死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

第１２章・秘密は舞台

◆ ２・不揃いな助っ人（前） ◆

　火に焼かれそうになっている中で、火に祈る。
　厳密にいえば、フォティアは炎だ。


　……それ、って……、私、ミランダを殺した時に……やった手だわ！！


「フォティアに祈るって、つまり炎の魔王に縋るって事ね？！　私って前に契約してるんだもんね？！」

　炎の魔王、随分とフランクな女性だったのを覚えている。
　私はアーラを差し出す代わりに――。

「そうね……進捗報告！！　進捗報告してもらってないわ！！」

　悪魔の地上素通り計画推進に、炎の魔王は他の魔王に働きかけてくれるという話だった。

「〈　フォティア　〉」

　呪文を唱えれば、周囲に炎の気配が生まれる。


　うん、違う……。絶対的に、何かが違うよね？　悪魔召喚ってどうやるんだっけ！？
〈ネローを……〉
　水？


「〈　ネロー　〉」

　水の気配が混ざる。


　で、どうしろって？？
〈ベオルファ〉


　口に出そうなど思っていなかった。
　ただ、その響きは口から零れ落ちた。


「〈　ベオルファ　〉」

　炎と水がぶつかり合い混ざり合う。
　それは幻想的ですらあった。部屋に侵入している炎と煙が私の手の中に集約されていく――丸く渦巻く球は、直接触れていない私の手すらも焼きそうなほどに熱さを伝える。高温だ。
　手を離すよりも早く、球は爆発した。
　またも視界は煙一色。堪らずせき込む私。


　何だって言うのよー！！！！


「俺様を呼びし、愚かな魂よ！」

　聞き覚えのある声が飛び込んでくる。

「俺様はベオルファ、炎と水の精霊王が系譜ー……って！？　チャーリー？！」
「え……、チャーリーィィィィ？？？？」

　更に聞き覚えのある声だ。しかも未だかつてない程の取り乱した叫びだ。
　パチリと指を鳴らす音と共に、煙が消え去る。

「チャーリー、こ、これを？！」

　カエル――ではなく、ルーファの姿をしたアレックスが顔を背けたままマントを差し出す。
　その後ろには首を傾げているカエルの姿をした――ルーファだ。


　そ、そういえば……！！！！


　己の姿を思い出し、短い悲鳴が漏れる。
　慌ててアレックスの差し出すマントをもぎ取り羽織る。

「何で、俺様呼んだ？　ここドコだよ。俺様、アレックスに言われて王宮にいたんだぜ？」


　なんだ、この違和感……ハンパない。


　少しも取り乱さないカエルの姿のルーファ。
　彼がする嫌そうな態度は、地味にストレスを与えてくる。

「ルーファ止めて、カエルのイメージ崩れる」
「おいおい……」
「ついでに今がどういう状態かって言うと、燃やされてる最中よ」
「マジか……お前どんだけ嫌われてんだよ」

　呆れたように言うルーファ。

「え？　チャーリー、エイベルはどうしたの？　何でこんなことに」
「いや、知らないし。ってか、あんたが無事で良かったわ。今から共に死ぬ感じだけど」

　一人よりはマシかもしれない。

「出るぞ」

　流石はルーファだ。
　カエルの姿をしていても、悪魔にとって人間の焼き討ちなど大した意味はないらしい。

「おい、アレックス。ぶっ壊せ」

　いやいや、誰に向かって言ってんのよ？　武力ゼロ男に投げる言葉としてどうなのよ。