痴漢を捕まえたら女の子だったので、好きに触らせてみた結果、私が百合にハマった話。

第三章「愛と葛藤の深化 」

【もどかしい彼女の触れ方……祐介との軋轢】

　驚く間もなく、彼女の唇が喉元に落ちた。柔らかくて熱い感触。まるで溶けた蜜が肌を滑るみたいに、彼女の唇が首筋をなぞる。ぞくぞくと背筋が震え、頭が真っ白になる。

「り、の…っ」

　上げようとした声は吐息に変わる。彼女の唇が、首から耳の裏へと向かってゆっくりと、だが執拗に這う。熱い波が全身を駆け巡る。

「いけませんでしたか？」
「ううん。大丈夫」

　りのの手が、胸元から背中に滑る。背骨にそってつーーと指でなぞられると、心臓を握られるみたいなその感触にぞくりとした。「んんっ」とくぐもった声が漏れた。

「……こらっ！　まだ質問していないでしょ？　ルール違反だよ」
「すみません。詩さんの反応がもっと見たくて」
「まったく、もう」

　ぎゅっと強く抱きしめられて身動きが取れなくなる。彼女が熱い息を漏らすたびに、くすぐったさと快感の間で感情が翻弄される。

「近所の人で、よく挨拶を交わす人はいる？」
「不思議な質問をするんですね？　……えっと、あんまりいないかな。こちらから挨拶をしても、無視されることが多いので」
「そうなんだ」

　地域コミュニティでは、親の態度が家庭全体のイメージに影響を与えることがある。親が近隣の住民と積極的に交流せず、挨拶や関わりを避けている場合、その家庭を「閉鎖的」と感じ子どもへの挨拶にも反応しづらくなる。
　そういうことかもしれない。
　りのの手のひらは私のお腹へ。指先がくるりと輪を描いて、おへそのあたりに留まる。

「私が十歳くらいのときかな？　お母さんが近所のおばさんと口論になって、おばさんを殴ったことがあるの」
「それ、本当？」
「うん、本当だよ。何が原因だったかはわからないけど、お母さん、それから何年もおばさんのことを恨んでいるから」

　少し気の強い人なのだろうとは思ってはいたが、近隣住民とのトラブルが実際にあったとまでは予測してなかった。
　少ない会話。浮き沈みの激しい母親の態度。近隣住民とのトラブル。太ももに煙草の火を押し当てられ、それでも、母親のことは嫌いではないという。なぜだろう、どこかちぐはぐだ。
　――被害者側は無意識のうちに現実から目を逸らすという。家庭内での虐待ならなおさらだ。
　そういう、ことだろうか？

「今日は、母親に何か嫌なことをされたの？」
「えー？　そんなことないよ。第一、今日はお母さん仕事でいないし」
「そっか。そうなんだ」

　てっきり、母親とトラブルがあったと思っていたが違ったようだ。
　嘘をついているんじゃないのか。職業柄、私は人の嘘を見抜くのに長けているが、そういった風には見えなかった。
　ならどうして、彼女は傘も差さずにやって来たのか。あんなに顔色が良くなかったのか……？
　お腹の上に乗った手は、ピアノの鍵盤を叩くみたいに指先が動くのみだ。それだけの刺激なのに、伝わってくる温もりで心が解けていく。もどかしくなっているのを見透かしたように、りのの指先が徐々に動き出す。円を描く手のひらの動きは、じれったいほどゆっくりだ。彼女の心臓の鼓動が、重なった身体から伝わってくる。彼女の手が、私の胸のふくらみを避けるように、しかし限りなく近くを彷徨う。ルールは崩れていく。

