ヴァンパイアハーフだが、血統に問題アリっ！？

ヴァンパイア編。

７４．天気が荒れそうだ。

　先程、スティング達の戦闘地点で爆発と強い魔力の放出があった。

　スティング。クレア。レオンハルト。

　彼らが無事であることを祈りたい。

　そして、準備を進める。
　奴を、屠ほふる為の準備を。

※※※※※※※※※※※※※※※

　移動する為に飛んだけど・・・
　なんだか、空模様が不穏だ。
　分厚い雲が空を覆って来ている。
　生ぬるい風と冷たい風とが渦巻く空気。

　天気が荒れそうだ。

　まあ、天気が荒れたとしても、雲の上を飛んで行けば問題無いんだけどね。
　雲の上は晴れてるし。

　問題は・・・

　さっきの戦闘の影響かどうか、だ。
　意識が飛んだから、どの程度まで影響を及ぼしたのか把握ができてない。

　とりあえず、炎を出さなかった僕は偉いと思う。炎を出していたら・・・軽く焦土を作っていただろうからね。そんなことをしたら、アークに嫌われちゃうかもしれない。

「はぁ…アーク…」

　どこにいるのかな？
　まあ、この辺りにいないのは判ってるけど。

　狼共め・・・

「それにしても・・・」

　なんかこう、身体の中に違和感がある。
　あの弾けた弾丸、あれがまだ身体の中に入って・・・いや、出てないのかな？

「取り出すの、面倒だな・・・」

　自分で自分の身体開いて掻き回すとか・・・再生力が高いと、身体に異物が入ったときに面倒だ。
　身体の中に手を突っ込んで、取り出せるまで『それ』を探して身体を自分で、ぐちゃぐちゃと掻き混ぜる。あれって相当痛いし、心底気持ち悪いんだ…
　異物が小さければ、位置を特定して血液操作で出せないこともないけど・・・どっちみち、身体に穴を空けないといけない。
　痛いことに変わりないし。

　しかも、頭とか・・・厭いや過ぎる。
　想像するだけで、ぞっとする。

　なんかもう・・・色々と憂鬱ゆううつだ。

　本当に、今回は調子が悪い。
　運も悪い気がする。

　悪いことが重なるというか・・・

　起きてから、ときどき胸が痛む。
　身体に問題は無い筈なのに・・・原因不明だ。
　幻痛げんつうか？　それもなにか違う気がする。
　昔の、ふとしたことが思い浮かぶ。
　混血のガキとか・・・
　攻撃に切れがないような気がする。
　道に迷うし、どこに行きたいかわからない。
　ぼんやりするし、モヤモヤする。
　とっさのときの判断力の低下。
　やる気が起きない。無論、アーク探しは別で。
　基本的に食事の必要が無いのに、喉が渇く。
　更には、ルージュエリアルに出会でくわすし。

　運が悪いのもあるけど・・・

　もしかしたら、アレかもしれない・・・

　突然の動悸や目眩めまい。
　認知力、判断力の低下・・・
　食事の必要が無いのに食事をせびるようになる。
　そのうち、自分がなにをしているのかもわからなくなって、徘徊するという・・・

　老化現象に、僕は直面しているというのか？
　僕は、老いているのか？

　なんか、へこむ・・・

　昔の、元仲間だった奴が老いて逝ったのを見たことがある。僕を殺そうと躍起になっていたクセに、歳を経って行くごとに耄碌もうろくして、僕が誰かも、自分がなにであったのかさえも忘れて、段々と動かなくなって風化して、やがて大地と一体になったモノ。

　そんな奴を、思い出す。

　僕も、いつかはあんな風になるのだろうか？

　早く安全な場所探そう。

　そして・・・もう、寝ようかな。

　今回は、ダメージを負い過ぎた。
　なんか、一番のダメージは老化疑惑・・・
　精神的に、一番キた・・・

　そんなことを考えていたとき。

　カッ！！　と、空に走った閃光せんこうを、当たる前に炎で流す。炎は、電気を通すからね。遅れて轟音ごうおんが鳴り響き、ビリビリと大気が震える。

「雷・・・ホント、嫌な奴だな。君は」

　振り返ると、

「手前ぇ程じゃねぇ。糞爺クソジジイ」

　背中に翼膜を生やした銀色の髪、銀灰色ぎんかいしょくの瞳の男が、敵意の籠こった低い声で言う。

「ローレル・・・」

　ここ千年程の付き合いになる・・・僕を殺そうとする、僕の子孫。
　まあ、僕もコイツを殺そうとしているからね。互いに互いを目障りだと思っている…敵だ。

「くたばれ」

　バヂィィッッ！！　と、電撃を纏まとったナイフが空中に数十本現れ、僕へと飛んで来た。
　それを、避ける。と、やっぱり簡単には行かない。案の定、追尾して来た。

　叩き落として…も、無駄だな。
　よく見ると、ナイフに深紅の石が付いている。
　ローレルの血だろうな。
　アイツの血、乗っ取るのが面倒なんだ。
　何度もやり合っているうちに、生意気にも僕の操血そうけつに抵抗できるようになりやがった。

　飛んで来るナイフを避けて高速で飛んでいると、雷がゴロゴロと僕を狙う。

　それを炎で散らし、ついでに業火でナイフを蒸発させる。溶かすだけじゃ、まだ向かって来るかもしれないから。ナイフを減らして行くことにする。が、蒸発させて減らして行くも、ナイフが追加されてなかなか減らない。

　バリバリ、バチバチ、ゴロゴロと・・・

　雷の刺すような閃光と轟音とで、目と耳が痛い。
　耳が馬鹿になっている。
　鼓膜が破れては再生する痛み。
　何度も何度も、鬱陶うっとうしい。

　炎の熱と、上空の冷気との気温差で対流が激しくなって、益々雲が活性化する。
　そして、ローレルの武器かみなりが増えて行くワケだ。かといって、防がないワケにはいかない。
　雷は、当たると痛いんだ。直撃すると血液が沸騰して、筋肉や内臓が焼ける。

　僕でも、ダメージを食らう。

　炎で散らして、なんとか直撃は避けているけど…実は少しビリビリと感電している。

　炎は、電気を通すんだ・・・
　腕がビクビクと痙攣している。痛い。

　場所が悪い。
　上空では、ローレルの方が有利だ。