『加工アプリの女』

第3話『鏡の中の違和感』

「沙月、大丈夫？ 顔色悪いよ」

教室に入ってすぐ、美羽が心配そうに声をかけてきた。
いつもなら軽く流す沙月も、今朝ばかりは無視できなかった。

「……ちょっと寝不足で」
「なんかあったの？」

──うまく言葉にできなかった。

まさか、アプリに取り憑かれたかもしれないなんて言えない。
夢か現実かも曖昧なままの恐怖を、どう説明できる？

「……変な夢見ちゃってさ。まあ、気にしないで」

なんとか笑ってごまかす。美羽もそれ以上は追及しなかったが、どこか納得いかないような表情を浮かべたままだった。

1時間目の国語の授業中。ノートをとっている手が止まる。

──ピッ

教室のスピーカーから、一瞬だけ電子音のようなノイズが走った。
教師は気づかず授業を続ける。

（今の……何？）

ざわり、と背筋を撫でるような感覚。
ふと、黒板の上に設置された鏡が目に入る。

そこには、教室の様子が反射していた。沙月の席の後ろ──誰かが立っているように見えた。

振り返る。

……誰もいない。

もう一度、鏡を見る。今度は何も映っていない。

（……やっぱ、寝不足のせいかな）

けれど、その違和感は一日中ついて回った。

＊　＊　＊

放課後。沙月は寮に戻らず、街の駅ビル内にあるドラッグストアのパウダールームへ向かった。
とにかく──鏡を確かめたかった。

誰かが後ろにいるような気がするたび、心が削られていく。
自分の顔が、自分じゃない気がする。

そう思っていた。

鏡の前に立ち、ゆっくりと覗き込む。

「…………っ！」

思わず声を漏らしそうになった。

鏡の中の自分が、笑っていないのだ。

顔だけは自分。だけど、目が笑っていない。
口角だけが、異様に吊り上がっていた。

「おかしい……こんなの、私じゃない」

誰かの“真似をした顔”。表情がズレてる。作り笑いのような、乾いた笑み。

カメラで撮ったような加工感が、なぜか鏡の中の“現実”に現れていた。

そのとき──

シャッター音。

パウダールームの個室の中から、“カシャ”と音がした。

ビクリと身体が硬直する。
店内には他に誰もいない。なのに、写真を撮る音だけが響いた。

「……誰か、いるの？」

個室のドアが、**コン……コン……**とノックされた。

返事はない。

恐る恐る覗き込もうとしたその瞬間──

スマホが震えた。

新着通知：

『satuki.2nd_real』がライブ配信を開始しました。

「……は？」

そのアカウントは、自分の偽物。顔写真は自分そっくりの“盛った顔”。

通知を開くと、ライブ映像が映し出された。

それは──パウダールームの鏡越しに、沙月を見下ろす視点だった。

つまり、誰かが沙月を“真上から”盗撮している。

配信タイトルには、こう記されていた。

「#新しい顔、いただきます。」