マッスル書店へようこそ！

美しい人(村上春樹とチャイルドポーズ)

　大学の友達まで、この店のマッスルに染まり始めた。
　そんなうんざりする現状の中で、勇気を振り絞って店の扉を開ければ、先輩の中書島さんが土下座している。
　額を床にこすりつけてずいぶん丁寧な土下座。
　土下座している相手は壁。

「その壁に何か悪い事でもしたんですか？」
「違うわよ！　これは『チャイルドポーズ』。背骨を伸ばしているのよ！」

　この間の、終電を逃した人のポーズといい、今回の土下座といい、ヨガのポーズは、なにやら良く分からないポーズが多い。そして、そのよく分からないポーズに、虎のポーズだのチャイルドポーズだの、やたらカッコイイポーズ名が付いているのだ。

　両手を前後に水平に伸ばす、後ろの方の人も誘って自撮りしている最中の人は、英雄のポーズというらしい。

　まあ、いいや。
　とりあえず、俺はこの土下座中の人は放っておいて、店番をするのが仕事だ。
　カウンターに、俺あての本因坊店長からのメモが置いてある。

　『佐々木君へ　ちょっと出てくる！　勝利を土産にすぐ戻る！　本因坊』

「あれ？　本因坊店長は……外出？」
「そう。なんかね、放出さんとマッスル勝負しに行くんだって」

　放出さん。本因坊店長の良きライバル。
　この間、店に来たから、今度は、本因坊店長が、放出さんの所へマッスル勝負をしに行くということか。

　それは、店が静かでいい。
　本因坊店長の、フンッフンッとトレーニングする息遣いを聞かないだけで、ずいぶんストレスフリーな気がする。

　ヨガは、それほど五月蠅うるさくはない。

　
　快適に仕事を進める。
　売れた本のデータをまとめて、次に入れる本のチェックをして、出版社から来た本を倉庫に移して。
　珍しく本屋らしい業務を俺がすすめていると、店の扉がひらく。

　――美人だ。
　
　清楚系？　長い黒髪の美しい若い女性。
　白いワンピースが良く似合っている。

「に、逃げて！　この店は、あなたのような方が来るべき場所ではないです！」


　本因坊店長のいない今なら、まだ間に合う。中書島さん程度なら、俺でも頑張れば抑えられる。

「え？　え、でも、ここは、本屋ですよね？」
「はい。ですが、ここは普通の本屋ではありません！　あなたの求める本屋は、ここでは……」
「駄目よ、佐々木君！　まずお客様のご希望を聞くのは、接客の基本でしょ？」

　いいから、中書島さんは、土下座を続けていてほしい。

「この間、お爺ちゃんがこの店に行って。とても良い店だったから、お前も行って来いっていってたんです」

　お爺ちゃん？　ああ、あの武者小路実篤を購入したマッスル爺か？

「ウチのお爺ちゃん、すごく喜んでいて！　話の分かる漢おとこがいるっていってました。失礼ですが、本当に普通の人に見えます」

　にこやかに笑うお客様。
　違います。男でなく漢おとこと書くタイプの男は、本因坊店長。

「あら、それはきっと、本因坊店長のことね」
「もう一人いらっしゃるんですか？」


　中書島さんとお客様の会話が、遠くに聞こえる。
　このお客様もすでにマッスルに染まった人だった。

　楽しく談笑して、自撮りのポーズを練習した後に、美人のお客様はお帰りになられました。
　手には、村上春樹のノルウェイの森を抱えて。

　ノルウェイの森。軽快な文で書かれているのに割と難解なこの小説は、俺はまだ読破したことがない。読んでいる内に眠くなって、気付けば朝になっているパターンが多い。

　俺も、土下座しながらもう一度読んでみようかな。