【完結】カミサマの言う通り

みなづきよつば

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7.遺跡を守りしもの

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「おまえ、無事だったのかよ！」

「ごめんね、サカキ。
びっくりしちゃったでしょ？　
これも、カエデの作戦だったの」　

「うまくいって、よかったですわ」

　水でびしょ濡れになったカエデも、こちらに近づいてきた。

「ゴーレムを倒すためにどうすればよいのか考えた結果、
ルーナが言っていた水場を利用することにしましたの」

　そう、壁に穴が空き、隣の部屋に行けることになった。
　それが、偶然ルーナが利用していた聖なる水場だったのだ。

「ルーナにわたくしが持っていた蔓草の種をわたして、
ゴーレムに食べさせるように頼んだんですの」　
　ルーナは食べられたのではなかった。
　カエデからもらった種を、タイミングよくゴーレムの口の中に放りこんだのだ。
　そして、自分は姿を消す魔法で消えていた。

「水は植物に力を与え、植物は土や岩をも砕く……。
この遺跡を見た時、植物が岩を侵食している姿を見て、ピンときましたの。
って、聞いてまして？」

　さきほどからサカキは、きょろきょろと辺りを見回している。　

「だって、ルーナの姿が見えないから、ホントに無事なのかなって……」

「あ、姿消しの魔法を解くのを忘れてたわ」

　じゃーんっと言って、ルーナがあらわれる。
　瞬間、サカキはルーナを抱きしめた。

「うわー、マジだ。マジで無事だった。
本当に、本当によかった……」

　サカキは泣きそうになりながら、よかったとつぶやき続けた。

「サカキ、ちょっと、気持ちはうれしいんだけど、苦しい……」

　もごもごとサカキの腕の中から声がして、
　ぴょこんと黒いもやが飛び出した。
　ああ、こんなうさんくさい黒いもやを見て、　
　安堵する日がくるなんて……。
　サカキはしみじみと考える。

「……ルーナ？　アナタ、本当にルーナですの？」

　そんな中、疑問の声。
　見ると、カエデがぽかんとした顔をしていた。

「何言ってんだよ、カエデ。
この真っ黒いもやもやに、赤い瞳。
どう見ても、ルーナじゃねーか」

　サカキはルーナの頭だと思われる黒いもやのてっぺんを、
　ぺしぺしと指で軽くたたいた。　

「赤い瞳……」

　カエデはぽつりとつぶやいた。
　いったい、どうしてしまったんだろう？
　サカキとルーナに見つめられ、カエデはゆっくりと首を振った。

「いいえ、なんでもありませんわ。
なんだか、ゴーレムを倒したら、安心してしまって……。
ぼうっとしていたみたいですわね」　

　そうして、カエデはくしゅんとくしゃみをした。

「あ、カエデ、びしょぬれだもんね。　
今、乾かしてあげる。よき風よ、命の灯を燃やす手助けとなれ。
温かな風よ、かの者に吹け」

　ごおおっという音とともに、カエデが風に包まれる。
　あっという間に、身に着けていたものすべてが乾いてしまった。

「あいかわらず便利ですわね……。
ねえ、ルーナ。
アナタ、わたくしの魔法が奇妙だとおっしゃってましたわよね」

「え、うん。
さっきのも、ちょっと変だった。
やっぱり、植物たちがおびえていたもの」

「……そうですの」

　カエデはじっと考えこんでしまった。
　サカキとルーナは顔を見合わせる。
　とりあえず、こういう時は放っておいた方がいいだろう。

「あー、おれも、水浴びしたかった。
今、水場、どろどろの泥水だもんなぁ」

「カエデのあれは水浴びっていわないでしょ。
まあ、聖なる水を浴びたといえば、浴びたけど……。
服のままよ？」

　そんなたわいのない会話をしていると……。

「うぉおぉぉおおお‼」

　空気がビリビリと震えた。
　叫び声とともに、水場全体がざばりと盛り上がると、
　それはそのまま上半身だけの人の形となる。
　さきほどの攻撃で、核を壊しきれなかったのだろう。
　ゴーレムは、水場にある泥をもとに、体を構成し直したのだ。
　しかし、体全体がどろどろぬかるみ、形をたもてていない。

　ぼちゃ、ぼちゃ。

　ゴーレムの体から泥のかたまりがとれ、水場に落ちては音を立てる。

「しつこいな！」

　サカキは剣を握り、ゴーレムへ向かって行く。
　ゴーレムは手をのばしてサカキを握りつぶそうとするも、
　サカキはそれを避けて、ゴーレムの体へと近づいていった。

「核が、丸見えなんだよ！」

　そう、ゴーレムの核である魔鉱石が、ゴーレムの体の中で光を放っていた。
　硬い岩の鎧がない今、弱点をさらけ出していると言っていい。
　たんっ。
　サカキは地面を強く蹴って飛び、核に向かって切りつけた。
　バキャッ！
　ひびの入っていた核は、サカキの剣で真っ二つになった。
　その光が失われる。
　今度こそ、完全に核が破壊されたのだ。

「あああぁぁぁ……」

　ゴーレムは最後の悲鳴を上げて、どちゃりとくずれおちた。

「げ。うわっ、ちょっと待っ……！」

　そのまま、サカキも泥の中に飲みこまれてしまった。

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