【第ニ部】没落令嬢は今宵も甘く調教される

二章

42、只今、混乱中【１】※文子視点

　目が覚めた時、わたしは自分が何処にいるのか分からなかった。
　天井がうちとは違う。ベッドも違う。
　窓の外から鳥の囀りも聞こえるわ。
　そして何より違うのは、わたしの隣に琥太郎さんがいるってこと。

「……っ！」

　声を上げそうになって、慌てて手で口を覆う。
　
　待って、待って。何から理解したらいいのかしら。
　覚えてるわよ。あれくらいの梅酒で記憶をなくすほどではないからね。
　えーと、夕食をいただいてお風呂に入って、その後琥太郎さんに……。

　徐々に思い出す昨日の夜の光景。わたしは、うなじがかぁっと熱くなるのを感じた。

　そうよ、琥太郎さんに抱かれたの。しかも、わたし何も着ていないわ。
　寝間着。ううん、そもそも寝間着を着ていなかった。
　どうしよう。どうしたらいいの？

　下腹部に、じんとした痛みを覚えて。ああ、あれは夢じゃなくて現実だったんだわ、と再確認した。

「文子さん。目ぇ覚めたん？」
「は、はい。おはようございます」

　眠っていたはずの琥太郎さんに声を掛けられて、わたしは跳び上がりそうになった。でも、胸の辺りまでを毛布で隠す。今更だけど。

「痛いとこ、ないか？」
「大丈夫……うっ」

　う、うう。少し動いただけで、体のあちこちが痛い。中も外も。なんとか誤魔化そうとして笑顔を浮かべたけど。琥太郎さんがわたしの頬に手を添えてきたの。

「無理せんとき。痛い時は、痛いって言うてくれた方が、私も助かるから」
「は、はい」

　琥太郎さんは「おいで」と言って、わたしを手招きしたの。服を着ている時は細く見えるのに、筋肉のついた腕を枕に置いて。
　わたしを腕枕してくれたの。

「お邪魔します」
「なんや、それ。お行儀ええな」

　ふっと楽し気に、琥太郎さんが笑みを洩らす。その表情がとても柔らかくて。
　長い指が、わたしの乱れた髪を直してくれるの。

「ありがとう、文子さん」
「あの、何が」
「私を受け入れてくれて。強引すぎるとは思うんやけど。貴女が卒業するまで、待つのはつらいというか……うーん、そういうとこがあかんのかなぁ」

　困ったように微笑む琥太郎さんは、言い方は変だけど、本当に困っているみたいで。
　飄々として確かに強引で、でも洗練されている普段の彼とまったく違って見えたの。

　わたしは、自分でも気づかぬ内に彼の柔らかな髪に手を伸ばしていた。
　そして指で、くるくると巻いたの。

　愛しい人。わたし、琥太郎さんのことが好きなんだわ。
　こんなにも好いてもらって、わたしには勿体ない人なのに。でも、彼はそんな風には思っていない。

「文子さんの髪は、まっすぐやなぁ」

　まるでお返しとばかりに、琥太郎さんの長い指がわたしの髪をくるくると巻く。けれど癖のない髪だから、すぐに彼の指からするりと解けてしまったの。

「まっすぐな髪とくせ毛と。どっちになると思う？」
「何がですか」

　何のことか分からずに尋ねると、琥太郎さんがわたしに顔を近づけてきたの。腕枕されている状態だけれど、肘から先を彼が曲げたから、わたしは下がることもできなかった。

　そのまま、かすめるように軽く接吻される。

「私と文子さんの子ども」
「こ、こ、ここ、こども？」

　待って、待って。そこまで話が飛びますか。