死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

第１３章・悪役闘争

◆ ６・魔王の首 ◆

「魔王の首ですって？？」

　エイベルはこの場にいない。アレックスが彼に別の役目を与えたからだ。
　今となっては、この場に彼がいなくて良かったと思う。

「それは、どの魔王か……聞いても？」

　魔王と言ってもウチの弟でない可能性はある。なにせ魔王は魔界に数人まだいるのだから――。

「炎の魔王がいいかな！」


　よりによって、炎！！！！
　私の契約魔王じゃないのっ。


「り、理由を聞いても？」
「え？　お姉さん、どうして？」


　どうしてって……そりゃぁ……。
　炎の魔王とはアーラを引き渡すって契約してるわけで……、コイツは天使側のスパイで……しかも怪しく宙見つめてたし？　もしかしてアーラの事で、天使側から炎の魔王排除話が出たって可能性も。
　いや、流石に考えすぎ？


「相手は魔王よ、首を取りたいって手伝うにしたって生半可な覚悟じゃできないわ。せめて納得のいく理由とか、なんでソコを選んだのかとか、なんで魔王なのかとか……」

　言えば言う程、言い訳じみた口調になる。
　彼は「成程ね」と呟き、懐からピンク色の石を取り出した。

「コレに炎の力を入れたいんだよね！　多分、魔王の心臓を入れたら真っ赤に輝くはずなんだっ。そうしたら、死んでるのに死んでない特別な心臓が見れるんだよ！？　凄いなぁって思って、それは是非、見たい！」
「何言ってんのか、よくわからないんだけど？　えーっと、心臓を入れるの？　魔王の？」
「あ、首は首で使いたいんだ！　煮込む予定で、あ、それはまた別の薬用なんだけど」


　うん、分からない。


　チラリとアレックスを見る。
　彼は瞬き一つで請け負ってくれた。

「カービー様はご自分のライフワークに対する素材として、魔王が欲しいというわけですね？」
「そうそう！」
「素材としては炎の魔王が最適なのですか？」
「だね！　あ、ライフワークの詳しい内容聞きたい？　話すよ！」
「いえ、後ほど個人的に伺いたいと思います。今は条件を詰めましょう。対象は炎の魔王で、生け捕りと討伐、どちらですか？」
「生け捕りかな」


　アレックス……クールね。


「次に方法論ですが、シャーロット嬢とスライ様の協力を得て三人で取り組む作業なのか、シャーロット嬢とスライ様が現物支給する形なのか、どちらでしょう？」
「げ、現物……いやいや、アレックス？　それはちょっと……」
「時間がもったいないし、現物かな！」
「待って待って！！！！　聖女よりよっぽど高い山じゃないの？！　あんた自分でヤんなさいよ！」

　先輩も大きく頷く。
　だが、彼は首を傾げた。

「魔王なら過去に一匹殺した事あるよ。もう一回チャレンジして成功しちゃってるし、別にって感じかな」


　殺せるなら……あんたが、ヤりなさいよ……！！！！
　……アレックス、信じていいのよね？！　ちゃんと断ってくれるのよね？！


　万感の思いを込めて、元婚約者を見つめる。

「では引き換え条件は判明しましたし、決定していいですか？」

　無情にも、彼は私と先輩に問いかけた。