引きこもりの僕がある日突然勇者になった理由。ファイナル

ジャンマル

文字の大きさ

大中小

249 / 271

木山春斗の勇者録~オクタヴィアサンクチュアリ~

クロイアサ

しおりを挟む

　小鳥が鳴いている。朝だ。そう思ってカーテンを開けた。

「え……？」

　そこには、真っ暗な世界が広がっていた。急な事態に、僕はその場に膝から崩れ落ち、震えていた。

「ん……？どうした、坊主」

　おはよう。なんて言ってる場合じゃない。寝起きのロメオと共に外に出た。

「どうなってるんだ……一体……」
「なんだぁ……？何があった、坊主」

　ロメオは、目を覚ましたのか。急に真面目な顔になった。

「分からない……朝起きたら、この状態だった……」
「そうか……とりあえず、ヴィヴィアンを起こすぞ」

　わかった。そう言って、僕はヴィヴィアンを起こしに行った。――――

「ヴィヴィアン、ヴィヴィアン。」
「ふぁ～い……なんでしょうかぁ……」

　さすがに、昨日寝たのが遅かった彼女を起こすのには少し罪悪感があった。
　しかし、躊躇っている暇はない。――――――

「これは……？」

　外を見た、ヴィヴィアンの第一声は当然の物だった。僕にすら、未だに理解できないこの現象。一体どうなっているのか。

「……母が言っていました。」

　ヴィヴィアンは、急に口を動かし、人が変わったかのように、真剣に話し始めた。

「神が生贄を求めるとき、世界が闇に包まれる……と」

　じゃあ……神が今、生贄を……？
　そんなことあるのだろうか？前回、神の生贄として捧げられた子は、１週間前に、捧げられているはずだ。

「だが、ヴィヴィアン。神に貢物を捧げるのは一年に１回だろ？」

　そうだ。そのはずだ。

「それは……分かりません……」

　これ以上、彼女を問いたたせても、反応は同じ。そう感じていた。
　彼女はすべてを知っているわけではない。あくまで、彼女は一市民だ。

「でも、嫌な予感がします……」

　急いで残りの３人を見つけなければ……

「あの、あなた達、ちょっといい？」

　変な言葉使いだ。そう思いながら、声がする方へ振り向いた。

「あなた達……今、神の貢物の話をしていなかった？」
「え、ええ……そうですが……」

　さすがに、宿の前で話すのはまずかった。

「その話……詳しく聞かせて……？」

　……？　なんだ？とりあえず……

「あの、場所、変えませんか？」

――――

「ここなら、周りを気にせず話せます」

　ここなら、話を聞かれる心配もない。そう思っていた。

「私の娘、神に貢がなきゃいけないんだ……」
「……え？」

　娘を……貢物に……？

「でも、神に捧げる貢物って、一週間前に捧げたはずじゃ……？」
「そうなんだ……でも……」

　さっきから気になっていることがある。彼女の言葉使い。おかしい。
　しかし、今はそんなこと気にしている暇はない。

「丁度昨日。神が変わったんだ」
「え……？」

　神が変わった？　何を言っているんだ？

「神が変わるのは、８０年に一度の周期なんだ」
「それが丁度……昨日だった……と」
「ああ……そうなんだ」

　これも神のせいなら、やることは一つだけだ。

「分かりました。協力できることがあれば、言ってください」
「じゃあ……早速頼んでいいかい？」

　まるで、その言葉を待っていました。と、言わんばかりの即答だった。

「娘を……助けてくれ！！」

　やってやる。オクタヴィアの手がかりも見つかるかもしれない。

「分かりました……神を、一発ぶん殴りたい。そう思っていたんです」

　と、いったはいいが、僕は喧嘩が得意じゃない。

「ありがと！！　私は……ライラ。ライラ・フォーンだ」
「僕は――――」

　神にライラさんの娘が捧げられるのは、一週間後。
　それまでに……何とかしなければ……

　情報を求め、僕たちは、出かけた。

しおりを挟む