AR Chronicle

第１章―放課後のログイン―

夜襲

　宿のランプが消え、三人はそれぞれのベッドで静かに眠りについていた。
　外は深夜。月光が窓から差し込み、部屋を淡く照らしている。

　……そのときだった。

　「……っ」
　蓮が不意に目を開けた。耳に届いたのは、かすかな軋み音。
　床板を踏みしめるような重たい足音が、廊下の向こうから近づいてくる。

　（違和感……これは、ただの宿泊客じゃない）

　即座に「戦況解析」が発動し、視界に赤い警告線が浮かび上がった。
　——【危険接近】

「陽斗、美咲！　起きろ！」
　蓮の声に二人は飛び起きる。

　ドンッ！！
　次の瞬間、部屋の扉が勢いよく開け放たれた。

　そこに立っていたのは、ぼろ布をまとった獣人のような影。
　爪は鋭く、瞳は赤く光っている。
　【夜盗ゴブリン Lv.3】

「うわっ！？　宿の中なのに敵！？」
　陽斗が慌ててベッドから飛び降り、剣を抜いた。

「っ……！　こんなの聞いてない……！」
　美咲は震えながらも、両手に光を灯す。

　ゴブリンは咆哮を上げ、真っ直ぐに美咲へと突進してきた。
「いやああっ！」

「美咲！　俺の後ろに！」
　陽斗が体を張って前に飛び出し、剣で受け止める。
　ガキィン！　火花が散り、剣と爪がぶつかり合った。

「くそっ……！　昼間のスライムと全然違う！　力が強え！」
　陽斗の腕が押し込まれていく。

「陽斗、右下！　奴の足運びが甘い！」
　蓮の解析が声になる。
　陽斗は咄嗟に指示に従い、体を横に回転させてゴブリンの足を狙った。
　ズシャッ！　剣が深く刺さり、ゴブリンがよろめく。

「今だ、美咲！」
「——ライトヒール！」

　回復の光が陽斗の体を包み、押されていた腕に再び力が宿る。
「うおおおおっ！！」
　渾身の斬撃がゴブリンの首筋を貫き、血煙のようなエフェクトを残して影が霧散した。

　静寂が戻る。
　三人の呼吸は荒く、心臓の鼓動が痛いほど響いていた。

　——【バトル終了】
　——【経験値＋30】
　——【銅貨＋8】
　——【注意：夜間の宿屋内でも敵出現の可能性があります】

「……マジかよ。セーフゾーンじゃないのかよ……」
　陽斗が床に崩れ込み、汗を拭った。

「これじゃ……休むこともできない……」
　美咲の表情には恐怖が色濃く残っていた。

　蓮は静かに息を吐き、冷たい瞳でウィンドウを見つめる。
「つまり——この世界には、“完全な安全”なんて存在しないってことだ」

　三人の胸に、重く冷たい現実が突き刺さる。