煙と嫉妬と、君だけの温度

第1話 煙の向こう側

　喫煙室の扉を開けると、紫煙が顔を撫でた。

　換気扇が低く唸っている。壁際のパイプ椅子に腰掛けた男が、煙を吐き出しながらこちらを見上げた。

「よう」

　桐生凌は片手を上げた。いつもの仕草だ。隼人は無言で隣の椅子を引き、腰を下ろす。ポケットから煙草の箱を取り出し、一本咥える。

　ライターの火が、二人の顔を一瞬だけ照らした。

「今日は何時まで？」

「さあな」

　隼人は煙を吐き出す。桐生の問いに答えるでもなく、視線は正面の壁に向けたままだ。

　二人の間に会話はない。ただ、煙だけが渦を巻く。

「お前、最近顔色悪いぞ」

「別に」

「寝てないだろ」

「……関係ない」

　桐生はふっと笑った。笑い声ではない。鼻から漏れる息だけが、何かを諦めたような響きを持っていた。

「相変わらず素直じゃねえな」

「うるさい」

　隼人は煙草を灰皿に押し付ける。まだ半分以上残っているのに、火を消した。椅子から立ち上がろうとする。

　桐生の手が、隼人の手首を掴んだ。

「待て」

「……何だよ」

「座れ」

　低い声だった。命令ではない。だが、拒否できない響きがある。隼人は舌打ちをしながら、再び腰を下ろす。

　桐生は煙草を咥えたまま、ゆっくりと立ち上がった。隼人の正面に回り込む。見下ろす視線が、ひどく静かだ。

「お前、俺のこと避けてるだろ」

「避けてない」

「嘘つけ」

　桐生の手が、隼人の顎を掴む。親指が唇をなぞった。

「飲み会、三回連続で欠席してる。俺が誘ったカラオケも、全部断った」

「用事があっただけだ」

「嘘だな」

　桐生の顔が近づく。煙草の匂いと、男の体臭が鼻腔を刺激する。隼人は顔を背けようとしたが、顎を掴む手に力が込められた。

「理由を聞かせろ」

「……っ」

　隼人の喉が、小さく動く。言葉が出てこない。

　桐生は煙草を灰皿に捨てた。両手で隼人の顔を挟む。

「お前が避けるから、俺も困ってんだよ」

「知るか」

「知れよ」

　桐生の額が、隼人の額に触れた。呼吸が混じる。

「お前、他の奴と喋ってたろ。飲み会で」

　隼人の声が、わずかに震えた。

「あれ見て、機嫌悪くなったのか？」

「……違う」

「じゃあ何だ」

「関係ない」

「あるだろ」

　桐生の手が、隼人の首筋を撫でる。ゆっくりと、喉仏をなぞっていく。

「お前、嫉妬してたんだろ」

　隼人の身体が硬直した。

「してない」

「嘘つき」

　桐生の唇が、隼人の耳たぶに触れる。

「可愛いな」

　囁くような声だった。隼人の背筋を、冷たい何かが走り抜けた。

「……やめろ」

「やめない」

　桐生の手が、隼人のベルトに伸びる。金具を外す音が、狭い空間に響いた。

「おい、ここは……」

「誰も来ない」

「来るかもしれない」

「来たら、その時考える」

　桐生はそう言って、隼人のジーンズのボタンを外した。ファスナーを下ろす。下着越しに、膨らみかけた部分を掌で押さえる。

「……っ」

　隼人の身体が跳ねた。

「声出すなよ。聞こえるぞ」

　桐生の声は、どこまでも冷静だった。だが、その手つきは容赦がない。下着の上から、じっくりと形をなぞっていく。

「先週から、ずっと我慢してたんだろ？」

「……知らない」

「知ってるよ」

　桐生の指が、下着の中に滑り込んだ。熱を持った肉を、直接握りしめる。

「んっ……！」

　隼人が声を殺しきれず、短い呻きを漏らした。桐生は笑う。

「やっぱりな。お前、もう硬くなってる」

「うるさい……」

「素直になれよ」

　桐生の手が、ゆっくりと上下に動き始めた。

　ズリュ、ズリュ、と湿った音が聞こえる。隼人の先端から、透明な液体が溢れ出していた。桐生はそれを指先で掬い取り、全体に塗り広げる。

「……っ、あ……」