「お母さん、私のこと嫌いになっちゃったのかな」

　彼女の声は潤んでいる。

「最近、私のこと、好きだと言ってくれない」
「そんなこと、ないと思うよ」
「詩さんがそう言ってくれると、嬉しいです」

　りのの指が頤おとがいに触れ、顔を上げさせられる。正面から見つめ合うと、彼女の唇が落ちてきて私の唇と重なった。
　私にできるのは、ただ抱きしめてあげることだけだ。りのを安心させるため背中を優しく撫でると、彼女は少し身じろぎした。
　りのがキスを求めてくるたび、「ルール違反」と言ってかわしてきた。けれど、そのルールはすでにない。
　これは、彼女から情報を得るための対価だから。そう言い訳をして、りのの唇の感触を味わう。柔らかくて、少し冷たい。

「詩さん……好き……」

　キスの合間に漏れる言葉は、甘い囁きだった。
　りのの両手足が絡み付いてきて、身体が密着する。りのの太ももが私の足の間に割り込んできて、服の上から膝を押し付けられると、甘やかなその刺激に身体がじわっと熱くなった。隙間なく密着しているせいで、胸同士がこすれ合って落ち着かない。
　それなのに、抱きしめてくる彼女の手は背中から動かなくてもどかしい。

「詩さん」

　りのが何度も私の名前を呼ぶ。彼女の吐息と体温が耳元をかすめるたびに体温が上がっていく。
　彼女が上体を起こした。見下ろす瞳には涙が溜まっていて、今にも零れそうだ。
　零れそうなそれを指で拭う。彼女は私の手を取って、指先を口に含んだ。まるで飴を舐めるように、私の指先を舌の上で転がし、丹念に指の形をなぞっていく。

「詩さん」

　ブラウスの上から、りのが両手で胸のふくらみに触れた。乱暴に揉むことはせず、摩るように手のひらを滑らせる。くすぐったいようなゾクゾクするような感覚が走り、気持ちのいい吐息が漏れて、そんな反応をしてしまう自分が恥ずかしい。
「りの」と呼んだ唇を、キスで塞がれた。
　キスを続けながら、空いている方の手が下半身に伸びてくる。ショートパンツのボタンがぷち、と外されて、ファスナーがゆっくり下ろされていく。

「あ、や……」

　ショートパンツの中に侵入しようとした手を、慌てて押さえた。

「もうおしまい！」
「えー……」
「もう充分堪能したでしょ？　その先はまた今度ね」

　その先ってなんだろう。絶対にしたくないとは思わないが、したいわけでもない。
　つまり、嫌ではない。そう思った自分に困惑する。
　りのは不満そうな表情を浮かべていたが、やがて諦めたのかゆっくりと身体を離した。

「詩さん、ありがとう。楽しかったです」

　りのが照れたように頬を赤らめる。唐突にするそのリアクションは可愛いなと思う。彼女の頬を両手で挟んで引き寄せ、額に口付けた。ちゅ、と小さな音を立てて離れると、彼女は驚いたように目を丸くしていた。
　
「この続きは……また今度ね」

　そのとき、部屋の外でガタッと物音がした。寝室の扉が開き、驚いて目を向けると開いた扉の向こうに祐介が立っていた。

「……何してるんだ、詩？」

　祐介の顔は凍り付いている。声は低く震えていて、怒りが滲んでいる。

「祐介!?　な、なんでここにいるの……？」

　祐介は一歩踏み込んでりのを睨んだ。布団を手繰り寄せ、背を丸めたりのを、私は背中に庇った。

「なんでだって？　詩、俺はお前の恋人だぞ？　合鍵を使って入ってきて何が悪い？　そんなことより、なんだこの子は……？　こんな……こんなこと！」

　思い付く限りの言い訳を頭に並べた。「親戚の女の子なの」「学校の生徒が遊びに来て」だが、このくらいの歳の親戚はいないし、学校の生徒だったとしても布団の中で抱き会うなんてありえない。言い逃れできそうになかった。
　これは、養護教諭として社会的に抹殺されるような失態だ。

