追放されたデバフ使いが実は対ボス最終兵器でした〜「雑魚にすら効かない」という理由で捨てられたけど、竜も魔王も無力化できます〜

第5話【覚醒の瞬間】

　第5話【覚醒の瞬間】

　足が動いた。

　気づいたら走り出していた。

　茂みを蹴って広場へ飛び出す。

「やるしかない！」

　叫びと共に右手を突き出した。

　オーガロードに向けて。

　魔力が体の奥から湧き上がる。

　いつもと同じ感覚。

　いつもと同じスキル。

「《弱体化》！」

　声が森に響いた。

　次の瞬間。

　俺の足元に光の輪が広がる。

　複雑な幾何学模様。

　二重、三重に重なる円環。

　その間を文字が流れていく。

　魔法陣だ。

　輪が回転する。

　光が強くなる。

　そして空中へ浮かび上がった。

　魔法陣がオーガロードへ向かう。

　蛇のように。

　獲物を狙うように。

　光の鎖となって巨体に絡みつく。

　腕に。

　脚に。

　胴体に。

　オーガロードが吠ホえた。

　巨大な腕を振る。

　だが。

「！」

　動きが遅い。

　明らかに遅い。

　さっきまでの速さが嘘ウソのように。

　鈍く。

　重く。

　まるで水の中を動いているみたいだ。

「何が起きた……？」

　女性の声。

　クリスだ。

　剣を構えたまま、オーガロードを見ている。

　黒髪が風に揺れた。

　その目が驚きに見開かれている。

　彼女の視線が俺に向く。

「あなた、今のは……」

　俺の視界に光が現れた。

　空中に浮かぶウィンドウ。

　文字が並んでいる。

　赤い数字が点滅した。

　《弱体化Lv5》発動

　対象：オーガロード（Lv50）

　攻撃力　1200 → 360（-70%）

　防御力　800 → 240（-70%）

　速度　　600 → 180（-70%）

　《特性発動：対象レベル高位・効果量増幅》

　俺は目を疑った。

　マイナス70%。

　嘘ウソだろ。

　俺のスキルは雑魚に効かない。

　せいぜいマイナス10%程度だった。

　それが。

　なんでこんなに。

「こんなに……効くのか？」

　声が震える。

　自分の両手を見た。

　いつもと同じ手だ。

　いつもと同じ魔力だ。

　なのに。

　クリスの表情が変わった。

　驚きから、理解へ。

　そして決意へ。

「ダリウス！」

　彼女が叫ぶ。

　木の根元を見た。

　ダリウスが倒れている。

　肩で息をしている。

　苦しそうだ。

「動けるの？」

　クリスの声に緊張が走る。

　ダリウスが顔を上げた。

　歯を食いしばっている。

「くそ……」

　彼が片手を地面につく。

　体を起こそうとする。

　腕が震えた。

「体が……重ぇ」

　だが諦めない。

　もう片方の手も地面につく。

　膝を立てる。

　ゆっくりと立ち上がる。

「でも、動ける」

　ダリウスが戦斧センプを拾い上げた。

　肩に担ぐ。

　息が荒い。

　それでも目に力がある。

「あいつ、弱ってんだろ？」

　クリスが頷ウナズく。

「ええ。信じられないほど」

　彼女が剣を構える。

「私が先に攻撃する。あなたは最後の一撃を」

「おう」

　ダリウスが低く応える。

　痛みを堪えている声だ。

　クリスが地面を蹴った。

　低い姿勢で走る。

　剣を引き絞る。

　オーガロードが反応する。

　だが遅い。

　棍コン棒を振る動作が鈍い。

　クリスは容易く躱カワした。

「《蒼ソウジン刃閃セン》！」

　一閃セン。

　青白い光の軌跡。

　剣がオーガロードの首筋を斬り裂く。

　深い。

　一撃が深い。

　黒い血が飛び散る。

　オーガロードが吠ホえた。

　だが力がない。

　弱々しい。

　クリスが跳び退く。

　着地と同時に叫ぶ。

「今よ、ダリウス！」

　ダリウスが走り出した。

　足取りが重い。

　肩が上がっていない。

　それでも走る。

　戦斧センプを振りかぶる。

　両手に力を込める。

　顔が歪ユガむ。

　痛みに。

　それでも。

「これで……終わりだああああ！」

　渾コン身の一撃。

　戦斧センプがオーガロードの胴体に食い込んだ。

　ズガァン！

　鈍い音。

　肉を裂く音。

　骨が砕ける音。

　オーガロードの巨体が揺れる。

　傾く。

　膝が折れる。

　地面に倒れ込んだ。

　ドォン！

　大地が震える。

　土煙が舞い上がる。

