俺はただ怪しい商人でいたかっただけ

第二章

ドキドキ学園生活

「あんたさぁ、私の忠告、忘れたわけ？」
「い、いやぁ、まさかこんなことになるなんて、ね？」
　きっと俺がローブや眼鏡を取ってしまったことに怒っているのだろう。いや、まじであれは軽率だったな……。
「何この妖精。うるさいんだけど」
「はぁ……ほんとに厄介ね」
　無事に入学試験を終え、結果が出るまでの待機時間で俺はリヒトと昼ごはんを食べることになった。なんだろう、めちゃくちゃ自然に一緒にいるんだけどもう慣れてきちゃったというかそこまで拒否感が無いというか……。
「む、視えない」
「ふん、小童が私を鑑定できるわけないでしょう」
「はい、ちょっと待ってくださいお二人さん」
「「なに」」
　おお、案外息ぴったりじゃんなんて言葉は胸中にとどめつつ、俺は当たり前に会話をしているリリーとリヒトに待ったをかけた。
「あのさ、普通にリリーと話してるのもそうだけど鑑定がどうとかこうとかなんか色々おかしくない？」
「？　僕にとってはこれが普通」
「あんたは黙ってなさい！　まあ一般的ではないわよね」
　はーあと何度目かわからないため息を吐きながらリリーは説明を始めた。

「あのね、このガキんちょはあんたと同じで開花してる。それに加えて加護持ちよ」
「リュヌ、お揃い？」
　ニコニコするリヒトと対照的に顔を顰めるリリーの言葉に思わずぽかーんと口を開けてしまった。いやいや、そんな人間にすぐ出会うとかおかしくないか？
「再確認なんだけどさ、開花した人間って相当稀なんだよね？　てかだからリヒトも名乗りって知ってたわけ？」
「うん。かなり特殊らしい。でもリュヌとお揃いなら良い。名乗り、交わす？」
「いやだから人間とは交わさないしリヒトとは友達！」
「友達……。まあ今はそれで良い」
「なんだよ今はって……」
「あーあ、あのアホ犬の牽制が効かない人間を一発目で引き当てるなんて……運が良いんだか悪いんだか」
「てか加護持ちって何？」

　俺がそう言うと、リヒトは突然前髪を上げてずいっと顔を近づけて来た。
「まてまて近い」
「？　加護見せようとしただけ」
　鼻先がくっつくんじゃないかという距離感にびっくりしたが、リヒトの言葉に冷静になり改めて目の前の顔を眺めてみる。うわ、まつ毛長いし肌綺麗だしこりゃモテるわ……ってあれ？

　美術品を鑑賞するような気持ちでその整った顔面を眺めていると、右の瞳に何かきらりと光った気がした。
「なあ、なんか目に模様？　みたいなのあるんだけど」
「うん。それが加護」
「ほぉん……綺麗だな」
　思わず目の下に手を添えて見入ってしまった。青い瞳の中に光輪のようなものが輝いていて、陽だまりのような暖かみまで感じられる。
「うん、やっぱり綺麗だ……ってどうした？」
「い、いや。なんでもない」
　柔らかな外見とは裏腹にはっきりとした物言いのリヒトにしては、珍しく（といっても初対面からそんなに時間は経っていないが）口ごもってしまった。ほんのり頬も赤い気がする。
「ああ、ごめんよくわからん奴に触られたら気持ち悪いよね」
　失敬失敬と言いながら俺は慌てて離れた。途中からまじで鑑賞気分だったからな……距離感つかみ損ねた。

「ちなみにこの加護、あんたと相性最悪よ」
「え？　相性とかあんの？　てか最悪ってなんで？」
　リリーは何かぶつぶつ呟いたかと思うとそう言い放った。
「あんた、てかあんたら一族にも加護はあるけど、その加護と相性が悪いのよ」
　リリーは俺の耳元でリヒトに聞こえないようにそう囁いた。……あんたらってことはヘイアン家に関わることなのか。だからこっそり耳打ちしてきたんだな。
「ちなみにその加護って？」
「……まだ教えない」
「えーなんでだよ！　ケチ！」
「ケチで結構。まあいずれ自然とわかるわよ」

「お知らせします。入学試験を受けた方は校舎正門へ集まってください。繰り返します。入学試験を受けた方は――」
　なんだか続きが気になる話の終わり方になってしまったが、入学試験の結果発表のアナウンスが入ったため俺達は人の波に乗って校舎の正門へ向かった。俺達の加護かぁ。名乗りとはまた違うんだよなきっと。
「リュヌ、同じクラスだと良いね」
「おぉ、そうだなぁ」
「私は嫌だけどね」
　なんか結構君たちの掛け合い軽妙だし相性良さそうだけどね、とはさすがに言えなかった。
　でもなあ、多分同じクラスは無理だと思うんだよな。俺、魔力量とか体力とか多分一般的だもん。それに引き換えリヒトが検査受けてるときなんかざわついてたしな。きっとこいつは主人公クラスの奴なんだ。

　正門前はかなり広いのにも関わらず、結構な人でごった返していた。結果発表というイベントに皆興奮しているのが伝わってくる。まあ、俺も結構ワクワクしている。少々ミーハーなところがあるためこうしたあまり日常にはないイベントには子供らしく興奮してしまうのだ。
「あ、あそこ見て」
「ん？　おお！　あれにどこのクラスか書いてあるのか」
　リヒトが指さす先を見ると、大きな紙が何枚か張り出されていた。人混みをかき分けて近づくと、話に聞いていた通り三クラス分の名簿と、兄達のような飛び級をした人なのか特別枠のような紙も貼りだされている。
「どれどれ……あれ、まじ？」
「うんうん、この私がついてるんだから当たり前の結果よね」
「良かったリュヌ、同じクラスだね」
　俺の予想とは裏腹に、俺達の名前はルーナクラスのところにあった。……え、でも特に検査官になんも言われなかったし、あれだけ場をざわつかせたリヒトと同じクラスだとは思えないんだけど。
「あんた、自分を過小評価しすぎなのよ」
「えぇ、だって俺なんも準備してないし……」
「あのね、まず魔力量は開花してる時点で基準値を大幅に超えてるわけ。体力はそこまで、かもしれないけど十分ルーナクラスになる素質はある。それに、あんた十歳にしては学力あるでしょ」
「でも全然なんも言われなかったよ？」
「そりゃそのローブの効果でしょ。成績は残るけど向こうからしたらあんたの印象は残らないのよ」
「なるほどね……」
　そういうことだったのか。なんというかこう、派手に「俺何かやっちゃいました？」って感じではないのが中途半端というかなんというか……。いやまあ一番上のクラスなのは十分嬉しいんだけどね。
「同じクラス、嬉しいね」
「あんたそればっかね。私からしたらあんたみたいなのが初等部にとどまってる方が不思議なんだけど」
「それは……お願いした」
「あぁ、まったくこれだからあの子の加護持ちは……」
　そうだよな。あのざわつき具合はもっと上の成績でもおかしくない。それをお願いとやらで初等部に留まるとは……恐ろしい子！

「クラスを確認した人はそれぞれの教室へ向かってください」
　とりあえず俺たちは繰り返されるアナウンスに従い、ルーナクラスの教室へ向かった。
　おお、ついに学園生活が始まるんだな……！
　俺は一人不安とワクワクを抱えながら、平然としている二人と一緒に歩みを進めた。