「ご、ごめんなさい……。私が……私が悪いんです」

　謝罪したりのの肩を押さえ、「大丈夫」と呟く。祐介に向き直り、声を抑えて冷静さを装う。

「祐介、落ち着いて。違うの、これは……りのを慰めていただけ。彼女、精神的に不安定なところがあって……」

　もとより言い逃れの余地はなかったが、彼女の謝罪によっていよいよ否定できなくなった。角を立てず、本当のことを伝えるしかない。
　それにしても、なぜ。
　彼は今日「用事があって家には来られない」と言っていたのに。インターホンを鳴らしてくれてもよかったのではないか——。
　そんな疑問が次々と頭をよぎる。
　扉が開くまでまったく気付かなかったのは、  
物音が一切しなかったからだ。  
　もしかしてわざと足音を忍ばせていたのか……と一瞬疑いそうになったけれど、すぐに思い直す。  
　そんなことを疑う資格なんて、私にはない。

「慰める？　布団で二人で抱き合ってか？　詩、俺を馬鹿にしてるのか？　この子、他校の生徒だろ！　教師が……こんなことするなんて！」

　胸が締め付けられるように疼いた。罪悪感が冷たく心を刺して、彼女への愛情が温かく胸を満たした。相反する熱量を持った想いが交錯し、抑えきれない震えとなって全身を揺さぶった。

「違う、祐介！　りのは……特別な子なの。彼女、家庭で虐待されてて……私が支えないと……」
「虐待だって？　証拠はあるのか？」
「……まだないわ」

　実際、明白なものはまだなかった。
　祐介は嘲笑うように鼻で笑い、私を指差す。社会規範を盾に攻撃されている気分だ。

「だとしても、教師が生徒とこんな関係になるのが許されるわけ？　詩、わかってるだろ？　これは不適切だ。学校が知ったら……いや、ＰＴＡが知ったら終わりだぞ！」

　脅迫されているのだと、心が理解した。

「詩さんのせいじゃない！　私が……私がお願いしたの！　詩さんはただ、私に優しくしてくれただけ……」

　りのが涙声で告げる。あくまでも自分のせいだと訴えて、私を庇ってくれている。

「優しくだって？　詩、俺にはそんな優しさ見せなくなったよな。最近は、デート中もどこか上の空だし。俺の手を避けて……全部この子とこんなことをしていたからか？　俺が気付いていないとでも思っていたのか……？」

　祐介の言葉が胸に刺さる。彼に隠れてしていたことなので、弁解の余地がない。

「もういいよ」

　吐き捨てて、祐介が寝室を出ていった。
　祐介への裏切りを自覚して、私はその場に呆然と立ち尽くした。

「……ごめんなさい……。私のせいで、祐介さんを怒らせてしまった」
「いいの、気にしないで。全部好きでやったことだから。全部私が悪いから」
「追いかけてください」

　りのの言葉に背筋が伸びた。わかっている。彼女はすべて自分の責任なのだと感じ、罪悪感で潰れそうになっている。ここで私が祐介を追わなかったら、いよいよ彼女は潰れてしまう。
　けれど。けれど……。

「祐介さん、絶対に誤解したままですよ」
「それは……そうかもしれない。でも、どうやって？」
「包み隠さず、本当のことを話してください。私との間に、恋愛感情がないことも」

　それでどうにかなるだろうか？
　それであなたはいいの？
　一瞬躊躇した。けれど。

「わかった、ごめんね。りの」

　行くしかなかった。着替えをして、スマホとバッグをつかんだ私に彼女が言った。

「もう、二人で会うのはやめましょう」
「でも……本当にそれでいいの？」
「今日話を聞いてもらえて、心がほっとしていたんです。私ならもう大丈夫だから、詩さんは、詩さんの恋を優先して」
「わかった」

　ジンプルな返答に留め、部屋を出る。
　りのの顔を立てたのもあるが、淡泊なやり取りにしたのは意図的だった。もうすぐ夏休みがやってくる。距離を置くにはちょうどいいタイミングだった。世の中にあるすべてのものが、彼女に優しくあってほしい。
　そう、自分に言い聞かせた。