死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

第９章・思惑の行方

◆ ２２・妹との面会（前） ◆

　表面上は普通の生活を二日目となり、私はソワソワしている。

　肉体の主導権を返してもらった私は、ルーファに二つの約束をさせた。
　一つ目は、三日以内にカエルを戻してもらうこと。こちらはモニークに連絡済みで、まさかルーファが反故にするとも思っていないが――やはりソワつくのだ。


　カエルは長い魂の旅をしてきたようなもの、元のアレックスが壊れて、ルーファみたいに尊大な自由人になってたらどうしよう……。


　人は変われないというが、長い人生。何度となく性格改変は行われてきた。なんだかんだ言って、死にかけるような体験をすれば、人生観は変化していく。
　それは私が実証済みだ。


〈信じよう、チャーリー〉
　元天使が天使っぽいこと言わないでくれる？


　ルーファへの約束、二つ目はカエルになり替わろうとしたあの男の調査だ。こちらに関しては期限を設けていない。もらった。私としては『どちら』と結婚していたのかはそれなりに気になる問題だった。

「お嬢様」

　ミランダが入室してきた。
　手の盆には白い封筒。

「どっちから？」
「主人宛ての『秘密文書』をぶしつけにチェックなど致しませんよ」

　口ぶりからして反組織側だろう。
　盆からひったくるように手に取り、乱雑に封を破く。

「なになに、『明日、明け六つ、紙の音』って、ナニコレ」

　書いている内容もだが、あまりの素っ気なさにポカンとする。
　最後の『紙の音』に関しては書き損じかと思うほどだ。

「……フローレンス様との面談では？」
「フローと？　え？　あの子捕まってるんだよね？」
「ですから、その文面なのでは？　紙の音に指定はありませんし、紙を適当にバサバサ―ッて鳴らせばいいのでは？」

　私はミランダを馬鹿にしたような目で見る。


　あんた、それでよくスパイ続けて来たわね。


「フローレンスとの面談はお父様が取り計らったってことよね？」
「そうなんじゃないですか？　ただ、そうであるなら旦那様が直接お伝えになればいいことですし、わざわざ手間をかけて手紙を用意した理由にはなりませんね」
「反組織側が、頑張りに対するプレゼントとか？」
「ありえません。お嬢様は評価すべきことを何もなさっておりませんし」


　あんた、それでよく私の侍女続けて来たわね。


「罠の可能性もありますが、どうなさいます？」
「……フローレンスとの面談って、あんた言ったわね？　なんでそう思ったの？」
「それは……旦那様が仰ってましたし……昨晩。『やっと感動の姉妹再会を演出できそうだよ』って」

　今きっと、私はうんざりした顔をしているだろう。