　動かない。

　完全に。

　静寂が訪れた。

　風が木々を揺らす音だけが聞こえる。

　ダリウスが膝をついた。

　戦斧センプを杖ツエにして体を支える。

「はぁ……はぁ……」

　荒い息。

　汗が額を伝う。

　クリスが駆け寄る。

「大丈夫？」

「ああ……なんとかな」

　ダリウスが苦笑いする。

「あいつが弱ってたから、なんとか……」

　彼が俺を見た。

　その目に驚きがある。

「兄ちゃん、お前……」

　俺は言葉が出なかった。

　頭が追いつかない。

　何が起きたんだ。

　俺のスキルが。

　あのオーガロードを。

　クリスが俺の方を向いた。

　その目が俺を捉える。

「あなたのデバフのおかげよ」

　彼女が近づいてくる。

　俺の目の前に立った。

「あのままでは、私たちは負けていた」

　ダリウスが立ち上がる。

　まだ足元が覚束ない。

「助かったぜ」

　彼が親指を立てる。

「お前のデバフ、マジですげぇ」

　クリスが問う。

「あなた、名前は？」

　冷静な声。

　でも、どこか興味を含んでいる。

「ア、アクセルです」

　ようやく声を絞り出す。

「冒険者カード、見せてもらえる？」

　俺は震える手でカードを取り出した。

　クリスがそれを受け取る。

　目を細めた。

「……C級？」

　彼女が顔を上げる。

　信じられないという表情だ。

「この実力で、C級？」

　ダリウスも覗ノゾき込む。

「マジか！ 冗談だろ！」

　俺は首を横に振った。

「俺、弱いんです。デバフしか使えなくて」

　言葉が口をついて出る。

「元パーティから追放されたばかりで」

　クリスの目が鋭くなった。

「追放？」

　彼女が腕を組む。

「あなたのようなデバフ使いを？」

「はい……役に立たないって」

　ダリウスが首を傾げた。

「どういうことだ？」

　俺は説明した。

　5年間、ずっと雑魚狩りだけだったこと。

　デバフが効かなかったこと。

　マルセルに無能と言われたこと。

　クリスが静かに頷ウナズいた。

「なるほど」

　彼女が俺にカードを返す。

「あなたのスキルは、対象が強いほど効果が増す」

　彼女の指が空中を示す。

「さっきのシステム表示、見たわ」

　そうか。

　あの文字。

「《特性発動：対象レベル高位・効果量増幅》」

　クリスが続ける。

「つまり、低レベルの雑魚には効果が薄い」

「でも、ボス級の強敵には絶大な効果を発揮する」

　彼女の言葉が胸に響く。

「あなたは……対ボス専用の切り札だったのよ」

　頭が真っ白になった。

　そんな。

　俺のスキルが。

　ダリウスが低く笑う。

　痛みを堪えた笑いだ。

「なんだそりゃ。もったいねぇ」

　彼が肩を揺らす。

「そんなスキル持っててボス戦させないとか」

「元パーティのやつら、見る目ねぇな」

　クリスが俺をまっすぐ見た。

「アクセル」

　彼女が手を差し出す。

「私はクリス。S級冒険者よ」

　S級。

　最上位の。

「こっちはダリウス。私のパーティメンバー」

　ダリウスがにやりと笑う。

　まだ痛そうだが、目は輝いている。

「よろしくな、アクセル」

　クリスが続ける。

「あなた、私たちのパーティに来ない？」

　え。

　今、何て。

「あなたのデバフは本物よ」

　クリスの目が真剣だ。

「このまま埋もれさせるには惜しい」

　ダリウスが頷ウナズく。

「そうだぜ。お前みたいな逸材、放っておけねぇ」

　俺は二人を見た。

　クリス。

　ダリウス。

　S級冒険者が。

　俺を。

　認めてくれている。

　胸が熱くなる。

　喉が詰まる。

「本当に……いいんですか？」

　声が震えた。

「俺なんかが」

　クリスが小さく笑った。

　初めて見る笑顔だ。

「謙虚ね。気に入ったわ」

　ダリウスが低く笑う。

「決まりだな」

　俺は頷ウナズいた。

　深く。

「……ありがとうございます」

　クリスが剣を鞘サヤに納める。

「じゃあ、まずは王都に戻りましょう」

「ダリウス、歩ける？」

「ああ、問題ねぇ」

　ダリウスが戦斧センプを肩に担ぐ。

　まだ痛そうだが、足取りはしっかりしている。

「ギルドで治療してもらえばいい」

　三人で歩き出す。

　森の中を。

　月明かりが道を照らす。

　俺の足取りが軽い。

　初めてだ。

　こんな気持ち。

　認められた。

　必要とされた。