　隼人の腰が浮く。桐生の手の動きが速くなった。

「気持ちいいか？」

「……黙れ」

「素直じゃないな」

　桐生の親指が、先端の窪みをぐりぐりと押し込む。隼人の身体が震えた。

「っ……！ やめ……」

「やめないって言っただろ」

　桐生はもう一方の手で、隼人の後頭部を掴んだ。自分の方に引き寄せる。

「俺を見ろ」

「……っ」

　隼人は目を逸らそうとした。だが、桐生の手が髪を掴んで、顔を固定する。

「逃げるな」

　桐生の目が、隼人を捉えて離さない。

　手の動きは止まらない。シュコシュコと音を立てながら、肉棒を扱き続ける。先走りの量が増えて、桐生の手のひらを濡らしていく。

「……あ、っ……」

　隼人の呼吸が荒くなる。腰が小刻みに震え始めた。

「イキそうか？」

「……っ、違……」

「嘘つくな」

　桐生の手が一瞬止まる。隼人の顔が歪んだ。

「っ……何で……」

「俺の許可なく、イクなよ」

　桐生は冷たく笑った。そして、再び手を動かし始める。今度はさらに速く、強く。

　ズリュズリュズリュズリュ――

「っ、あ……！ 待っ……」

「ダメだ」

　桐生の声が、隼人の耳を貫く。

「俺が、イイって言うまで我慢しろ」

「無理……っ」

「無理じゃない」

　桐生の手が、隼人の竿全体を包み込むように握りしめた。根元から先端まで、一気に扱き上げる。

「っ――！」

　隼人の声にならない叫びが、喉の奥で詰まった。身体が硬直する。

「……っ、ダメ、出る……！」

「まだだ」

「無理っ……！」

「我慢しろ」

　桐生の手が止まらない。むしろ加速していく。隼人の腰が浮き、脚が震える。

「……っ、あ、ああ……！」

「イケ」

　桐生の声が、隼人の限界を打ち破った。

「――っ！！」

　隼人の身体が跳ねる。白濁した液体が、勢いよく噴き出した。

　ドピュッ、ドピュッ、ドピュッ――

　一発目が桐生のシャツに飛び散る。二発目、三発目が床に落ちた。桐生は手を離さず、最後の一滴まで搾り取る。

「……っ、ぁ……」

　隼人の身体から力が抜けた。椅子に深く沈み込む。荒い呼吸だけが、喫煙室に響いていた。

　桐生は自分の手を見下ろす。精液にまみれた指を、ゆっくりと舐めた。

「……っ」

　隼人が顔を背ける。桐生は笑った。

「お前の味、覚えてるぞ」

「……最低だ」

「だろうな」

　桐生はティッシュを取り出し、自分の手を拭いた。シャツについた染みを見て、小さく舌打ちする。

「お前のせいで、また洗濯だ」

「知るか」

　隼人はジーンズを上げながら、立ち上がった。ベルトを締め直す。

　桐生が、その背中に声をかけた。

「次はいつ来る？」

　隼人は振り返らない。

「来ない」

「嘘つけ」

「本当だ」

「じゃあ、俺が迎えに行く」

　隼人の足が止まった。

「……勝手にしろ」

　扉を開ける。外の明るさが、隼人の顔を照らした。

「またな」

　桐生の声が、背中に届く。

　隼人は何も答えず、扉を閉めた。

　――煙だけが、部屋に残された。

　桐生は新しい煙草に火をつけた。紫煙を吐き出しながら、隼人が座っていた椅子を見つめる。

　彼の体温が、まだそこに残っていた。

「……嫉妬、か」

　呟いた言葉は、誰にも届かない。

　桐生は煙草を吸い続けた。換気扇の音だけが、静かに響いていた。

　カラオケボックスの廊下を歩きながら、隼人は自分の手を見下ろした。

　まだ震えている。

　胸の奥で、何かが渦巻いている。怒りか、屈辱か、それとも――

「……ちくしょう」

　小さく呟いて、隼人は拳を握りしめた。

　なぜ、あんな奴に。

　なぜ、自分は。

　答えは出ない。

　ただ、身体の奥に残る熱だけが、桐生の存在を否定することを許さなかった。

　――三週間前。

　全ては、あの日から始まっていた。