二次元オタが三次元に恋をする

アマチュア作家

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僕勘違いをする

部活でかっこいいところを見せる11

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僕は気分良くベンチに帰った。
すると笑顔でねるが迎えてくれた。
僕はねるの笑顔に癒されながらねるからアクエリの入ったコップを優しく受け取った。
「藍兎くん最後の雄叫びかっこよかったよ」
僕は赤くなった頬をかきながらありがとうと言った。
僕は追加点取ってくれないかなと思いながらねるとのデートを妄想した。

『ねるとはまずプリクラでハートを描いて、食事ではあーんして食べて、
最後は名残惜しそうに手を振りながら帰る。
ああ楽しみだ。』

「どうしたの？ボーとして」
不思議そうな表情をしながらねるが言った。
「ああちょっとどんなデートにしようか考えていたんだ」
するとねるはプクーと頬を膨らませながら、
「まだ試合は終わってないよ、最後まで応援しよ」

「そうだね、逆転されたらねるとデートできないからな。追加点取るために応援することにするよ」
俺は最高の笑顔を向けながら言った。
『次のバッターは高城先輩か、あの人三打席に一回は打つんだよな。まだ打ってないよな。』
僕は高城先輩に売ってくれという声音を込めながら応援した。
すると高城先輩はインコース高めの球を打って左中間を破った。
次の打者は送りバントをしてワンなうと三塁のチャンスになって筒井先輩がセンターにきれいに打ち返し2点目が入った。
僕は小さくガッツポーズをした。
僕が後ろを振り向くと監督がいた。
僕はその威圧に若干びびりながら何かありましたかと聞いた。

『まぁ、多分この回で終わりだからなと言いに来たんだろうけど。
それにしても悪いことしてないのに監督が近づくと悪いことした気分になるのはなぜだろう』

「森田、いいピッチングだったな。
肩を冷やしておけよ」
珍しく笑みを見せながら監督は言った。
僕は褒められたことにびっくりした。
この人は大体難しい顔して、笑みを見せたりしないからだ。
僕は監督に褒められたことが嬉しくてそれを顔に出しながらはいと言った。
するといつの間にかこっちの攻撃は終わっておりみんなが守備の準備をしていた。
ぼくは左のベンチにあるアイシングサポーターを取ってこようと向かうと、いつの間にか取ってきてたのか寝るがアイシングサポーターを持って笑顔を浮かべながら
「はい、これアイシングサポーターね。私が付けるね」
そう言ってアイシングサポーターを僕に巻きつけた。
僕はねるの指が肌に触れるたびににやけちゃいそうになった。

『やばい、手すべすべすぎだろ
手握ったら柔らかいんだろうな
手握りたいなー
あとなんかすごいいい匂いが漂ってくる』

アイシングサポータをつけ終わりねるは僕の近くから離れはい終わりと言って、
「どう？苦しくない？」
小首を傾げながら聞いてきた。
僕は感触を確かめて大丈夫そうなので、
「ちょうどいい感じだよ、つけてくれてありがとう」
僕はイケメンを超えるスマイルを作りながら言った。

それから試合は中継ぎ陣が踏ん張り無失点で終えてこの試合は勝つことができた。
チームメイトが勝利の美酒に酔っている中僕はねるのもとにニヤにを抑えながら行った。
ねるは同級生のマネージャと話していた。
俺がねると呼ぶとねるはこちらを振り返りマネジャーはまったく予想だにしない者の名前を聞いた面持ちだった。

『まぁーマネジャーが驚くのも無理ないか、だって僕が女の子と話してるところ見たことないだろうし、ましてや下の名前で呼ぶなんてね。
一ヶ月前の僕でもきっと驚いていただろうな』

「どうしたの？藍兎くん」
不思議なだという文字を浮かべた顔をしながら言った。
「あーもしよかったら今日一緒に帰らないか斎都も一緒だか」
僕は断られるはずないのに声を若干震わせながら言った。
「いいよ、達磨公園の方だよね」
いつもは6号から帰っているがねると帰れるならと思い僕はそうだよと答えた。

『後で斎都にも言っておかないとな
きっと斎都なら僕の言うことを聞いてくれるだろう
なんせ僕が女の子と帰るんだから』

僕は約束をした後ベンチなどを片付けるために一旦ねると離れてそれぞれの片付けをした。

片付け終えて僕は今帰る準備をワクワクしながらしてる。

『今日はねると帰れるし明日はデートだこれでワクワクしない方がおかしいだろう。
とりあえず今はねるを待たせないように早く準備をするか』

僕は疾風のように早く帰る準備を終えて、斎都のもとに向かった。
「斎都今日ねるも一緒に帰るけどいい？後ルートもいつもと違うけど」
僕は手を心の中で合わせながら言った。
「いいぞ、ていうかねる誘えたんだな」
斎都は驚きを含んだ声で言った。
「ああ、断られるはずないのに緊張したけどね」
僕は肩を上げて、腕を横に開きながら言った。
「その自信すごいな」
斎都は呆れてるようだった。
数分経ってねるが駆け足で来た。
「お待たせ、待った？」

「待ってないぞ、じゃー行こうか」
僕たちは万理華も来たので帰ることにした。

「藍兎今日いいピッチングだったな、リードのしがいがあったぞ」
達磨公園の階段で褒め称えるような声音で言った。
「まぁーねるとどうしても出かけたかったからね。」
僕はねるをちらっと見ながら言った。
ネルは顔を赤くして俯きながら恥ずしかばいと小さくつぶやいた。

『その表情で方言とかうっかり惚れそうになる。惚れてるのはねるの方だけど、にしても方言っていいよなー
可愛さの詰め合わせみたいな感じだよね。』

それから斎都は空気を読んだのか僕とねるをできるだけ2人にさせるために万理華と会話をしていた。
「ねる、今日の僕のピッチングどうだった？」

「かっこよかったばい」
僕の目を透き通ったその目で見つめながら言った。
僕は思わずドキドキしてしまった。

『それは反則だろ、ねるに見つめられるなんて僕はなんて幸せ者だろう。
これが好かれてるやつの特権かな
そろそろ告白されるかなー』

「頑張った甲斐があったね、次も投げる機会があったら無失点で抑えるよ」
僕はきらんとした笑顔をして言った。
ねるは微笑みながら頑張ってねと言った。
「私の家ここだから、また明日」
白い一軒家の前で止まりねるはそう言った。
僕はじゃあねと手を振った。
ネルが家に入るのを見届けたら僕たちは再び歩き出した。

すると万理華が開口一番に
「藍兎、ねると雰囲気よかったじゃない」
僕の背中を軽く叩きながら言った。
「まぁ、僕のことをねるは好きだからね」
万理華と斎都は目を見合わせた。
「まぁ、好きかどうかともかくチャンスだと思うぞ。
明日頑張れよデート、間違っても自分の話ばっかするなよ」
忠告をするような口調で斎都は言った。

『なんでた？ねるは僕のことをもっと知りたいはずだろ。だけど斎都のことだ何か意図があってのことだ。
一応いうこときてみよう』

僕はきおつけるよと言った。

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