婚約破棄された公爵令嬢は厨二病でした。私は最後までモブでいたい』

第23話 最後の策

第23話　最後の策

王太子ダイナスティは、もはや学園にいなかった。

正確に言えば――
いられなかった。

学園からの公式な「関与制限」。
教師会と生徒会の一致した対応。
アルテッツァの拒絶。
そして、名も知らぬ“誰か”の奇跡。

（……全て……
　奪われた……）

王太子という肩書きは、まだ残っている。
だが、それは“形”だけだった。

誰も、彼に従わない。
誰も、彼の判断を仰がない。
誰も、彼を中心に世界を回さない。

（……ならば……）

（……世界の方を……
　動かす……）

それが、彼の導き出した結論だった。


---

王城・王太子執務室。

夜更け。
灯りは一つだけ。

ダイナスティは、机に広げられた古い文書を睨みつけていた。

（……聖女認定権……）

王国には、古くから伝わる慣習がある。

「聖女は王家が認める存在である」

だが、それは同時に――
王家が“認定を撤回できる”ことも意味していた。

（……学園が……
　拒否する……
　なら……）

（……王国全体で……
　決める……）

彼の最後の策は、単純だった。

王国主導で「真の聖女認定式」を行う
その場で“真の聖女”を確定させる
学園の判断を無効化する

そのために必要なのは――
大衆と貴族の前での“奇跡”。

（……アルテッツァ……
　では……
　弱い……）

あの日の温室。
確かに奇跡は起きた。

だが、それは――
アルテッツァの力ではなかった。

（……ならば……）

（……あの……
　名も……
　立場も……
　曖昧な……
　存在……）

「……令嬢C……」

その名を、
彼は初めて、
はっきりと口にした。

（……あいつを……
　引きずり出す……）

（……公の場へ……）

（……名を……
　晒し……）

（……選ばせる……）

それが、彼の最後の策。

自分が「選ぶ側」であることを、世界に示すための舞台。


---

数日後。

王都に、公式な告知が出された。

> 王家主催
「聖女認定式」

王国の未来を担う
真の聖女を
公の場で認定する。



その告知は、
瞬く間に広がった。

「……聖女……
　認定式……？」

「……今さら……？」

「……学園……
　無視……？」

ざわめきは、
不安と疑問を含んでいる。

だが、
“王家主催”という言葉は、
無視できない重みを持っていた。


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学園。

教師Aは、
掲示を見て、
静かに息を吐いた。

「……来ましたね……」

学園長も、
苦い表情を浮かべる。

「……最悪の……
　選択……」

「……だが……」

「……止められません……
　形式上は……」

彼らは理解していた。

これは――
王太子個人の暴走。

だが、
“王家の名”を使われれば、
完全には拒めない。

「……だからこそ……」

学園長は、
静かに言った。

「……我々は……
　“見守る”……」

「……そして……」

「……真実が……
　露わになるのを……」


---

その知らせは、
令嬢Cの耳にも届いた。

（……やはり……
　来ましたか……）

彼女は、
静かに目を閉じる。

（……殿下は……）

（……最後まで……
　“選ぶ側”……
　で……
　いたい……
　のですね……）

友人たちが、
不安げに集まる。

「……ねえ……
　これ……
　大丈夫……？」

「……また……
　巻き込まれ……
　ない……？」

令嬢Cは、
少しだけ微笑んだ。

「……大丈夫……
　です……」

（……もう……
　舞台は……
　整いました……）

（……私は……
　前に……
　出ません……）

（……でも……
　逃げもしません……）

それが、
彼女の選択だった。


---

アルテッツァも、
この告知を受け取り、
長い沈黙の後、
静かに呟いた。

「……殿下……
　まだ……
　諦めて……
　いない……」

だが、
もう恐れはなかった。

（……私は……
　もう……
　決めた……）

（……私は……
　“選ばれる”……
　存在では……
　ない……）

（……選ぶ……
　側でも……
　ない……）

（……ただ……
　自分で……
　立つ……）

彼女は、
その式に――
自分の意思で出席することを決める。


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そして。

王城の高い塔で。

ダイナスティは、
王都を見下ろしていた。

（……これが……
　最後……）

（……ここで……
　全てを……
　取り戻す……）

彼は、
確信していた。

――この式で、
――全てが逆転する。

――自分は再び、
――“選ぶ側”へ戻る。

だが。

その確信こそが、
最大の勘違いであることを、
彼は、
まだ知らない。


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こうして。

王子は最後の策「聖女認定式」を打ち

学園は静観を選び

アルテッツァは覚悟を固め

令嬢Cは逃げず、名乗らず、ただ立つことを選ぶ