【完結】わたしは大事な人の側に行きます〜この国が不幸になりますように〜

5.

「5年です」
「5年？」
「女神の申し子であるあの子が『聖女』であるのは5年だけの事をでした。この月の末には『聖女』の選定をし、『聖女』を降りることが決まっていた」

　知らない。
　そんな話は、知らない。

「何故待てなかったのです？何故陛下に話されなかったのです？」
「知らなかった･･･。知らなかったんだ！！」
「いいえ、我らはいいました。『仮』の婚約者だと」

　嘘だ！
　嘘だ！！

「聞いていない。大体『女神の申し子』など、聞かされていない」
「ええっ、言っていませんとも。これは、陛下とわたし、あの子の３人の契約なのですから。これは他人には見せてはならない大事なものですから」

　一枚の紙を見せられる。
　そこには父上と神官長、あの女のサインが入っていた。日付も5年前のものになっている。

「女神様は大層お怒りです。今起きていること全てが、女神様がこの国を見放されたからなのです」

　女神が見放した？
　どうなるのだ、この国は？
　わたしの国は？！

　そ、そうだ、ならば･･･。

「あの女を解放したらいいんだ･･･」

　わたしの言葉に父上も神官長も絶望と言える表情を見せた。

「今更、何を･･･」

　父上？

「あの子は昨夜、死んだよ。牢で首を吊って･･･」
　
　はあ？
　首を吊った？
　こんな時に？
　こんな事を起こしておいて？


「既に契約が破棄されています。遅かれ早かれ起こったことです。貴方があの子の大事な者を死に追いやったのですから」

　それがどうしたと言うのだ。

「契約の内容を読んでくださいませ」

　未だに目の前にある契約書の内容を読む。

　なっ･･･。

　『5年間だけ聖女であること。
　次の聖女を見つけるまで聖女でいる事。
　次の聖女を5年後選定すること。
　その間、王太子殿下の婚約者であること。
　その5年間、わたしの大事な人たちを護ること』

『誰にも言ってはならないこと。
　言えば誰かが不幸になる。
　破れば誰かが不幸になる。
　破棄されれば誰もが不幸になる』

　なんだこの内容は！！

　こんな内容がまかり通るのか？

　馬鹿な！！

「女神様の名前をおいての契約です。『聖なる契約書』になるのです」

　『聖なる契約書』
　これは絵本で読んで聞いたことがある。
　女神様の前で行われる、聖なる力が宿るものだ。もし契約を違えると、死に値するとも言われているものだ。
　
　話の中のものでないのか？
　実在するのか？

「あの子は･･･、『聖女』を降りた後、幼馴染の男性と結婚する予定だったのです。
　何故、あの子の大事な者たちの警護を外したのですか？
　あの子の大事な家族、幼馴染を何故殺したのです」


　それは･･･。
　父上の名前を使った。
　使って強引に･･･。

「殿下が、彼らを殺した時点で契約は破棄されました。全て遅いのです」
　

　わたしが破棄した？
　約束を？

　遅い？
　もう、遅い？なにが？
　

「もう、終わりです。聞こえますね。国民の声が」

　声？
　
　わたしは急いで窓から外を見た。

　絶句する。

　外は･･･、魔物が彷徨っていた。

　馬鹿な。
　結界は？
　兵士たちは？
　騎士たちは、どうした？

　貴族は？国民は？
　アイビーは？

　見える光景は気持ち良くないもの。
　魔物に食べられて･･････。

　死んだ？

　気持ち悪くなり口を抑えて、胃から込み上げてくるものを必死に飲み込んだ。

　わたしも死ぬのか？
　このわたしが？
　嫌だ、死にたくない。

「裁きの時間だ」

　父上？

　父上は腰に差していた剣を抜くと、わたしの胸を刺した。

　痛い。

「最後の情けだ。魔物に食われるより、わしの手で殺してやる」

　痛い。

「わしも後から行く」

　痛い。
　痛い。
　死にたくない。
　嫌だ！
　嫌だ！


　全てあの女のせいだ。
　あの女の･･･。

　わたしは、悪く、ない･･･。