「君に触れた日、世界が少しだけ変わった」

第10話（最終話）：君と歩くこの世界が、愛しい

卒業式の日、校庭の桜は満開だった。

　肌寒い風の中、教室に残った最後の数人。
　制服の胸元には、友達の名前が書かれた色とりどりのボタン。

　私は、最後まで外せなかった第二ボタンを指でなぞみながら、
　誰かの名前を、心の中でずっと呼んでいた。

「──葵」

　その声に、心臓が跳ねた。

　振り返ると、君島くんが立っていた。
　制服の襟元には、何も残っていなかった。

「……遅いよ。ボタン全部取られてんじゃん」

「まあ、な。……でも、残したの、ある」

　そう言って、彼はポケットから小さな箱を取り出した。

　中に入っていたのは──指輪だった。
　装飾もない、シンプルな銀の輪。

「大学、別々になっちゃうけどさ。
　俺は、ずっとお前の隣にいたいって思ってる」

「……うん」

　涙が浮かびそうになる。
　でも今日は、泣かないって決めてた。

「約束ね。たとえ離れても──私のこと、信じてて」

「当たり前だろ。俺の初恋なんだから」

　春風が吹いた。
　制服の裾が揺れて、桜の花びらが二人の間に舞った。

　未来なんて、わからない。
　でも、君と歩くこの世界なら──
　きっと、全部、愛しく思える。

　それが、私の答え。

〈完〉