炎光に誘われし少年と竜の蒼天の約束 ヴェアリアスストーリー番外編

36 地下室の設計者

「キーン！帰ってきてるんだろう？」

　キーンの嫁に案内されて、一人の正装をした男がドタドタと部屋に入ってくる。

「ジーンか。久しいな。元気だったか。」

　ジーンはキーンの友人で、コラン国王の側近でもある人物。
　ミクシアが深く頭を下げて挨拶をすると、それにジーンも同じように応えた。

「お、こちらは？」

「チャクミの王子ミクシア、俺の主人だ。」

「俺は、主人になったつもりは今まで一度もないが。」

　困惑した表情でミクシアが笑う。

「チャクミの王子であるエクシア様のことは聞きました。お気の毒でした。」

「はぁ、もう情報が広まっていますか。」

「情報の収集が私の仕事ですので。」

　頭を下げるジーンに、ミクシアは少し悲しい顔をした。

「重要な情報がある。ちょっと相談に乗ってくれないか・・・二人で話したい。」

　ジーンがキーンに目配せをすると、離れようとするミクシアとディアルトをジーンが止める。

「この二人は信用できる。この場で話してくれないか。」

「ちょっと大切な、危機的な話なんだ。二人で。」

　ミクシアがディアルトを連れて離れようとすると、それをジーンが再び止める。
　それを見て、ジーンがうなずくと、手招きをしてミクシアとディアルトも近くへ呼び寄せた。

「驚くな。実はイルエスタが攻めてくるとの情報があってな、国防の意見を聞きたい。」

　ミクシアが二度うなずくと、ちらっとキーンに視線を移してから、アクシアからの手紙を手渡した。

「これは？本当ですか？本当に原石を組み合わせた兵器なんてこの世の中にあるのですか？」

　信じられない表情でジーンがミクシアとキーンをじっと見つめると、二人が同時に真剣にうなずいたことで、現実であることを理解する。

「まさか・・・4日後・・・しかし・・・どうすれば・・・対策は・・・。」

「・・・」

　震えるジーンの背中を支えたキーンは、視線を外し、ただ目を瞑り下を向くだけだった。

「破壊するなら海上だな。」

　ミクシアがつぶやく。

「・・・」

「ただ、やられるのを待っているわけにもいかないだろ。」

　キーンが首をゆっくりと振る。

「ミクシア達はこの大陸の端の方へ避難をしてくれ。中央での爆発であれば、大陸の端までは被害は無いはずだ。」

「コランのことは我らが対応します。他の方々を巻き込みたくありません。」

　キーンの真剣な顔にジーンが同意した。

「私の友のキーンの故郷が吹き飛ぼうとしているのだ、逃げるわけもいかないだろう。どうも私はキーンの主人らしいからな！」

　ミクシアは大きな声で笑った。なぜか、つられてディアルトも笑った。

「でも・・」

　キーンが戸惑う。でもミクシアはそのまま笑っていた。

「ラン大陸へ渡るには必ず船での移動が必要になる。その船を沈没させれば、原石ごと海の底だ。他は考えつかない。」

　腕を組んだミクシアが大きく頼もしく見えた。

「そうだそれがいい！」

　ディアルトもまねをして腕を組み、笑った。

「それには、あいつらの手を借りる必要はあるがな。」

　ミクシアがジーンやキーンに手招きをして、地下室へと一緒に進んでいった。


　チャクミから持ってきた、いろいろな工具をキーンの家の地下室で広げて工作機器のメンテナンスを始める。

「んで、射程は？角度は？具体的な地図があると助かるんだけど。地形の高低図も欲しい。」

　どこからか持ってきた机の上に大きな白い紙を広げると、チャクミから一緒に来たララが、ミクシアのイメージする装置の設計図をスラスラと描いていく。

「火薬はこれくらいでいいか！」

「羽はこのタイプで」

「それじゃ飛行距離が足りねー」

「そいつはこっちだ」

「早いとこ準備しねーと」

「この設計こうしないか？」

『バシ！！』

「私の設計に文句言うと叩くよ？」

「叩いてから言うなって！」

　一斉に笑う。

　ミクシアを中心に工作場の面々が水を得た魚のように動き始めた。

　工作場がチャクミから変わっても、今まで通り、誰が何を言うでもなく、それぞれの役目をこなしていく。
　足りない道具はジーンがどこからか急いで運んでくる。
　キーンの家の周りは、コランからの材料運搬の列が続いた。