『働いたら負けだと思ったので、何もしなかったら勝手に勝ちました』

第24話 余計なことをしない才能

第24話　余計なことをしない才能


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　静かな日々が続くと、人は二つに分かれる。

　――安心する者と、
　――不安になる者。

　そして後者は、たいてい「何か起こらなければならない」と思い始める。


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「最近……
　あまりにも、何も起きていませんよね」

　昼下がり、応接室で紅茶を注ぎながら、
　マリエがぽつりと呟いた。

「ええ」

　ファワーリスは、当然のように頷く。

「問題が起きていない、というだけですわ」

「……ですが」

　マリエは少し言いづらそうに続ける。

「“このままでいいのか”と、
　不安になる方も、いらっしゃるようで……」

　ファワーリスは、カップを口に運び、
　静かに一息ついた。

「不安になるのは、
　何かをしていない自覚がある方です」

　即答だった。


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　その頃、王宮では――
　とはいえ、もはや物語の中心ではない場所で、
　こんな会話が交わされていた。

「最近、目立った問題がないな」 「……不気味だな」

「何か見落としているのでは？」 「誰かが、裏で動いているとか……」

　沈黙。

　そして、誰かが言う。

「……昔は、
　誰かが“何も起きないように”していたのかもしれないな」

　それ以上、言葉は続かなかった。


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　シグナス公爵家では、
　相変わらず、穏やかな午後が流れていた。

　ファワーリスは、
　読みかけの本を閉じ、
　書棚に戻す。

「お嬢様」

　マリエが、少し困ったような顔で言う。

「“何か、した方がいいのでは”
　という声も……」

「何を、ですか？」

　きっぱりとした問い返し。

「……何かを、改善するとか」

「改善が必要な箇所は？」

「……特に、ありません」

「では」

　ファワーリスは、静かに微笑む。

「余計なことをする理由がありません」


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　彼女は、歩きながら考える。

　問題がないときに、
　問題を探し始めるのは、
　仕事をしている“気分”になるからだ。

　だが――
　それは、たいてい
　問題を作る行為に変わる。

（私は、それをしないと決めただけ）

　誰かの仕事を奪わない。
　誰かの判断を代行しない。
　誰かの責任を引き受けない。

　それだけで、
　多くの衝突は、最初から起きない。


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　夕方。

　庭園で、
　管理人と研究者が、
　次の作付けについて話し合っている。

「今回は、こちらの案で進めてみます」 「問題があれば、現場で調整しましょう」

　ファワーリスは、
　遠くからその様子を眺めるだけだった。

「お嬢様は、
　何も言わなくていいのですか？」

「ええ」

　穏やかな声。

「彼らは、
　自分で考え、決められる人たちです」

　それ以上、
　誰が口を挟む必要があるだろうか。


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　夜。

　書斎の灯りの下で、
　ファワーリスは日記を開く。

『余計なことをしない』

　それだけを書いて、ペンを置く。

　多くの人は、
　何かを“した”ことで評価されたい。

　だが彼女は知っている。

　何もしないという判断は、
　最も難しく、
　最も誤魔化しが利かない才能だということを。

（働いたら負け）

　心の中で、いつもの言葉を繰り返す。

　何もしないのが勝ち。

　そして今日も、
　彼女は何もしなかった。

　だがその“不作為”は、
　確実に、
　誰かの自由と責任を守っていた。