎ倒している最中だ。

「よ、っと」

　通路の真ん中。オレを殺す気で振るわれた槍を、壁に向かって跳んで避ける。更に壁を蹴り、身体を捻って天井を足場に、空中でくるんと前転。

「なっ!?」

　警備兵の肩へ踵落とし。

「ぐっ、がァァっ!?!?」

　ゴキリと鈍い音。肩の骨が砕けたようだ。
　よし、進もう。

　勿論、手加減はしている。
　まだ、誰も殺していない。せいぜいが骨折程度。

　ちなみに、服装は目立たないよう黒尽くめのアサシンスタイル。髪の毛も纏まとめて黒いキャスケットの中に突っ込んでいる。靴も、消音の軽量仕様に交換して来た。
　いつものブーツよりも少し速く走れる。金属を仕込んでいることは変わらないが、軽量仕様なので殺傷力は低めだ。
　あと、変な仮面。一応、顔バレ防止の為に黒いアイマスク的なやつを装備した。
　ぶっちゃけ、かなりの不審人物だと思う。
　まあ、仕方ないけどさ。

　目標は、教祖的な中心人物と、宝物庫。
　中心人物を潰すついでに金品を頂く予定だ。
　一応、被害者の人達に返すべきだとは思うけどさ？　まあ、団体を潰す手間賃ってやつ。
　悪いとは思うけど、オレも慈善じゃないんだ。現金も欲しいし、八つ当りも込みだからね。

「止まれっ！　ここは通さんぞっ！！」

　通路を抜けると、少し開けた場所。広間か？　に辿り着いた。剣を持った人間が五人。少なくね？

　とりあえず、剣を壊すか。ソードブレイカーとマインゴーシュを取り出す。

　ソードブレイカーとは、その名前の通りに剣を破壊する為の剣のことだ。
　刃が、根本近くから二つか三つ程に枝分かれした特殊な形状。その枝分かれした根本で剣を受け止め、それを梃子てこの原理でパキッと折る為の剣。武器破壊の為の武器となる。一応、普通に剣としても使えるよ？　少し見た目がゴツくて、扱い難にくいけど。
　オレのこれは、二つに枝分かれしたやつ。

　マインゴーシュというのは、左手という意味を持つ短い短剣のこと。刀身が三十センチも無いが、柄に手首をカバーする覆いが付いていたりする。
　これはどちらかというと、サブウェポン的な扱いが多いかな？右手で長剣を、左手にマインゴーシュを構えるスタイルが多い。
　二刀流のときに、盾代わりにしたりね？
　サブや盾扱いで短いけど、頑丈で切れ味もいい。リーチの短さに油断していると、マインゴーシュにグサリ・・・ということも少なくない。
　実は、長剣をサブに。マインゴーシュをトドメの本命に使う剣士がいたりもするからね。

　まあ、今回は切れ味を披露する気は無いけどね？
　ソードブレイカーを左手に、マインゴーシュを右手に構える。左手という意味だからって、右で使えないことはないからさ？

　そして、ダッシュ。

　剣が振るわれる前に、ソードブレイカーに剣を挟み込み、グッと手首を返し、相手の剣を水平に。そして、マインゴーシュの柄を叩き込む。

　はい、一人目。

　パキンっと澄んだ音を起てて呆気なくへし折れる剣。ご愁傷さまだ。
　剣は、露骨に品質での差が出るからな。ま、品質の差をものともしない達人なら別だが・・・そんな奴は非常に少ない。
　驚き顔で固まり、隙だらけになった警備兵の首へと回し蹴り。意識を刈り取る。

「なっ!?　や、やれっ！！」

　うん。遅いから。
　振るわれた剣をギンっとソードブレイカーで受け止め、今度は剣を折らずに腕を振り抜いて相手を振り回し、別の警備兵へとぶつける。

「「うぐっ!?」」

　はい、二人脱落。

　まあ、ヴァンパイアとしてはかなり非力な方で、最近負けっ放しな感じだけど・・・人間の男程度の相手なら、膂力では負けない。一応、鍛えている人間の男以上の腕力はあるんだ。

　人外には怪力なヒトが多いから、その程度あんまり意味無いし、全く自慢にならないけどね・・・

　そして、またダッシュ。

　剣を掻い潜り、相手の懐へ。正拳ならぬ、マインゴーシュの手首カバーをガツンと顎へ叩き込む。

　はい、残りは一人。

「おのれ、こうなれば刺し違えてでも！！」

　なーんかこの人間、軽く目ぇイっちゃってンだよね。どうするかなぁ？

　ガギン！　と、ソードブレイカーで剣を受け止める。と、折られることを警戒したのだろう。刃の間に挟み込む前に、ざっと剣を退いて離れて行く相手。ヒットアンドアウェイか。

