先輩、それ絶対わざとじゃないですよね！？

番外編⑳社会人編・第17話「夜泣き地獄！晴翔、寝ぼけながら“哺乳瓶を電子レンジに入れて洗う”事件」

午前3時21分。
外は静まりかえった深夜の住宅街。
でも――我が家だけは違った。

　

「ふぇ……ふぎゃぁああああ！！！」

　

赤ちゃん・奏翔（かなと）、夜泣きフルスロットル中。

　

私（柚葉）は、もう右目だけ開いてるような意識の中で、
よろよろとベッドから起き上がった。

　

「……おなか空いたのかな……？さっきミルク2時間前……」

　

すると隣で盛大な寝返りを打つ音。

　

晴翔「うぅ……ごめん柚葉さん……！
　　　今からPK蹴ってくるから……！」

　

（夢と現実がぐっちゃぐちゃや……）

　

晴翔はベッドの上で、寝ぼけながら両手を広げ、
何かを蹴る素振りをしていた。

（いや、今はミルク。蹴るんじゃなくて、作る。）

　

私は、寝ぼけ夫に向かって叫んだ。

　

「晴翔、ミルク！哺乳瓶洗ってきて！」

　

晴翔「うぃぃ……任されたぁ……主将、いきまーす……！」

　

そう言いながら、晴翔はフラフラと台所へ向かっていった。
後ろ姿からすでに**“魂半分置いてきた”**感がすごい。

　

私は奏翔を抱っこして、トントン。
「はいはい、今作ってるからね～」と声をかけるけれど、
その泣き声はなかなか止まらない。

　

そこへ、台所から妙な音が聞こえた。

　

「……ピッ、ピッ、ウィーン……」

　

（……あれ？電子レンジ？なんで今……）

　

不安になってのぞいてみると――
電子レンジの中に、哺乳瓶を突っ込んでいる晴翔の姿。

　

「ちょ、ちょっと！？なにしてるの！！」

　

「……え？今、洗ってる……」

　

「電子レンジで！？！？」

　

「……うん。回転してるし、熱も出てるし……洗える気がした……」

　

「洗えるかぁぁああああ！！！！」

　

私が叫んだ瞬間、
電子レンジの中でカタカタと回っていた哺乳瓶が、「ポン！」と何かを吹き飛ばした。

　

柚葉「ぎゃあああああああ！！！！キャップ飛んだ！！！」

　

晴翔「うわぁぁ！！やばい！敵襲！！敵襲だ！！！」

　

（敵じゃない！！哺乳瓶だよ！！）

　

奏翔「ふぎゃああああああ！！！（俺のミルクー！！）」

　

――夜中3時半の我が家。
もう誰も正気じゃなかった。

　

＊＊＊

　

それでも、ミルクは無事作り直し。
奏翔くんに飲ませたあと、ようやく落ち着いた空気が戻る。

　

私はもう、脱力。

　

柚葉「……ねぇ、晴翔。お願いだから、電子レンジは料理だけに使って……」

　

晴翔「ごめん……
　でも、“電子レンジ＝回る＝洗浄機”って思考が夢の中で合体しちゃって……」

　

柚葉「どんな発想してんの……」

　

晴翔「でも……俺なりに、がんばってるんだよ……？」

　

見ると、目の下にクマ。
髪は寝癖で完全に右サイドに曲がってる“翼ヘア”。
肩にはタオル、足元は左右違うスリッパ。

　

見た目は完全にボロボロだけど、
私はちょっと、笑ってしまった。

　

柚葉「……がんばってるの、わかってるよ。ありがとう」

　

晴翔「えっ、今ほめた！？
　　　じゃあ次の夜泣きは、俺、抱っこで10kmウォーキングしてくる！！」

　

柚葉「お願いだから家から出ないで」

　

でも、こんな夜でも――
こんな騒がしい夜でも、
私たちはちゃんと、家族として生きてるんだなって思えた。

　

子どもは、すぐに大きくなる。
こうして一緒に右往左往するのも、あと何年かの間だけ。

だからせめて今だけは――
電子レンジと哺乳瓶を戦わせながらでも、笑って過ごしたい。

　

（次は食洗機に突っ込まれませんように……）