俺様王子は女嫌い？！本当は一途すぎて幼馴染のキミしか見てない

naomikoryo

文字の大きさ

大中小

24 / 55

第24話「突然のモテ期、君は誰のもの？」

しおりを挟む

翌日、教室のドアを開けた瞬間から、白石天音はスターだった。

　
「天音ちゃん、おはよう！」
「昨日の二人三脚、マジで神回だった……！」
「姫抱っこ、リアルでやられる日が来るなんて……」

　
女子たちが群がり、男子たちがチラチラと視線を送る。

　
体育祭でのあの一件。

凛音の独占宣言と姫抱っこ、それを受けての天音の天然スマイル――

すべてがカメラに収められ、美咲姉によって世界配信された。

　
その結果、天音には次々とスカウトメールが届き始めていた。

　
芸能事務所数件、モデル事務所、地方局のテレビ番組へのゲスト依頼。

さらには、某有名ブランドが「制服キャンペーンの顔」としてオファーしたいという内容まで。

　
「す、すごいよ、これ全部……私、ただ走っただけなのに……」

　
戸惑いながら天音は凛音の隣の席に腰を下ろす。

　
その一方で――

　
「……チッ。何が“ただ走っただけ”だ」

　
朝からずっと、不機嫌な男が一人。
　

桐嶋凛音。

　
あれ以来、教室の空気が妙にざわついているのを彼は肌で感じていた。

　
天音の机の上に置かれる、差し入れのラムネや手紙。

男子たちが代わる代わる話しかけてくる。

女子も「かわいい～」と天音の髪を触っては笑っている。

　
――なんだこれ。

俺の“いつもの日常”じゃない。
　

昨日まで、天音は自分の世界にしかいなかった。

けれど、今は周りが勝手に入り込んでくる。

そのことが、凛音の中で微かに、でも確実に、何かを揺らしていた。

　
「……おい、離れろ」

「え？　何？」

「机。寄ってんだよ。椅子ひとつ分は開けとけ」

「ええっ……そんな、やだ」

「……は？」

　
凛音が眉をひそめたその時。

悠真が机越しににこりと笑った。
　

「はいはい、二人とも。平和に、ね？」

「……お前、笑ってんなよ」

「怒る理由ないでしょ？」

「……ある」

　
悠真の笑顔の奥に何かを感じ取りながらも、凛音は言葉を切った。

だが、天音はのんびりとスケジュール帳を開きながら口を開いた。

　
「今日、放課後ね……スカウトの人が校門前で待ってるって」

「……は？」

　
凛音の声が低くなった。

　
「何時？」

「17時くらいかな。名前もちゃんと覚えてるよ、“水城さん”って」

「行くな」

　
即答だった。
　

天音は目を丸くした。

　
「え、でも、ちゃんと話を聞いた方が――」

「行くなって言ってんだろ」

　
その瞬間、教室の空気がピリッと張りつめた。

　
隣の席にいた女子が、そっとスマホを下ろす。

他の生徒たちも、話していた口をつぐんだ。

　
凛音の声に、重さがあった。

そして、それは彼が“本気”であることを物語っていた。
　

けれど天音は、あまりに天然だった。
　

「……え、なんで？　私が行っちゃイヤなの？」
　

凛音は少しだけ視線を逸らした。

答えを躊躇ったわけではない。

ただ――あまりにもストレートだったから。

　
「……イヤに決まってんだろ」

「そっか」

　
天音はそれだけ言うと、ほわっと微笑んだ。

まるで、朝露のように淡く、でも、芯のある笑顔だった。

　
「行かない。……凛音が言うなら、それが一番だもん」

　
その瞬間、教室全体から“キュン”の気配が溢れた。

　
「……無理……好き……」
「この2人、尊すぎて泣ける」
「ドラマ化しろ……いや、マジで」

　
後ろの席では、夏菜が頭を抱えていた。

その隣で、悠真が肩をすくめながら苦笑する。
　

「もう、クラス公認のカップルでいいんじゃない？」

「……あいつらがああなら、私たちは何だってのよ……」
　

ふと漏らした夏菜の言葉に、悠真は一瞬だけ目を細めた。

だが、すぐに話題を変える。

　
「合唱コンクールの準備、どうなってるか知ってる？」

「班長がやる気出してないから滅茶苦茶」

「じゃあ、俺たちで動くしかないね」
　

そう言った悠真の横顔を見て、夏菜は口元をキュッと引き結んだ。

それは、ちょっとだけ頬が熱くなるような感覚だった。
　

◆

　
昼休み。屋上。

　
凛音と天音は二人きりでお弁当を広げていた。

その静かな空気の中、天音が口を開く。
　

「ねえ、昨日……かっこよかった」

「昨日？」

「リレー。あのスピード、本当にすごかったよ。周りがびっくりしてた」

「……そうか」
　

「あと……お姫様抱っこも」
　

「……は？」

「ドキドキ、した」

　
その一言で、凛音の箸が止まった。
　

彼女の天然の破壊力は、時として爆弾よりも威力がある。

　
「お前……」
　

「うん？」
　

「……ああいうことは、あんまり言うな。俺が混乱する」

「えっ、なんで？」

　
「……俺が“好きだ”って言いたくなるからだよ」
　

風が、吹いた。

　
お弁当の海苔がひらひらと舞う。

天音の顔が、スッと赤くなった。
　

「そ、それは……」

「ん？」

「えっと……えっと……“好き”って、もう言ってるも同じだよ？」

　
「……そうか」
　

凛音はゆっくりと箸を動かした。

まるで何事もなかったかのように。

でもその横顔は、どこかいつもより穏やかだった。
　

そして、天音もまた、そっと彼の隣に身体を寄せる。

誰にも見せない、二人だけの距離。

そこに、恋の真実が確かにあった。

　
【つづく】

しおりを挟む