このたび、小さな龍神様のお世話係になりました

千歳をかねてたのしきをつめ【お正月】

【お餅】

    生まれて初めて作ったお雑煮は、無事おみの口に合ったらしい。美味しい美味しいと大喜びで食べてくれた。三つも入っていたお餅もぺろりと平らげている。
    おみがお餅大好きだから良かったけれど、最初手渡された量を見て驚いてしまった。二人分にしては多すぎる程で、悪くなってしまうんじゃないかと心配した程だ。
    この様子だと想像よりも早く消費できそうだ。しかし問題は。
「砂糖醤油、きなこ、お汁粉……あと何かあるかな」
「おもち？」
「そう。食べ方。普通に食べるんじゃ飽きるだろ」
「むむ」
    おみは、一旦「なるほど」という顔をして、そのあと今度は「そうかな？」と首を傾げた。おや、何だか意外だ。
    いや、意外では無いのかもしれない。おみなら白餅のままもぐもぐ食べられそうだ。だが俺はそのまでお餅が好きというわけでもない。せめて、こう、五つくらいバリエーションがあればいいのだけれど。
「おみ、しってるよ」
「そうかのか」
「うん。えっとね、えっとね」
    たくさんある記憶を必死に辿りながら、指をゆっくりと折り始める。おお、なんだかとても頼もしく見えるぞ。
「だいこんおろしかけたり、バターとお醤油とか、あとは」
「詳しいな」
「よくたべてたから」
「へぇ」
    よくよく考えてみると、お餅は本来神様が食べるものだ。お酒とお餅を供えて、そのお下がりを「お年玉」と言うのだった。
    そう思うと俺よりもおみの方が詳しいに決まっている。そしてお餅が好きな理由も。昔からずっと食べてきているのだ。飽きない理由もそこにあるのだろう。おみにとっては主食のようなものだから。
「今日はおみに色々教えてもらったな」
「おみ、りょーたの先生？」
「そうだな。お餅先生だ」
「ふふん！」
    どこか得意気に目を輝かせている。いつもは俺に教えてもらうことばかりだから、立場が逆になったことが嬉しいのだろう。
    そんな可愛い先生には、お礼に明日もお餅を作ってあげよう。まずは大根おろしから。次はきな粉と砂糖醤油、磯辺焼きも美味しそうだな。
「おみ、先生だからいっしょに作る！」
「じゃあ色々と教えてもらおうかな」
「まかせなさーい！」
    どうやら我が家のお餅はすぐに消えてしまいそうだ。これを見越して坂口さんはたくさんくれたのかな。
   ぷくぷくのお餅みたいな頬っぺをつつきながら、そんなことを考えてしまった。