逢魔ヶ刻の迷い子2

動き出す人体模型

由香を助け出し、放送室から脱出した六人は、しばらく廊下で息を整えた。

「マジで……もう無理かと思った……」

　隼人が震えた声で呟く。

「由香、大丈夫？」

　美咲が心配そうに尋ねる。

「うん……でも、本当に怖かった……」

　由香は涙を拭いながら、まだ少し震える手を握りしめた。

　鏡の向こう側——あそこには何かがいた。何者かが、彼女を捕らえようとしていた。

「でも、これで終わりじゃない……よね？」

　大輝が慎重に言う。

　五人は顔を見合わせた。

　確かに、旧校舎の七不思議はまだすべてを体験したわけではない。

　これまでに遭遇したのは——。

　◆ 夜の放送室の声（由香の救出）
　◆ 音楽室のピアノ（謎の旋律）
　◆ 職員室の鏡（引き込まれる世界）

　まだ、四つの七不思議が残っている。

「……とりあえず、このまま動かないでいても何も変わらないよな」

　陽介が息を整えて言った。

「だったら、次の七不思議を確かめて、何とかこの異常な状況から抜け出す方法を探すしかない」

「でも、次の七不思議って……？」

　紗奈が不安げに呟いた。

　その時——。

カタ……カタ……カタ……

　何かが動く音がした。

「……？」

　六人は一斉に音のした方向を見た。

　それは、廊下の奥から聞こえていた。

「何の音……？」

　由香が不安げに美咲の袖を握る。

　その時だった——。

ゴトン……カタカタカタ……

　突然、音が激しくなった。

　何かが倒れる音、木がきしむ音、そして——不気味な足音。

「……まさか……」

　大輝が震える声で呟く。

　六人の脳裏に浮かんだのは、学校の七不思議のひとつ。

　『動き出す人体模型』

「嘘だろ……？」

　隼人が青ざめた顔で呟く。

「動き出す人体模型って、あれだよな……夜中に勝手に歩き回るっていう……」

「うん……」

　美咲が息をのんだ。

「目が合ったら、その人の姿を真似て、取り憑く……って話」

「やめろよ、それ本当にヤバいやつじゃん……！」

　紗奈が悲鳴を抑えるように言った。

　だが、もう手遅れだった。

　カタ……カタ……

　ゴトン……！

　カタ……カタカタカタカタカタカタ！！

　音が近づいてくる。

「来る……！」

　陽介が懐中電灯を握りしめ、そっと理科室の扉を開けた。

　中は静まり返っていた。

　しかし——。

　部屋の奥の人体模型が、微妙に傾いていた。

「……倒れてる？」

　紗奈が小さな声で言った。

　しかし、違和感がある。

　その首の角度が、人間のものとは思えないほど、歪んでいた。

「……まずい……」

　陽介が冷や汗をかく。

「これ、明らかにおかしい……」

「ちょっと待って……」

　大輝が慎重に近づく。

「倒れてるように見えるけど……もしかして……」

　彼が懐中電灯の光を向けた瞬間——。

ガタッ！！！

　人体模型が、突然動いた。

「うわああああ！！！」

　由香が悲鳴を上げる。

　そして——。

カタ……カタカタカタ……

　人体模型が、自らの手をゆっくりと持ち上げた。

　関節がギシギシと軋む音を立てながら、明らかに“何かが入り込んでいる”ような動きで——。

「……オマエ……ハ……ダレ？」

　口のないはずの模型から、かすれた声が発せられた。

「なんで喋るんだよ！！！」

　隼人が絶叫する。

「逃げろ！！！」

　陽介が叫び、六人は一斉に理科室の外へ飛び出した。

　カタカタカタ……カタ……カタカタカタカタ！！

　背後で模型が追いかけてくる。

「なんでこんな動けるんだよ！！！」

「わかんないけど、目を合わせたらヤバい！！」

「マジかよ！！！」

　階段を駆け下りようとした瞬間——。

「……っ！！」

　大輝が足を止めた。

　鏡の反射した窓ガラスに、何かが映った。

　それは——。

　人体模型が、自分たちとまったく同じ動きをしている光景だった。

「……あれ……？」

　紗奈が息を飲む。

　模型は、まるで六人の動きをコピーするかのように、同じ動きをしていた。

「……真似してる……？」

　陽介が気づいた。

　そして、はっとした表情を浮かべた。

「そうだ！！ これ、七不思議の話と同じだ！！」

　彼は叫ぶように言った。

「目を合わせると、その人の動きを真似る！ つまり……
　こっちが何もしなければ、あいつも止まるはずだ！！」

「え……？」

「本当に！？」

「試すしかない！！！」

　陽介は息をのんで、その場でピタリと動きを止めた。

　すると——。

　人体模型も、ぴたりと止まった。

「……止まった……！？」

　隼人が驚きの声を上げる。

「全員、じっとしろ！！」

　美咲が小声で言う。

　六人は、全員が動きを止めた。

　シン……とした空気が流れる。

　模型は、その場に固まり、動かなくなった。

「……やった？」

　由香が小声で言った。

　その時——。

カタ……

　模型の首が、ゆっくりとこっちを向いた。

「いやああああああ！！！！！」

　由香の悲鳴とともに——六人は一斉に逃げ出した。