After story／under the snow

幕間


　影の中で眠る。
　繰り返されるは2つの光景。片方の記憶。

　鉱山を住処にする魔物の討伐。
　無限に湧いて出る魔物に、死に物狂いで聖剣を振るった。

　味方はいない。鉱山で魔物と戦っているのは自分だけ。
　聖女も同行者もいない。自分を崖から蹴り落としてどこかに行った。

　死にたくない。殺されたくない。そんな馬鹿な願いに必死に縋るように剣を振るった。
　死にたくない。殺されたくない。それは魔物も一緒だ。
　自分だけの願いではない。

　むしろ、魔物にとっては自分こそ命を奪いにきた侵入者だ。

　日に日に、魔物の攻撃が激しくなる。

　あまり覚えていないが、あの時は背中に酷く深い傷を負った。
　痛みで悲鳴を上げた。
　その瞬間、魔物達の様子が一変する。

　魔物達は歓喜の声を上げる。この享楽を楽しむかのように動きがさらに激しくなる。

　体が重石のように重たくなっていく。寒さしか感じずに体が震えてくる。
　視界がぼやけていく。頭に強烈な衝撃を受けて体が飛ばされた。

　必死に体を起こそうとする中で、1体の魔物が近寄ってくる。
　怖くて、力を振り絞って聖剣で心臓を刺した。

　その魔物は、聖剣を抜かず、自分に攻撃せず、優しく包容した。

「･･････キョウモ、ゲンキ、デスカ･･････？」

　呟かれたぎこちない言葉。
　ここにいるはずのない人が、こうなる前の自分に毎日贈ってくれる言葉だった。　

　必死に目を凝らして周りを見れば、あんなにいた魔物は全て息絶えていた。

　自分を包容する魔物の手は、真っ赤な血で染まっていた。
　励ますように、祈るように、無理矢理作った優しい微笑みを固めたまま、事切れていた。

　自分が帰りたい場所を、自分の手で終わらせたのだと予感した。
　聖剣を振るい続け、どんな理不尽にも耐えてきた理由を、自分で壊した瞬間だった。
　
　起きれば、ほとんど憶えていない過去。
　それでも、これが自分の犯した始まりの罪であり、復讐の動機の1つでもあった。