　…割と、剣を使えるようだしさ？

　武力を持つ狂信者って怖いんだよねー。
　ということで、腕を潰そう。

　ソードブレイカーを仕舞い、ナイフを投げる。

「ふんっ、こんなものっ…」

　顔面を狙ったナイフ二本が弾かれ、

「ぅぐっ!?」

　両足を狙ったナイフはヒット。

　残念。ナイフは四本でした。
　次いで、絲でナイフを引き戻す。と、同時に体勢を崩した相手に向かってダッシュ。

「ぐっ、がっ!?」

　擦れ違い様にマインゴーシュを振るい、スパッと両腕の腱を斬り、返すその柄で後頭部をガツン！　倒れる相手。とろりと床を流れる血。

「ふぅ・・・」

　おっさんの血に興味は無い。が、失血死されても後味が悪い。仕方ないから、止血しよう。両腕、両足を拘束がてらにぐるぐると止血。

　あとは放置しても構わないだろう。

　さて、行くか。

　広間を抜けると、頑丈な扉。
　押すと、鍵が掛かっているようで開かない。

　鍵穴に水を入れ、余分な水を抜いて鍵の形に凍らせる。合鍵の完成。それを回すとガチャリ。
　鍵の外れた扉を開く。

　中は、礼拝堂のような場所。

「なんの用でしょうか。冒涜者よ」

　よく通る低い声が響いた。
　白を基調とした、如何にもな教祖の格好。

　どっちが冒涜者だか？　全く・・・

「お前が教祖か？」
「我が教団の教祖は彼かの聖女様。わたしが教祖などとは、畏れ多い。あなたの目的はなんですか？　もしも俗世の浅ましき・・・」

　なんか言ってンな。よくわからんことを。

　聖女は神が遣わした奇跡…云々うんぬん。

　いや、それ全く違うから。
　手前ぇらが勝手に祭り上げてンな、オレの愛しいヒトだから。その、愛しいヒトの名前を騙《かた》って、金儲けに利用とか？　ンなの赦ゆるすワケねぇだろ。

「黙れ？」

　アイマスクを外し、教祖へ視線を向ける。バッと距離を詰め、

「そ、の顔はっ・・・聖女様っ!?」

　驚愕の顔の、その瞳を覗き込む。
　そして、支配する。

「他人を陥おとしいれようとしたり、欺あざむこうとすると、舌が動かなくなる」

　強く、深く暗示を掛ける。
　こういう、弁舌を武器にするタイプは、それを封じられるとなにもできなくなる。
　ついでに、宝物庫の場所を聞く。
　アイマスクを直して、と。

「つか、祈るだけで救われる筈ないだろ。本気で他人を救いたいなら、医者にでもなれっての。さあ、眠れ。起きたら、オレの顔を忘れろ」

　パチン、と指を鳴らすと倒れる教祖。

　さ、宝物庫へ行こうっと。

※※※※※※※※※※※※※※※

　そして、やって来た宝物庫。

「あれ？　アルゥラ」

　なんかいたしっ!?!?　とりあえず、

「死ね！」
「ハッハッハ、アルゥラも盗賊か？　お揃いだな？」

　投げたナイフが軽く避けられる。笑顔でっ！　絲で引き寄せるも、またサッと避けられる。

「それにしてもアルゥラ、泥棒は静かに、這入はいる場所の連中に気付かれずにこっそりやるもんだぜ？　相変わらずうっかりさんだな？　アルゥラは。まあ、そういうところも可愛いけどなっ！」

　蘇芳の瞳がパチンとウインク。

　ああ゛、殺してぇっ！

　つか、オレは教団潰しに来たんだから、騒ぎ起こしてなんぼだってのっ！

「そんなうっかりさんなアルゥラを、俺が確りサポートして外までエスコートするから安心してくれ。大船に乗ったつもりで任せろ！」

　胸を張って差し出される褐色の手の平。が、

「うをっ！」

　突き刺そうとしたマインゴーシュを避ける。

「チッ…」
「ふっ、そう照れなくてもいいんだぜ？　大丈夫、アルゥラの愛はちゃんと俺に伝わってるからさ」

　バッと両手を広げ、役者張りの恥ずかしい台詞。

　もう本っ当、ヤだ。
　コイツ早く死なねーかな？

　ウザい馬鹿を無視して、脱出しよう・・・としたら、付いて来られたっ!?

「待てよ、アルゥラ。盗賊の先輩として、エスコートしてやる。無論、感謝は要らないぜ？　だから、愛を籠めてトール♥️って呼んでくださいっ！　是非ともっ、ハートマークは忘れずにっ！」
「・・・死ね」
「ふっ、俺はな？　アルゥラ。アルゥラからトール♥️って、ハートマークで呼んでもらって、いちゃラブな感じになるまでは死ねないんだっ！！」

　本気で頭悪い感じのことを、真顔で主調する馬鹿。しかもナイフを避けながら。

　なんでオレ、こんな馬鹿を殺やれないんだ？

　こんな、馬鹿を・・・

「さあ、俺の胸に飛び込んでおいで！」

　気持ち悪い。

「消えろっ！」

　こうして、更なる八つ当りに拠って・・・
　この夜は、複数の宗教団体を壊滅させた。

「俺の華麗な怪盗振り、格好よかっただろ？　惚れてもいいんだぜ？　アルゥラ」
「消え失せろっ、変態野郎がっ!?」
「ハッハッハ、またな？　アルゥラ」

※※※※※※※※※※※※※※※

　数ヵ月後、とある宗教団体の施設に、無償で怪我や病気を治療する病院が建てられたという。

　宗教団体の施設だった為、周辺住人は大層怪しんだが、意外にもまともな治療がされ、しかも無償。その為、この病院は後に貧民の救いの場として活躍したという。

　なんでも、ある朝教祖が目覚めたら、神の啓示が頭に響いたとか・・・詳細は不明。