死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

第１２章・秘密は舞台

◆ ２３・守護神の作成材料（後） ◆

「はい？　カリム様、なんて仰いました？」

　本来、聞き損じたなどという事は恥でしかない。
　だが、この場合は仕方ないだろう。信じたくもない事をこの男は口にしたのだから――。

「あ、もう少し説明した方がいいですよね！　思わず気持ちが先走ってしまいまして……」


　いや、そこはどうでもいいし。血がいるとか言う気持ち悪い話の理由だけで充分だし。


　しかし、求めてもない説明を始めるカリム。

「シャーロットさんはヨーク家の方です。伏せられてはいますが、ヨーク家の方って悪役を多数輩出されている家柄じゃないですか」


　なにその、全く誇れない家柄……。


「ですからシャーロットさんが、今代の悪役令嬢である事も知る人ぞ知る形で、私も知っていました」
「はぁ……」

　曖昧に頷く。


　でもおっさん天使が言ってたような事は知らないのよね、きっと。アーラが私に入れられている理由とか。ってか、この悪役家云々をアレックスは知ってたんだろうか？


　思わず彼を見るも、その顔に動揺はない。
　それどころか、何かに納得がいったかのごとく頷く。

「カリム様の仰る通り、シャーロット嬢の実家は三大悪役家の一つです」


　え、三つもあるの？！


「血に意味があると、我々は考えて良いのでしょうか？　つまり聖女は勇者に力を与え、魔王は悪役から力を徴収します。その力の源となるものが、彼女の血脈に関係すると」
「はい……我々も魔王不在時はその血を利用させてもらっていたんです」
「なるほど、モンスターを言いなりにする材料は悪役の血だったんですね」


　いや、待って、全然わからないんだけど？！　その三大悪役家とか言うのも今よ、今、知ったばっかり！　おまけに力を魔王に徴収されるって何よ、確かに殺される系な運命ってのは知ってるけど……。


「あ、シャーロット様、今の話を要約しますね」

　口を挟まれたくないのか、アレックスは私に言った。

「魔王や聖女は定期の周期と考えてください。その間も人間は営みがありますし、三大悪役家とて同じです。勇者は聖女が選定する為、どこの血筋がという目利きができません。逆に悪役は今の話からも分かる通り、血筋なのかいくつかの家から排出してきました」


　なるほど、そのうちの一つがヨーク家なのね。


「魔王が査収していましたが、悪役の血には力があるようです。そしてここヨルク家は魔王不在時に、悪役の血を利用しモンスターに差し与えて言いなりの守護神に変換していたようですよ」

　立場上、彼はことさら丁寧に説明していく。どこか壁を感じる口調に違和感はあるが、仕方ない。

「ん、待って、今って……」


　魔王いる時代ですけど？　悪役の私の血を使おうとしたの可笑しいような？


「そう、そうなんですよ！　ですから、シャーロット嬢、お願いします！　半分、いえ……ちょっとでいいんで、少しだけ生贄になって貰えませんか！？　この町の人々を助けるためなんです！」

　カリムは急に割って入ってきた。あまつさえ、私の手も握りしめる。
　情に訴えかける気だ。